Kun hämähäkkejä imee pölynimuriin, voivatko ne lopulta indeksoida takaisin vai tukahduttavatko ne kaikki tuon pölyn?
Pamela Wyatt, San Diego
Lähes jokainen kodinpölynimuriin imeytynyt hämähäkki kuolee - joko heti, kun rikoosiheitto aiheutuu koneen kapeiden putkien läpi, tai lopulta janoon. Arachnologit keräävät eläviä yksilöitä, joiden lehtipuhaltimet on käännetty imemään kuin puhaltamalla, mutta koneita on muokattu hämähäkkien laskeutumisten helpottamiseksi.
- Jonathan Coddington, hämähäkkien ja myriapodien kuraattori, Kansallinen luonnontieteellinen museo
”Pittsburgh” päättyy h: llä, muttei ”Harrisburg”. Miksi?
Patrick Ian, Philadelphia
Yhdysvaltojen maantieteellisten nimien hallintoneuvosto ja postiviranomaiset yrittivät standardisoida paikannimiä Amerikan kiihtyvän kasvun aikana kullan ajan. ”Boroughista” tuli ”boro” ja ”keskustasta”. ”Keskuksesta”. Possessives pudotettiin (”Crary's Mills” tuli ”Crary Mills”). ”-Burghilla” päättyvät kaupungit pudottivat h: n. Täten Pittsburgh menetti h: n - mutta sai sen takaisin voimakkaan lobbauksen avulla vuonna 1911.
- Nancy Pope, kuraattori, Kansallinen postimuseo
Ihmisen esi-isät ovat kotoisin Afrikasta, missä ihon väri on tumma. Joten miksi muilla populaatioilla on vaaleampi iho?
Norbert Stogniew, Sunnyvale, Kalifornia
Varhaisten nykyaikaisten ihmisten värillä Afrikassa oli hyötyä ihon suojaamisesta auringonsäteiltä - jotka voivat poistaa foolihapon, ravintoaineen, joka on välttämätön terveiden sikiöiden kehittymiselle. Silti kun tietty määrä UV-säteitä tunkeutuu ihon läpi, ne auttavat kehoa käyttämään D-vitamiinia vahvojen luiden välttämättömän kalsiumin imemiseen. Kun ihmiset muuttivat päiväntasaajasta kauempana oleviin alueisiin, joissa UV-tasot olivat alhaisemmat, luonnollinen valinta suostui vaaleampaan ihoon, mikä salli useamman UV-säteilyn tunkeutumisen.
- Rick Potts, paleoantropologi, Kansallinen luonnontieteellinen museo
Jotta kierteiset galaksit pysyisivät spiraaleina, ulkopuolella olevien tähtiä on kuljettava keskustan ympäri nopeammin kuin lähempänä olevia tähtiä. Eikö tämä riko Newtonin painovoimaa?
Mark Dormann, Palm Coast, Florida
Kuten nykyään ymmärretään, nuo spiraalirakenteet eivät ole ytimen ympärillä liikkuvien tähtien "varoja", vaan lisääntyneiden painovoimatiheyksien mukaisia ohimeneviä alueita. Suurempi painovoima tiheys parantaa tähtiä muodostumista, minkä vuoksi näillä alueilla on enemmän tähtiä kuin toisilla. Tähtitieteilijät spekuloivat spiraalin muotoisten painovoimatiheyksien eri syistä, mutta mikään näistä ei aseta Newtonin lakeja kyseenalaiseksi.
- David DeVorkin, avaruushistorian kuraattori, National Air and Space Museum
Mitkä eläimet selvisivät Perman / Triassin sukupuuttoon, muut kuin etanat ja merisiilit?
Bickley Simpson, New York City
Meriperinneistä kaksi suurta eloonjäänyttä oli nilviäiset ja piikkinahkaiset (joihin kuuluvat merisiilit, meritähti ja merikurkit). Täällä maalla niveljalkaiset ja selkärankaiset selvisivät.
- Conrad Labandeira, fossiilisten niveljalkaisten kuraattori, Kansallinen luonnontieteellinen museo
On vuoro kysyä Smithsonianilta.
