Jokainen sukupolvi ansaitsee Janelle Monáen kaltaisen taiteilijan: ulkona olevan luovan, joka haastaa sekä valtavirran että maapallon pysyäkseen futuristisen näkemyksensä edessä.
Huhtikuussa julkaistulla kolmannella albumillaan Dirty Computer, Monáe tajusi, että henkilö, jonka hän tarvitsi haastaa eniten, oli hän itse. Hajauttava, pop-kalteva eepos, jossa esiintyy ystäviä (Zoë Kravitz, Grimes), sankareita (Brian Wilson, Jon Brion) ja sankareita, joita hän voi nyt kutsua ystäviksi (Stevie Wonder), mikä kertoi ensimmäistä kertaa, kun Monáe kuorisi täysin ihmisen ihon. fiktiivinen Cindi Mayweather, android-henkilö, jonka tarinaa tutkitaan hänen kahdessa edellisessä albumissaan ja debyytti-EP: ssä. Nyt oli aika tavata Monáe: puutteet ja kaikki.
"Pelkäsin todella, että kukaan ei näe minua pelini huipulla", hän kertoi minulle huhtikuussa, kun vierailin hänen Atlantassa sijaitsevassa pääkonttorissa. Hän oli huolestunut Dirty Computerin julkaisemisesta, huolissaan siitä, kuinka ihmiset ottavat vastaan hänen tarinansa toisin kuin Mayweatherin. "Mutta olen tilassa, jossa haavoittuvuuteni ja rehellisyyteni ovat tullut minulle viileämmiksi", hän jatkoi. Tuo rehellisyys tarkoitti avautumista faneilleen ja maailmalle queer mustana naisena Amerikassa. ”Luulen, että yritin hetkeksi puhdistaa itseäni ja yrittää saada itseni näyttämään täydelliseltä.” Mutta nyt: ”Kunnioitan likaa. Kyse on likasta ja siitä, ettei siitä päästä eroon. ”
Janelle Monáe Robinson varttui työväenluokan perheessä Kansas Cityssä, Kansas, laulaen kirkossa ja harjoittamalla myöhemmin musiikkiteatteria, ensin lukiossa ja myöhemmin lyhyen virran aikana yliopistossa Manhattanilla. Mutta New York City alkoi tuntea olevan väärä paikka aloittaa, joten hän muutti Atlantassa, missä hän työskenteli Office Depotissa ja lauloi yliopistokampuksilla. Hänen ahkeruutensa johti yhteydenpitoon luoviin sielunkumppaneihinsa Nate “Rocket” Wonderiin ja Chuck Lightningiin, jotka esiintyvät funk-duona Deep Cotton, ja hip-hop-duo Outkast Big Boi, joka toi hänet Seanin “Diddy” Combsiin ja Bad Boyen. Records.
Hän debytoi vuonna 2007 Metropolis: Suite 1 (The Chase) -elokuvassa, genre-hyppäävässä EP: ssä, joka tarttui Prinssin korvan (hänestä tuli mentori) ja sai hänelle Grammy-ehdokkaan (kappaleelle ”Monet Moons”). Hänen fuusio rockista, funkista, hip-hopista ja R&B: stä osoittautui oikeaan aikaan, jopa edellä käyrää. Hänen ensimmäinen LP, ArchAndroid, seurasi vuonna 2010, rakentaen vuoteen 2013 mennessä The Electric Lady -osaa, kehitetyn opuksen, joka antoi makua siitä, mitä hän voisi tehdä ilman Mayweatherin tarinaa kuin albuminsa selkärankaa.
Monáe alkoi ajatella Dirty Computer -käytäntöä jo ennen kuin hän julkaisi The ArchAndroidin . Konsepti syntyi keskeisistä terapiaistunnoista, jotka auttoivat häntä tunnistamaan tapoja, joilla hän internalisoi itsensä osat, joita hän pelkäsi. Hänen ”lian” hyväksyminen on auttanut monia muita tekemään saman.
"Se jättää minut sanattomaksi aina, kun näen ihmisten kirjoittavan rivin siitä, kuinka musiikki on auttanut heitä tulemaan ulos perheeseensä, auttanut heitä olemaan niin yksinäisiä, auttanut heitä löytämään rohkeutta kävellä [heidän] totuudessaan", hän sanoi kun hän sanoi. puhuimme uudelleen lokakuussa. "Kaikki nämä asiat tekevät minusta vain nöyräksi."
Monáe on viettänyt kuukausia ottaen Dirty Computerin kiertueelle, herättäen eloon melkein tunnin kestävän videon tai ”tunnekuvan”, joka yhdistää albumin kappaleet ja tähdet Monáen ja hänen ystävänsä Tessa Thompsonin radikaaleiksi sortavassa, futuristisessa yhteiskunnassa, joka on pidätetty ja ”Puhdistettu”. Konsertit heijastavat jännittävän vapaata maailmaa, jossa Monáen ja Thompsonin hahmot asuvat ennen viranomaisten ajamista.
"Vaikka tämä on henkilökohtaista työtä, se ei koske vain minua: Se on meistä", hän sanoo viitaten sekä musiikkiin että sen esitykseen. ”Yhteisöllisyys” oli yksi niistä sanoista, jotka piti sydämessäni koko projektin tekemisen ajan. [Luon] tämän tilan muille likaisille tietokoneille, kuten minä, tuntea itseni rakastetuksi, tuntea olevansa kuullut, tuntea itsesi nähdyksi, tuntea itsensä juhlimaan.
Tämä kaipaus on tyttöjen kaikki Monáen työt. Hän otti merkittävät roolit kahdessa vuoden 2016 arvostetuimmassa elokuvassa: Hidden Figures -pelissä hän näytteli uraauurtavaa NASA-insinööriä Mary Jacksonia ja Moonlightissa hän näytteli Teresaa, naista, joka tarjoaa turvallisen tilan nuorelle päähenkilölle Chironille, kun hän tulee tyydyttääkseen hänen homoseksuaalisuutensa ja pakenee haihtuvasta kotielämästä. Ensi kuussa hän esiintyy Welcome to Marwenissa Steve Carellin vieressä; hän pelaa GI Julie, jonka kanssa Carellin hahmo ystävystyy, kun hän toipuu väkivaltaisesta hyökkäyksestä. "Olen yhteydessä näihin naisiin, jotka ovat vahvoja ja kohottavia, ja he eivät saa rakkautta ja kunnioitusta, jonka mielestäni he ansaitsevat tosielämässä", hän sanoo. "Tunnen henkilökohtaisen vastuun kunnioittaa [heitä] aina kun pystyn."
Hänen työnsä ulottuu myös lavalle. Ennen Time's Up -yrityksen perustamista, johon hän ylpeänä osallistuu, hän perustettiin Fem the Future -yrityksen perustamiseksi naisille viihdeteollisuudessa. Hän aloitti yhteistyössä Belvedere-vodkan kanssa “Kaunis tulevaisuus” -nimisen elokuvan, joka auttoi tuottamaan naisten kirjoittamia ja ohjaamia lyhytelokuvia vastaamaan kysymykseen “Miltä kaunis tulevaisuus näyttää sinulle?” Se on sama kysymys, jonka Cindi Mayweather halusi vastata hän taisteli oikeudestaan androidina rakastaa ihmistä. Se on sama kysymys, johon Monáe pyrkii vastaamaan Likaisella tietokoneella . "Kaunis tulevaisuus", hän sanoo, "näyttää minulle kuuluvalta."
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden joulukuun numerosta
Ostaa
