Tutkijat ovat löytäneet uskomattomia menneisyyden osia muinaisen meripihkan loukkuun, uudesta hyönteisjärjestyksestä kokonaisiin vauvalintuihin. Nyt on ilmestynyt toinen mielenkiintoinen meripihkanvärinen löytö, joka sisältää 99 miljoonan vuoden ikäisen dinosauruksen höyhenen ja useita punkkeja, toistaiseksi vanhin löydetty. Yksi rasti pysyy kiinni dino-höyhenestä, joka on juuttunut viimeisestä veriateriostaan, raportoi John Pickrell National Geographic -yksikössä.
Ennen kuin olet liian innoissasi, hylkää kaikki Jurassic Park -fantasiat nyt. DNA: n erottaminen keltaisesta ei ole koskaan onnistunut, ja DNA: n lyhyt käyttöikä tekisi siitä liian hajoavan käytettäväksi, toteaa lehdistötiedotteessa. Mutta uusi löytö, joka on kroonistettu Nature Communications -lehdessä, kertoo meille paljon verta imevien punkkien historiasta ja kehityksestä.
Paperi-avustaja ja amerikkalaisen luonnontieteellisen museon entomologin tutkija David Grimaldi tutki ryhmää keltaista näytekappaletta yksityiskokoelmasta, kun hän ja hänen kollegansa tajusivat katselevansa sulkaa ja punkkeja, kertoo Nicholas St. Fleur New Yorkissa. Times .
”Pyhä moly, tämä on siistiä”, Grimaldi kertoo St. Fleurille ajatellensa tuolloin. "Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme löytäneet punkit, jotka liittyvät suoraan dinosauruksen höyheniin."
Tutkijat havaitsivat, että viisi punkkaa oli juuttunut keltaiseen. Näihin kuuluvat nymfi tai epäkypsä rasti, engorged punk ja kaksi peitetty kovakuoriaiskarvalla. Kuten Gretchen Vogel Science- lehden raportissa, näiden kovakuoriaisten toukat elävät pesissä ja syövät pois heitettyjä iho- ja höyheneroja. Ne peitetään suojaavilla karvoilla, jotka katoavat pois, jolloin joskus muodostuu karvojen mattoja pesiin.
Nämä pienet karvat tarttuvat yleensä muuhun pesään käyvään. Joten toukkien karvan läsnäolo viittaa siihen, että punkit tarttuivat dinosaurus pesään, mahdollisesti Theropod Dinos -lajin hautaan - nykyaikaisten lintujen syviin esi-isiin.
Kuten Pickrell raportoi, tämä löytö osoittaa kaksi tärkeää asiaa. Ensinnäkin se antaa vahvoja todisteita siitä, että dinosaurukset kasvattivat nuoriaan pesiin. Toiseksi se viittaa siihen, että liitukauden dinosaurukset joutuivat käsittelemään myös loisia, kuten punkkeja. "Samassa hartsivirtauksessa säilyneen linnun näkeminen on konkreettinen esimerkki ekologisesta suhteesta, jossa suurin osa aikaisemmista todisteista on ollut spekulatiivista", Ryan McKellar, selkärangattomien paleontologian kuraattori Kanadan kuninkaallisessa Saskatchewan-museossa, joka on ei ole mukana tutkimuksessa, kertoo Pickrell.
Oxfordin yliopiston luonnonhistoriallisen museon tutkimuksen tekijä ja tutkija Ricardo Pérez-de la Fuente oli jo pitkään ajatellut, että punkit ovat dino-loisia, Rebecca Hersher NPR: n raportissa. Pérez-de la Fuente on aiemmin tutkinut muinaisia punkkeja muista kivihiiliparteista, jotka peitettiin kovakuoriaiskarvoihin. Mutta punkin ja höyhen yhdistelmä on ensimmäinen kova näyttö, joka asettaa kaksi kriitikkoa läheisyyteen.
Silti suurin osa tutkijoista uskoi, että punkit imivät vain varhaisten sammakkoeläinten - ja miljoonia vuosia myöhemmin nisäkkäiden - verta, ei höyhenpeitteisiä dinoja, kertoo paleontologi Ben Mans, jota ei ole liitetty tutkimukseen, Hersher. Tämä tekee viimeisimmästä löytöstä yllätyksen.
Yksi näistä säilöttyistä punkkeista edustaa myös uutta lajia, jonka tutkijat kutsuivat Deinocroton draculi -nimeksi. Tutkijat toivovat seuraavansa ja selvittävän, kuinka muinainen punkki sopii verenimijöiden sukupuuhun. Kuten Pickrell raportoi, nykyaikaisten punkkien molekyylinen kelloanalyysi viittaa siihen, että heidän muinaisten sukulaistensa kehittyi ensin noin 200–300 miljoonaa vuotta sitten, mikä tarkoittaa, että tutkijoiden kaivaajilla on vielä pitkä, verinen historia.
