Jokainen, joka on koskaan omistanut lemmikin, voi todistaa terapeuttisilla ominaisuuksilla, joita häpyillä, hilseilevillä tai höyhenillä ystävillä voi olla. Hoitoeläimet ovat olleet tiukalla tavalla viisikymmentä vuotta, ja jokainen uusi tutkimus löytää sovelluksia, jotka laajentavat lemmikkieläinten mahdollista käyttöä. Äskettäin tutkijat tutkivat terapeuttisten eläinten mahdollisuuksia auttaa autismin saaneita lapsia ja havaitsivat, että ne olivat tehokkaampia kuin lelut.
PLoS ONE -julkaisussa julkaistu tutkimus antoi autististen opiskelijoiden luokkahuoneen leikkiä kahden marsun kanssa noin kymmenen minuutin ajan. Verrattuna toiseen ryhmään, joka leikkii leluilla kymmenen minuuttia, eläimillä leikkineet lapset näyttivät olevan sosiaalisempia, vuorovaikutuksessa ikäisensä kanssa ja osoittaneet vähemmän negatiivista käyttäytymistä.
Huffington Post puhui erään tutkimuksen tutkijoiden kanssa:
"Autismin saaneet lapset käyttivät eläimillä ollessaan 55 prosenttia enemmän sosiaalista käyttäytymistä leluihin verrattuna", sanoi O'Haire, joka lisäsi, että heidän hymyillensä määrä kaksinkertaistui.
"Nämä ovat suuria parannuksia lapsille, jotka kamppailevat vuorovaikutuksessa sosiaalisen kanssa ja kärsivät usein lisääntyneestä ahdistuksesta ja stressistä", O'Haire sanoi. "Eläimen kyky tuoda hymy tai saada lapsi puhumaan oli valtava löytö."
Tällä on jotain järkeä. Lelut sisältävät lapset voivat harjoittaa yksinäistä leikkiä, istua yksin ja leikkiä. He myös todennäköisemmin tuhoavat ja heittävät lelun kuin heittävät marsun. Mutta tarkalleen miksi marsut tekivät lapsista sosiaalisempia, ei ole selvää. Vammaisuus Scoop kirjoittaa:
On epäselvää, miksi autistiset lapset näkivät sellaisia hyötyjä marsuista, mutta tutkijat ehdottivat, että saattaa olla, että eläinten läsnäolo vähensi ympäristön stressiä heille.
Ja mielenkiintoista kyllä, lapset lämmittivät eläimiä, mutta eivät ihmisiä. Keskustelussa kirjoittajat kirjoittavat:
Tässä tutkimuksessa ASD-lapset osoittivat lämpöä ja kiintymystä eläimiin, muttei ihmisiin. Tämä paradoksi saattaa viitata siihen, että he tunsivat olonsa mukavammaksi tai lähempänä eläimiä kuin ihmiset. Tai se voi osoittaa, että ASD-lasten ja eläinten välillä on erityyppisiä suhteita ASD-lasten ja muiden ihmisten välillä.
Mutta se voi olla ensimmäinen askel ymmärtää, kuinka ja milloin käyttää eläimiä autististen lasten auttamiseen heidän kuoristaan.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Rokotteet eivät aiheuta autismia
Temple Grandin uudessa ajattelua koskevassa lähestymistavassa
