Prionit - tarttuvat proteiinit, jotka aiheuttavat sairauksia, kuten hullulehmätauti, scrapie, krooninen tuhlaustauti ja Creutzfeldt-Jakob -tauti - voivat kulkea variksen ruuansulatusjärjestelmän läpi, löysi PLoS One -sivustossa julkaistu uusi tutkimus. Varikset ovat vahingoittumattomia prosessin aikana, ja tutkijat epäilevät, että linnut voivat osaltaan levitellä prionitauteja paikasta toiseen, yhdestä eläimestä (tai lopulta ihmisestä) toiseen.
Asiaan liittyvä sisältö
- Yli 30 vuotta löytöstään lähtien prionit hurmatavat, kauhistuttavat ja mistifioivat meitä edelleen
Tämän löytön tekemiseksi tutkijat ruokkivat variksilla prionin saastuttamia hiirien aivoja. Kun varikset erittivät sulatetut aivot noin neljä tuntia myöhemmin, prionit ilmaantuivat vaurioittamatta. Sitten tutkijat pistivat terveitä hiiriä prionien kanssa, jotka olivat toipuneet variksen roiskeista, ja näillä hiirillä havaittiin prionin taudin merkkejä.
Varit eivät todennäköisesti ole yksin passiivisessa roolissaan prionilähettiminä. Muut tutkimukset viittaavat siihen, että hyönteiset, siipikarja ja muut torjunta-aineet voivat kantaa passiivisesti prioneja ilman, että heillä itsessään olisi mitään oireita. Mutta tämä tutkimus on ensimmäinen, joka osoittaa, että kuluneet prionit pystyvät säilyttämään kykynsä aiheuttaa sairauksia jopa sulamisen jälkeen. Prion-sairauksien suhteen Poe on saattanut olla oikeassa kopioidessaan ”synkkä, epäinhimillisesti, räikeä, räikeä” korvan pahaen pahaen asian ”, jonka kuohunta heittää kauhun kauhuun ahdistettaviin koteihin.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kuinka yleinen oli kanibalismi?
Yksi älykäs varis
