"Liian kauan", sanoo Ronald C. White, Jr., "Lincolnin toinen avausosoite on asunut Gettysburg-osoitteen varjossa. Ja silti Lincoln ajatteli, että tämä oli hänen parhaansa." Myös valkoinen tekee. San Franciscon teologinen seminaari pitää uudessa kirjassaan puhetta avaimena Lincolnin suuruuden ymmärtämiseen.
Whitein kiehtoutuminen 16. presidentistä herätti vuoden 1993 seminaarissa. "Hän oli keskimääräinen amerikkalainen, jolla oli vain yhden vuoden koulutus, mies, joka oli tietyssä mielessä melko ruma - olisiko hän koskaan voinut kampanjoida tänään? - pitkä, hankala, hauska, vaatteet huonosti asettuva, tenoriäänellä, melkein falsetto, ja silti hän oli päivälleen valtava mies, 6 jalkaa 4 tuumaa pitkä. Kaikki hänestä oli vastoin hänen voimakkaan puhujaansa olemista. Mutta kun hän alkoi puhua, ihmiset tunsivat hänen eheytensä. Hän ei pelannut Ja tuon päivän yleisö valitsi sen. " Yli 130 vuotta Lincolnin murhan jälkeen tämä laatu liikuttaa ihmisiä edelleen voimakkaasti. "Hänellä oli tapana kysyä näitä yksinkertaisia, mutta erittäin syvällisiä kysymyksiä. Jokaisessa kriisissä, olipa se syyskuun 11. päivä tai toinen maailmansota, on hämmästyttävää, kuinka ihmiset palaavat Lincolniin."
Maaliskuuhun 1865 mennessä (vuoteen 1937 asti presidentit vihittiin yleisesti käyttöön maaliskuussa) Amerikka oli syrjäytynyt neljä vuotta kestäneestä sodasta, joka oli kestänyt pidempään kuin kukaan luulisi, mutta jonka loppu lopulta näytti näkyvän. Ei sen jälkeen, kun Andrew Jackson, 32 vuotta aiemmin, ei ollut valinnut mitään presidenttiä toiseksi toimikaudeksi, ja sanoo White, "sitä ei ollut odotettu. Yksi toimikausi kestäneiden presidenttien joukossa ei ollut paljoa kiittää heitä. " Eikä kokoontuneet kuuntelemaan Lincolnia sinä sateisena päivänä - fanit ja hajottajat, sanomalehtien toimittajat, konfederaation autiomiehet, mustat joukot, ilmaliikenteen etsijät pelkäävät Lincolnin sieppaamista - odottavat presidentin pitämää 703 sanan puhetta. Heidän kuulemansa ei ollut saavutuksen lausuminen eikä politiikan lausunto, vaan saarna, jossa White sanoo: "Lincoln pyytäisi yleisöä ajattelemaan hänen kanssaan sodan syytä ja merkitystä."
Kuuden minuutin puheessa Lincoln käytti toistoa ja alliteraatiota antamaan lauseilleen kadenssin, jonka Valkoinen rinnastaa runoon. Viisisataa sanoja ovat yhden tavun, "mutta se ei tarkoita, että se olisi yksinkertainen." Alhainen lause, kuten "Ja sota tuli", White sanoo, nostaa konfliktin ihmisen tapahtumasta johonkin omaan elämään, joka on "riippumaton presidentistä, kenraalista ja sotilasta".
Nyt Lincolnin muistoksen kalkkikiviseinille kirjoitettu toinen avausosoite voidaan ymmärtää, White uskoo "Lincolnin oman taistelun kulminaationa Amerikan, sodan merkityksen ja hänen oman orjuuden taistelunsa takia."
Ja hän lisää, suvaitsevaisuuden suunnitelma. "Lincoln toivoi, että tämä puhe loi perustan myötätunnon ja sovinnon jälleenrakennukselle."
