Se on näkymä, joka on tuttu kaikille New Yorkin taidehistorian akselin, Metropolitan Art Museum -taiteen museon vierailijoille - maalauksia tai piirtäviä taiteilijoita, jotka ovat pysäköineet eräiden kokoelman parhaiden mestariteosten eteen, maalaamalla tai piirtämällä heidän edessään näkemiä kuvia osavaltiossa melkein pyhän hullun keskittymisen. Mutta mitä he silti tekevät? Ei, he eivät ole siellä porsaan lattiatilaa tai edes plagioimaan suuria määriä: Kuten taiteilija Laurie Murphy kirjoittaa museon blogissa, he ovat osa museon pisinä ohjelmaa.
Kopioijaohjelma on ollut toiminnassa vain kahden vuoden kuluttua siitä, kun museo avasi ovensa vuonna 1870. Sen tarkoituksena on tehdä museosta eräänlainen laajennettu taiteilijoiden studio, ja se avaa museon taiteilijoille yksilöllisesti ja ryhmittäin. Hakijoiden on jätettävä hakemus yksittäisen teoksen kopioimiseksi, määritettävä väline, jota he aikovat käyttää, ja lähetettävä digitaalikuvat omasta teoksestaan hyväksyttäväksi. Ohjelmaan päätyttyä heille annetaan jopa kahdeksan viikkoa viettää gallerioissa - lukuisissa ehdoissa, joihin sisältyy maalaamattomuus valtaville kankaalle tai töiden myyminen. (Vierailijat, jotka mieluummin piirtävät lyijykynällä, eivät vain tarvitse lupaa, mutta heidän on noudatettava museon ohjeita.)
Vaikka kehitystaiteilijoille saattaa vaikuttaa haastavaa kopioida muiden töitä, se on itse asiassa ollut tärkeä osa kuvataiteita vuosituhansien ajan. Suuret mestarit osallistuivat rutiininomaisesti prosessiin ja saivat maalareidensa chopsiensa edeltäjiltä. Esimerkiksi Paul Cézanne oli pakkomielle Eugène Delacroix'n teoksesta, kopioidessaan hänen töitään uudestaan ja uudestaan yrittääkseen antaa kunnianosoituksensa museolleen. Myös Vincent van Gogh kopioi taidetta, ja kuten Murphy huomauttaa, Caravaggion teoksen kopioijat auttoivat säilyttämään maalauksia, jotka muuten olivat kadonneet ajalle.
Nykyään yleisö himoi, kilpailee ja rakastaa Met: n copyist-ohjelmaa ja vastaavia ohjelmia Louvressa, Kansallisessa taidegalleriassa ja muissa instituutioissa, jotka seuraavat taiteilijoita näyttelyssä. Mutta copyisteja ei aina kunnioitettu. Kuten Paul Duro kirjoittaa, monet 1800-luvun museokävijät olettivat, että naiskopioijat olivat rikkaita tyttöjä, joilla oli hallituksen suojelu tai isien suuret tarkistukset, ei vakavia taiteilijoita. Ja vuonna 1887 The New York Times julkaisi artikkelin, joka pilkkasi Louvren kopioijia kuin "näitä ironian persoonallisuuksia, joita on heitetty mestariteosten jalkoihin ... köyhät naurettavat ihmiset ottivat taiteen muruja ja almuja jumalia."
Onneksi tämä kopioijien näkemys on haalistunut - loppujen lopuksi jäljitelmä on sekä tyydytyksen että oppimisen muoto, ja kaikki taidekriitikkoista museoiden päälliköihin suhtautuvat lämpimästi käytäntöön. Osoittautuu, että elämättömät maalaukset ja muut taideteokset voivat puhua kyvyttömyydestään välittää tärkeitä oppitunteja käsityönsä kunnostaville taiteilijoille. Joten seuraavan kerran, kun näet copyistin, älä syytä heitä arvokkaan galleriakiinteistön hankkimisesta. Pikemminkin, katsokaa heidän töitään ja nauti mahdollisuudesta nähdä taiteellinen koulutus reaaliajassa. Ja jos pidät itsestäsi copyistista, Met hyväksyy tällä hetkellä hakemuksia syksyn 2016 syksyksi.
