Hän kääntää sinut kiveksi - tai, okei, ehkä hän ei tällä kertaa, mutta Meduuksen voima lähtee silti kahdesta jättiläisestä, käärmeiden peittämästä päästä Istanbulin maanalaisessa säiliössä. Bysantin keisari Justinianus rakensi kuudennella vuosisadalla paikkansa makean veden varastoimiseksi palatsilleen ja läheisiin rakennuksiinsa. Säiliö löydettiin uudelleen tuhat vuotta myöhemmin, kun tutkija nimeltä Petrus Gyllius vieraili tuolloin Konstantinopolissa. Hän oli kuullut omituisia tarinoita paikallisista asettamasta vettä - ja jopa kalaa - kellaristaan, ja lähtemään selvittämään, mikä alla on. Vuonna 1545 hän löysi salaisuuden: jättimäinen maanalainen vesisäiliö, kauniisti veistetty ja täynnä yllä kuvattuja Medusoja. Mutta uskomaton rakenne ei sopinut vierailijoihin jonkin aikaa: ottomaanien imperiumin aikana säiliö sisälsi roskaa ja ruumiita.
Kreikkalaisessa mytologiassa Medusa oli yksi Gorgonin hirviöistä, yleensä kuvattu siipillä - ja tietenkin käärmeiden pää. Koska hän oli ainoa kuolevainen kolmen gorgonin joukossa, tappaja Perseus pystyi tappamaan hänet leikkaamalla päänsä. Monet tarinan versiot sanovat, että hänen katkaistusta päästään, joka saattoi kääntää sinut kiveksi, jos katsot sitä, tuli osa Athenen kantamaa kilpiä.
Päät ovat ehkä kaikkein silmiinpistävin näky säiliössä, jonka pimeät kohdat puhdistettiin vuonna 1985, kun kaupunki poisti likaisen veden ja tonnia mutaa. Valtava tila - suunnilleen kahden jalkapallokentän kokoinen - sisältää 336 marmoripylväästä koostuvan metsän, joka piti holvatut katot ja jolla oli kerran 100 000 tonnia vettä. Nykyään paikka on vielä pimeä, kostea ja hieman pelottava, vaikka puiset alustat auttavatkin kävijöitä kävelemään sisällä.
Useat kilpailevat teoriat selittävät miksi yksi Medusa-pää on sivuttain pylvään pohjassa ja toinen kokonaan ylösalaisin. Päät on ehkä poistettu muinaisesta rakennuksesta nimeltä Forum of Constantine, josta on löydetty samanlaisia. Vaikka The Guardian kirjoittaa, että ylösalaisin oleva pää on ”todiste siitä, että bysanttilaiset rakentajat näkivät roomalaisia pyhäinjäännöksiä vähän enemmän kuin uudelleen käytettäviä raunioita”, muut historioitsijat viittaavat varhaiskristilliseen käytäntöön asettaa pakanalliset patsaat ylösalaisin antamaan rohkea lausunto uskostaan. .
Mutta riippumatta siitä, miksi he ovat siellä, salaperäiset Medusan päät ovat näky. Eräs turkkilainen sanomalehti kirjoittaa, että muinainen paikka, jota usein kutsutaan uponneeksi palatseksi tai Basilican säiliöksi, kiinnittää ympäri maailmaa elokuvantekijöiden huomion potentiaalisena elokuvasarjana - ja sitä käytettiin jo vuonna 1963 Bond-elokuvassa Venäjältä rakkaudella .
