Noin 3000 vuotta sitten neoliittinen nainen haudattiin aseineen sidottuna pään taakse ja amputoidut jalat asetettuna ruumiinsa molemmille puolille. Toinen henkilö - yksi 26 muinaisesta britistä, joiden jäänteet löydettiin putkilinjan laskemista valmistellessaan Oxfordshiressä, Englannissa, - annettiin levätä lähistöllä hakatun pään ollessa jalassa.
Kuten mabaabin hautakuopan löytämiseen johtaneen projektin taustalla oleva Thames Water selittää lehdistötiedotteessa, arkeologit epäilevät luurankojen olevan yhteydessä rautakauden asukkaiden harjoittamiin ritualisoituihin ihmisuhreihin, joita nykyään tunnetaan nimellä Childrey Warrenin ratkaisu. Ihmisjäännösten 26 sarjan lisäksi tutkijat kammasivat sivuston läpi asuntoja, taloustavaroita, kuten keramiikkaa ja koristekampaa, sekä eläinten ruhoja.
Childrey Warren -ryhmä tunnetaan parhaiten Uffington White Horse -jalkapallokenttäkokoisen liituveistoksen luomisesta, joka ulottuu Uffingtonissa, Oxfordshiressä sijaitsevan kukkulan yli. Niistä muinaisista britteistä, jotka miehittivät saaren ennen Rooman valloitusta 1. vuosisadalla jKr, on vähän tietoa, mutta kuten Cotswoldin arkeologian projektihenkilö Paolo Guarino toteaa lausunnossaan, vasta palautetut esineet ovat valmiita avaamaan ainutlaatuinen ikkuna sellaisten yhteisöjen elämää ja kuolemaa, joista tunnemme usein vain monumentaalisia rakennuksiaan. ”
Childrey Warrenista löytyneet epätavalliset haudat kuuluvat ”poikkeavien” hautaamien luokkaan, George Dvorsky raportoi Gizmodolle. Vaikka tämä termi viittaa hautauskäytäntöihin, jotka eroavat tietyn kulttuurin normeista, Dvorsky huomauttaa, että tällaiseen toimintaan osallistuneet henkilöt eivät todennäköisesti olisi pitäneet niitä poikkeavina. Sen sijaan on todennäköistä, että tällaisilla hautauksilla oli rituaalin merkitys, jota ihmiset nykyään ymmärtävät huonosti.
Yksi luuranko löydettiin karkottamattomasta päästään jaloissaan (Thamesin vesi) Aiemmin tänä vuonna arkeologit, jotka suorittivat kaivauksia Great Whelnethamissa Suffolkissa, Englannissa, paljastivat samalla tavalla hämmentävän massahaudan: Kuten Dvorsky toteaa erillisessä Gizmodo -artikkelissa, noin 40 prosenttia paikan päällä olevista 52 luuranosta löytyi noin 40 prosenttia, mikä on noin 1 700 vuotta sitten., oli hakattu (osallistuvien henkilöiden onneksi tämä prosessi tapahtui kuoleman jälkeen). Arviolta 60 prosenttia siellä olevista jäännöksistä haudattiin poikkeavalla tavalla.
Cotswold Archaeology kirjoittaa Facebook-viestissä, että esiintymiseen on yhä enemmän todisteita. Termi viittaa käytäntöön jättää ruumiin rappeutumaan maanpinnan yläpuolella tai vedessä ennen luiden lopullista hautaamista. Pitääkseen vartaloa yhdessä tämän prosessin aikana, rautakauden britit ovat saattaneet olla tiukasti sitoutuneet raajoihin, kuten Childrey Warren -naisen käsivarret nähtiin.
Toistaiseksi CBS News'in Christopher Briton kanssa puhuneen tiedottajan mukaan jäännökset ja esineet - jotka ensin kaivettiin ”useita kuukausia sitten” - ovat varastossa odottamassa rikosteknistä tutkimusta, mikä valmistaa tietä Thamesin vesiputkihankkeen etenemiselle.
Lisäanalyysejä tarvitaan yksilöiden hautaamisen olosuhteiden määrittämiseksi, mutta kuten Gizmodon Dvorsky huomauttaa, väkivaltaiset rituaaliset uhraukset ovat kaukana ainoasta selityksestä löytölle. On myös mahdollista, että kuolleet olivat tavanomaisempien teloitusten uhreja tai tapasivat kuolemantapauksensa täysin erilaisessa luonteessa.
"Löytö haastaa käsityksemme menneisyydestä", Cotswoldin arkeologian toimitusjohtaja Neil Holbrook toteaa lausunnossaan "ja kehottaa meitä yrittämään ymmärtää yli 2000 vuotta sitten eläneiden ja kuolleiden ihmisten uskomuksia."
