Toisen kerran neljän vuoden aikana Smithsonian- aikakauslehti on nimitetty American Association of Magazine Editors (ASME) -palkinnolle ”General Excellence, Special Interest”. Annetaan julkaisuille, jotka palvelevat ”hyvin määriteltyjä lukijayhteisöjä”, ”Ellie”, joka on saanut nimensä palkinnon norsun muodon jälkeen, on aikakauslehden ylin tunnustus.
Tuomarille toimittamassaan toimituksessa päätoimittaja Michael Caruso kirjoitti: ”Olemme sydämessämme historialehti, ero, joka muotoilee kattavuuttamme tieteestä, tekniikasta ja kulttuurista.” Hän lisäsi: ”Annamme lukijoille uuden ymmärryksen menneisyys ja miten historia vaikuttaa jatkuvasti nykyiseen elämäämme. ”Vuonna 2018 lehti julkaisi vuodelle 1968 omistettuja yksittäisiä numeroita, joihin sisältyi artikkeleita Tet-loukkaavan 50-vuotisjuhlan viettämisestä ja kansalaisoikeusliikkeen merkittäviä hetkiä, sekä päiväkirjoja holokaustin, joka sisälsi yksinoikeuden käännöstä nuoren puolalaisen tytön, nimeltään Renia Spiegel, päiväkirjoista.
Smithsonian korostaa myös tärkeitä historiallisia tapahtumia uudessa Prologue-osiossa, joka ilmestyy kunkin numeron edessä.
Yleisen huippuosaamisen tunnustuksen lisäksi Smithsonian- lehden kirjeenvaihtaja Jeff MacGregor nimitettiin elokuvan kirjoittamiseen artikkelissaan lionfishista, Meksikonlahden vesialueita valloittavista hyökkäyslajeista. Kesäkuun lehdessä julkaistu tarina kuvasi kuinka ragtag-joukko sukeltajia ja kokkeja käyi sotaa Persianlahden ekosysteemiä tuhoavia kaloja vastaan.
"On aina hienoa olla kunnioitettu aikakauslehtiä tällä tavoin", sanoo Caruso. "Mutta todellinen tavoitteemme on tiedottaa ja viihdyttää älykkäitä ja uteliaita lukijoitamme ja ylläpitää Smithsonian-nimen kultatasoa."
Palkinnot on myöntänyt ASME vuodesta 1966 lähtien, ja Columbian yliopisto on tukenut niitä. Perustamisestaan 1970 lähtien Smithsonian on nimitetty viisi kertaa yleiseksi huippuosaamiseksi. Voittajat julkistetaan seremoniassa New Yorkissa 14. maaliskuuta 2019.
