Jos olisit koskaan nähnyt Rothschild-pronsseja, muistat. Pari 1500-luvun alkupuolen veistosparia, jotka kuvaavat kahta alastomia miehiä ratsastavia panttereita, tekevät varmasti vaikutelman. Mutta kenen käsi oli sellaisten virilisten mestariteosten takana? Kuten Mark Brown raportoi Guardianille, Cambridgen Fitzwilliam-museon ja Cambridgen yliopiston tutkijat ovat laatineet todistekirjan, jonka mukaan renessanssin jättiläinen Michelangelo oli tällaisten vaikuttavien ihmismuodonäytteiden luoja. Vain Michelangelo, tutkimusryhmän mukaan, voisi olla sellaisten lihaksikas kahdeksan pakkauksen vatsan, epämääräisten häpykarvojen ja suhteettomien varpaiden takana.
Jos todistetaan totta, ryhmän havainnot tekisivät Rothschild-veistoksista Michelangelon ainoat selviytyneet pronssit. Kuten Timesin David Sanderson toteaa, kolme taiteilijan tunnettua pronssia on kadonnut vuosisatojen ajan: Pappeuden vastaiset kapinalliset sulattivat paavin Julius II: n patsaan pian sen luomisen jälkeen, toinen muutettiin tykiksi aikana Ranskan vallankumous ja kolmasosa katosivat Ranskasta suunnilleen samanaikaisesti.
CNN: n Matthew Robinsonin mukaan asiantuntijat lentävät ensimmäistä kertaa potentiaalisesta Michelangelon määrityksestä vuonna 2015. Peter Abrahams, Warwick Medical Schoolin kliininen anatomisti, kertoo Telegraphin Anita Singhille, että veistetyn parin kahdeksan pakkauksen torsot peilaavat samalla tavoin vaikuttavia pesulaudat kahdessa taiteilijan patsaassa ja viidessä hänen piirustuksessaan. Tämä viittaa siihen, että sama (lihaksikas) malli istui kaikille kahdeksalle teokselle.
"Ne näyttävät hiukan steroideilta, hiukan pumppatuilta, kuten kehonrakentajat", Abrahams sanoo. "Mutta jos olisit muurauskiviä nostava kaveri, sinulla olisi hyvin kehittyneet lihakset."
Hahmojen varpaat tarjoavat uuden elintärkeän linkin Michelangeloon; 40 varpaasta, jotka ovat hajallaan hänen koko elämänkaikkansa, kaikissa paitsi kahdessa on lyhyt, ulospäin kallistava iso varpa ja pitkä toinen varpa. Sama suuntaus näkyy Rothschild-pronsseissa, ja vaikutus Abrahamsin mukaan on vähän kuin miehet käyttäisivät flippejä.
Veistoksissa näkyvä huolellinen huomio yksityiskohtiin puhuu niiden tekijöiden laajasta anatomian tuntemuksesta, Abrahams kertoo Guardianille . Michelangelo on yksi harvoista renessanssitaiteilijoista, joiden tiedettiin leikkaamaan ihmisen ruumiit ja tarjoten hänelle syvällisen kuvan ruumiin sisäisestä toiminnasta. Esimerkiksi sartoriksena tunnettu reidelihas ei ole näkymätön kouluttamattomalle silmälle, mutta anatomisti tunnistaa sen helposti, kun taas auskultaation kolmiot (selän pienessä paikassa olevat puut, joissa puuttuvat lihakset ja luut) eivät olleet edes tutkijoiden nauhoittama sukupolvi Rothschildien valamisen jälkeen. Molemmat ovat läsnä hiljattain omistetuissa veistoksissa.
Viimeinen anatomiset vihjeet pronssien alkuperälle ovat figuurien häpykarvat. Suurin osa renessanssin veistoksista asettaa miesten häpykarvat kolmioon, joka osoittaa alaspäin sukuelimiä kohti, mutta Michelangelo kääntää suunnan kääntöpisteillä.
Sanderson of Times kertoi, että Rothschild-pronssien ensimmäinen kirjallinen esiintyminen taidehistorian kaanonissa oli vuodelta 1878, kun paroni Adolphe Carl von Rothschildin vaimo Julie von Rothschild osti ne Venetsiasta. Seuraavaksi veistos meni huutokauppaan vuonna 2002, jolloin Sotheby's myi ne yksityiselle ostajalle 1, 8 miljoonalla punalla (noin 2, 3 miljoonaa dollaria).
Sothebyn myynnin aikaan veistokset listattiin yksinkertaisesti nimellä "Firenzelainen, 1500-luvun puoliväli, pari suurta ja vaikuttavaa manneristista pronssista ryhmää, joka koostuu allegoorisista mieshahmoista syrjäyttäen fantastisia eläimiä." Seuraavana vuosikymmenenä Britannian kuninkaallinen akatemia katsoi, että työskentelee Michelangelon nimeltä Daniele da Volterra seuraajan kanssa.
Mutta Cambridgen yliopiston taidehistorioitsija Paul Joannides epäili kauan toisin. Tutkiessaan "kadonneen" Michelangelon piirustuksen, jolla on huomattava muistutus hahmoihin, hän päätti jakaa teoriansa veistoksen omistajan kanssa. Lopulta Rothschildit päätyivät Fitzwilliamille, missä tutkijat tutkittiin edelleen ilmoitusta.
Fitzwilliamin taideteollisuuden haltija Victoria Avery kertoi BBC News -sovellukselle, että määritys perustuu paitsi anatomisiin todisteisiin, mutta myös historialliseen ja tekniseen analyysiin. Avery tutki henkilökohtaisesti 30 Michelangelon kirjoittamaa kirjettä työskennellessään paavi Julius II: n kolosiaalisessa pronssipatsaassa. Sveitsin tutkijat käyttivät neutronianalyysiä pronssien lopulliseen merkitsemiseen taiteilijan elinaikana.
"Ne ovat aitoja Michelangelo-teoksia, jotka on valmistettu hänen ollessaan luovan neroksensa huipulla, kun hän halusi ylittää aikakautensa ja hallita jokaista mediaa suuressa mittakaavassa", Avery sanoo. "... Kun taiteilijat välttelivät tätä alkeemista materiaalia, hän omaksui sen kuin kukaan muu hänen sukupolvestaan."
