Kuva: George Groutas
Ehkä se on pysähtymätön, asteittainen vuodenaikojen vaihtaminen, lyhentämällä tai pidentämällä auringonvalon määrää päivässä. Tai ehkä on tunne, että aika nopeutuu iän myötä. Tai ehkä on vain perjantai. Olipa syy mikä tahansa, päivät täällä maan päällä eivät koskaan oikeastaan tunnu tuntuvan olevan samanpituisia. Mutta tosiasiassa se on totta: Maapallon päivät eivät ole kaikki yhtä pitkiä.
Olemme jo kauan tiedneet, että maa heiluu pyöriessään. Kuun painovoimaveto hidastaa planeettamme. Jopa valtameren liikkeellä voi olla vaikutus. Se on syy siihen, että tutkijat kauan sitten lopettivat luottamisen maapallon kiertoon luotettavana ajanmittarina ja kääntyivät sen sijaan atomikelloihin.
Tiedämme kaikki nämä asiat, ja silti päivän pituus muuttui tavoilla, joita emme ymmärtäneet. New Scientist :
Kolme kertaa viimeisen vuosikymmenen aikana Maan spin on menettänyt lyönnin. Nämä näennäisesti satunnaiset häiriöt aiheuttavat päivien väliaikaisen venytyksen ja kutistumisen.
Tuntemattomista syistä jokin maapallossa aiheuttaa planeetan pyörimisen muuttumaan vauhtiaan. Lukuun ottamatta Kuun jatkuvaa vetäytymistä tai planeettamme kiertojen epäkeskeisyyksiä tai pintamme yli virtaavan tai vuoristoja vastaan työntyvän tuulen ja veden vetämistä - kaiken muun lisäksi, kirjoittaa Mark Viney New Scientistille, "Kolme kertaa viime vuosina - vuosina 2003, 2004 ja 2007 - planeettamme spin on pudonnut. Hyppyt keskeyttävät pidemmän aikavälin muutokset millisekunnin murto-osalla ja kestävät useita kuukausia ennen palaamista normaaliksi. "
Richard Holme ja Olivier de Viron tunnistivat nämä pilkut, ja niistä kerrotaan äskettäisessä tutkimuksessa.
Tutkijoiden mukaan he eivät oikein tiedä, mikä aiheuttaa päivänpisteiden häipymistä. Heidän paras arvauksensa on, että osa nesteytimestä, joka on syvällä maapallon sisällä, voisi siirtyä vaippaan, muuttaen maapallon tasapainoa ja lähettäen pyörimisnopeuden vinossa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Miksi aika on sosiaalinen rakenne
Ajan pitämisen historia
