Mongolia, jolla on pienin väestötiheys missään maailman maassa - noin 2 ihmistä neliökilometriä kohti -, näyttäisi olevan epätodennäköinen syntymäpaikka maailman historian suurimmalle vierekkäiselle imperiumille. Nykypäivän asukkaat (joita on vähemmän kuin kolme miljoonaa Kalifornian, Teksasin, Montanan ja Länsi-Virginian kokoisessa maassa yhteensä) ovat toimeentulonsa suhteen suuresti riippuvaisia kotieläintuotannosta. Suuri osa väestöstä harjoittaa paimentolaismuotoa, jossa paimentajat seuraavat eläimiään.
Asiaan liittyvä sisältö
- Keskiaikaiset kartionmuotoiset prinsessa hatut olivat Mongol Warrior -naisten inspiroimia
Mutta 1200-luvun alkupuolella Tšingis-khaan yhdisti mongoliheimot ja alkoi tunkeutua naapureihin kaikkiin suuntiin. Mongolien imperiumi jatkoi kasvuaan kuolemansa jälkeen, ja sitä johtivat mahtavan johtajan pojat ja pojanpojat, jotka työnsivät armeijansa alueisiin itäiseen Eurooppaan, Lähi-itään, Kaakkois-Aasiaan ja Koreaan.
Tämän suuren imperiumin ei mahdollistanut pelkkä loistava johto, vaan 15-vuotinen epätavallinen kosteuden ja lämmön kesto Mongolialla 1200-luvun alkupuolella, kertoo Neil Pederson Columbian yliopiston Lamont-Doherty -maan observatoriosta ja kollegoista, jotka raportoivat havainnot Kansallisen tiedeakatemian julkaisuissa . Lyhytaikainen muutos paikallisessa ilmastossa, he sanovat, oli avain mongolien nousuun.
Tutkimusryhmä pystyi rekonstruoimaan Keski-Mongolian ilmasto puunrenkaista - luottaen siihen, kuinka samankeskisten ympyrien leveys muuttuu vuosittain ja heijastaa lämpötilan ja kosteuden vuosittaista kehitystä. Kaksi tutkijaa oli löytänyt muinaisten Siperian mäntyjen kasvattavan halkeamia vanhasta laavakentästä Keski-Mongolian Khangai-vuorilla. He ottivat poikkileikkauksia kuolleista puista ja elävien puiden ytimistä. He kalibroivat renkaiden leveyden instrumentti-ilmastotiedoilla, jotka oli kerätty vuosina 1959-2009, ja loivat avaimen, jonka avulla he pystyivät määrittämään 1.112 vuoden taaksepäin alkavan säämäärän.
Puunrenkaat heijastivat useita maailmanlaajuisia ilmastotapahtumia, kuten Pikku jääkausi ja antroposeenin alku. Mutta tutkijat näkivät myös tärkeät paikalliset ilmastomuutokset.
Vuosina 1180–1190 Keski-Mongoliassa koettiin voimakas kuivuus, joka todennäköisesti vaikutti tuolloin poliittiseen epävakauteen. Vakiintuneet johtamismallit hajotettiin, ja alueella tapahtui jatkuva sodankäynti. "Heikentyneet kuivat olosuhteet ... olisivat olleet tärkeä tekijä vakiintuneen järjestyksen romahtamisessa ja keskitetyn johdon syntymisessä [Tšingis-khaani", tutkijat kirjoittavat.
Vuonna 1211 Keski-Mongolia saavutti sitten vuosituhannensa ennätyksensä epätavallisimman ajanjakson: 15-vuotisen osuuden, joka oli lämmin ja mikä tärkeintä, uskomattoman märkä. Nämä olosuhteet olisivat antaneet ylimäärän ruohoa molemmille hevosille Mongol-armeijalle - kukin joukko toi kolme-viisi hevosta niin, että hänellä oli aina tuore ratsastus - ja karja, joka seurasi armeijaa pitämään sotureita ruokittuina.
Ilman tuottavuuden paranemista tällä maailman alueella harjoitettu pastoralismi ei olisi tarjonnut tarpeeksi ylijäämäresursseja tällaisiin pyrkimyksiin. Kaikki käytettävissä olevat resurssit olisi pitänyt käyttää ihmisten pitämiseen hengissä, sellaisena kuin ne ovat nykyään. Tšingis-khaan on saattanut olla suuri johtaja, mutta ilman lämpimiä ja märkiä vuosia alueen vauhdittamiseksi, hänellä ei olisi ollut resursseja vahvan hallituksen ja suuren armeijan rakentamiseksi. Maailma on saattanut olla aivan erilainen paikka.
Mongolien valtakunta jaettiin neljään pienempään valtakuntaan vuonna 1260, ja kukin niistä jatkoi laajentumistaan 14-luvulle, epäonnistuen lopulta sisäisten kiistojen takia. Suuren imperiumin perintö elää kuitenkin ehkä, etenkin ihmisen DNA: ssa: Kuudentoista miljoonalla miehellä entisessä Mongolien valtakunnassa on identtinen Y-kromosomi, entisen pilarin todennäköinen perintö, ehkä itse Suuri Khan.
Nykyiset Mongolian asukkaat kuitenkin käsittelevät nyt paljon ankarampaa ilmastoa, kuin mitä 1200-luvun alussa koettiin. Alueella oli kuivuus vuosina 2002-2009, joka puunrenkaiden mukaan oli niin huono ja sademääräinen kuin 1180-luvulla nähty ja kuumin kuin mikään 1.112-vuoden ennätys.
Uusi hyökkäys on tapahtunut, mutta selvästi erilainen kuin mitä Tšingis-khaan johti: Maaseutualueiden ihmiset tulvat Mongolian pääkaupunkiin, Ulaanbaatariin. Epätavallisen kylmä ja pitkä talvi vuosina 2009-2010 tappoi ainakin 8 miljoonaa eläintä, noin 17 prosenttia maan karjasta. Monet paimenet menettivät toimeentulonsa ja lähes puoli miljoonaa muutti Ulaanbaatariin työnhakua varten. Sää näyttää siltä, että voi tehdä hyökkääjiä tavalla tai toisella.
