Kun siemenneste tapaa munaa, syntyy kipinöitä, ilmestyi Nature Chemistry -lehdessä julkaistu uusi tutkimus. Näiden kahden solun kytkentä vapauttaa miljoonia sinkkihiukkasia useissa aalloissa, jotka fluoresenssilla tarkasteltuna sykkyvät kuten tulisija. Kaikilla nisäkkäiden munilla on tämä ilmiö, jonka tutkijat vangitsivat ensimmäistä kertaa kameraan, Discovery News kirjoittaa.
Vaikka tutkijat tiesivät jo, että hedelmöitys aiheutti sinkkivirtauksen, he eivät ymmärtäneet prosessin toimivuutta eivätkä olleet koskaan nähneet sitä aikaisemmin. Ryhmä visualisoi sinkin räjähdyksen elävässä solussa käyttämällä uutta menetelmää, joka merkitsee yksittäiset sinkkihiukkaset fluoresenssilla. Tutkijat havaitsivat, että jokaisessa munasolussa on noin 8000 pientä säiliötä sinkin varastoimiseen. Discovery jatkuu ja jokaisessa näistä osastoista voi olla jopa miljoona sinkki-atomia. Noin 10 miljardia munan 60 miljardista sinkkiatomista vapautuu hedelmöityksessä.
Tutkijat tietävät, että sinkillä on elintärkeä rooli alkion terveellisessä kehityksessä, ja tämän uuden tutkimuksen kirjoittajien mielestä sinkki-ilotulitusvälineet ovat myös tärkeä vaihe, jolla muna erotetaan alkiosta. Sellaisenaan, Discovery raportoi, sinkki voisi toimia merkkinä hedelmöitetyn munan terveydelle, esimerkiksi jos parhaat munat ovat niitä, jotka vapauttavat eniten sinkkiä. Sellaisenaan Discovery kirjoittaa, että löytö saattaa johtaa keinoihin parantaa in vitro -hedelmöitysmahdollisuuksia, koska lääkärit voivat valita munat, jotka ovat terveellisimpiä ja todennäköisimmin selviäviä.
