Yli 500 uhanalaista korppikotkosta kuoli Pohjois-Botswanassa myrkkyä sisältävien norsunruhojen ruokailun jälkeen, maan hallitus ilmoitti viime viikolla. Ympäristönsuojelijat sanovat, että salametsästäjät ovat kohdistaneet lintuja - kaksi tawnykotkaa ja 537 korppikotkaa, jotka koostuvat viidestä eri lajista -, koska heidän puhdistamistoimenpiteensä, erityisesti kärryn kiertäminen, voivat varoittaa viranomaisia metsästäjien läsnäolosta.
"Ampuriot ovat varteenotettujen eläinten valvontahenkilöitä, joten heidät kohdistetaan suoraan", Kerri Wolter, toimitusjohtaja ja luonnonsuojelun hyväntekeväisyysjärjestön VulPro perustaja, kertoo New York Timesin Kimon de Greefille.
Hallituksen lausunnon mukaan kuolleisiin kuuluu 468 valkopuolista korppikotka, 28 hupullinen korppikotka, 17 valkopääkäs korppikotka, 14 lappet-kasvot korppikotka ja 10 niemellä korppikotka. (Varsinkin valkoselkäiset korppikotkat olivat aikoinaan yleisiä kaikkialla Afrikassa, mutta ne ovat nyt mantereen korppilajien uhanalaisimpia. Vain tuhannet ovat luonnossa.) Luonnonsuojelun kansainvälisen unionin luettelon punaisen listan kohdalla, kaikki nämä lajit ovat uhanalaisia tai kriittisesti uhanalaisia.
Kuten Telegraphin Catrina Stewart toteaa, on todennäköistä, että tämän tapahtuman seuraukset ulottuvat huomattavasti alkuperäisen kuolemantapauksen ulkopuolelle. Koska tällä hetkellä on korppikotkajakso, monet kuolleista olivat uusia vanhempia. nyt he jättävät orvoksi jääneet nuoret huonosti varusteltuina selviytymään yksin.
"Koska korppikotkat ovat myöhässä kypsyviä ja hitaita kasvattajia, vajaat 600 korppikotkauden menetyksen suuruus viikossa on käsittämätöntä", Wolter sanoo BBC News : n Alastair Leitheadille. "Laji ei kestä näitä menetyksiä, ja näiden yksilöiden ja lisääntymisparien katoamista on mahdotonta saada takaisin elämämme aikana."
Vaikka korppikotkat voivat olla este salametsästäjille, Afrikan villieläinliitto selittää, että ne ovat välttämättömiä terveellisen ekosysteemin ylläpitämiselle. Ella Hurworth CNN: stä kirjoittaa edelleen, että kerääjät auttavat pitämään ympäristön puhtaana ja minimoimaan tarttuvien tautien leviämisen. Intiassa, jossa korppikotkat ovat ”kaikki, mutta kadonneet”, The New York Timesin De Greefin mukaan, rotta- ja luonnonvaraisten koirien populaatiot ovat nousseet voimakkaasti, mikä on lisännyt vakavien tautien puhkeamisen todennäköisyyttä.
Kuten De Greef raportoi, linnut löydettiin villieläinten hoitoalueelta lähellä Botswanan ja Zimbabwen rajaa. Vaikka joukkomurha ei ole ensimmäinen laatuaan - vuonna 2013 Namibian Caprivi-alueella myrkyllisellä ruholla ruokailun jälkeen noin 400–600 korppikotka kuoli, ja vuosina 2012–2014 tutkijat luetteloivat 2 044 salametsästykseen liittyvää korppikuolemaa seitsemässä Afrikan alueella. maat - se on ensimmäinen, josta ilmoitetaan laajasti Botswanan äskettäisen päätöksen sijasta lopettaa norsujen metsästyksen keskeyttäminen viideksi vuodeksi.
Luonnonsuojelijat ovat kritisoineet käännöstä, jota paikalliset ihmiset, jotka väittävät villien norsujen tuhoavan toimeentuloonsa, kiitosta, voisivat tasoittaa tietä lisääntyneelle salametsästystoiminnalle alueella. Aiemmin Rachael Bale huomauttaa National Geographic, Botswana "näytti olevan suurelta osin paennut äskettäisestä norsunluun salametsästyksen kriisistä", mutta vuosina 2017 ja 2018 Telegraphin Stewartin mukaan salametsästäjät tappoivat noin 400 maan norsusta.
Jos norsujen salametsästyksestä tulee yleisempiä Botswanassa, korppikotka maksaa osan hinnasta ja joutuu salakatoksen saaliin, jonka laittomat norsunluunmetsästäjät jättivät kiertääkseen havaitsemisen. Toistaiseksi viranomaiset keskittyvät kuitenkin lintujen löytöalueen puhdistamiseen ja lähettävät näytteitä eläinten ruhoista laboratoriotutkimuksia varten.
"Lähellä olevaa väestöä ... pyydetään ilmoittamaan kaikista villieläinten kuolleisuuksista, jotka voivat olla havaittu alueillaan", hallituksen lausunnon lopussa. ”Osasto on kiinnittänyt huomiota joidenkin henkilöiden tahtoihin, jotka myrkyttävät eläimiä tarkoituksella, koska tämä on vaarallista ja ympäristölle haitallista. Lisäksi kansalaisia rohkaistaan pidättäytymään osallistumasta tällaisiin laittomiin tekoihin ja ilmoittamaan lähimmälle villieläimistölle tai poliisille kaikista epäilyttävistä toimista, jotka voivat viitata ympäristömyrkytykseen. "
