Pitkien viivästysten jälkeen, jotka leikkautuivat syvälle suunniteltuun 2 tunnin ja 39 minuutin mittaiseen laukaisuikkunaan, NASA päätti vihdoin hankaa uuden Orion-miehistön kapselin ensimmäisen testilaskun.
Orion-kapseli on ensimmäinen avaruusalus, joka kykenee kuljettamaan ihmisen tutkijoita Maan kiertoradan ulkopuolella Apollo-ohjelman päättyessä 1970-luvulla. Mutta ennen kuin se voi kuljettaa astronauteja, uuden aluksen suorituskyky on tarkistettava testisarjojen avulla. Tämän päivän oli tarkoitus olla ensimmäinen testi, ja toinen suunniteltu vuodelle 2018.
Päivä päästiin kiviseen alkuun - kaiken kaiken vuoksi - veneestä. Kuten viime kuussa, kun suuntainen vene pakotti peruuttamaan yksityisen Antares-raketin laukaisun, Orionin tämän päivän laukaisu asetettiin alun perin pitoon veneen vuoksi kielletyllä vyöhykkeellä. Tällä kertaa NASA onnistui lopulta ampumaan veneen pois, mutta viive asetti käynnistyksen joukolle ongelmia.
Jo eilen sää näytti olevan ongelmallista. Huolimatta varhaisesta aamusta täysin selkeä, kovat tuulet aiheuttivat lähtölaskurin odottamisen useita kertoja. Viiveitä aiheutti myös kahden ydinvahvistimen venttiilien ongelma - ratkaisematon ongelma, joka lopulta aiheutti laukaisun hankauksen.
Kun vain muutama minuutti oli jäljellä tuntia kestävässä aloitusikkunassa, päätettiin peruuttaa yritys. NASA: lla on nyt vain ujo 24 tuntia aikaa palata huomennaan, kun Orion-joukkue saa uuden laukauksen aluksen käynnistämisessä.
Onko liian aikaista sille, jos otat kuvan aina, kun joku sanoo, että Tila on vaikea? #Orion
- Alexandra Witze (@alexwitze) 4. joulukuuta 2014