Kahden vuoden välein miljardit ihmiset seuraavat urheilijoita olympialaisissa kilpailemasta kruunattaviksi maailmanmestariksi.
Se mitä katsoja ei näe, on urheilijoiden kulissien takana tapahtuva valmistelu, joka sisältää yrittämisen selvittää uusia tapoja antaa heille etulyöntiasema uransa suurimmassa tapahtumassa.
Erilaiset hoitomenetelmät, jotka voivat tarjota edun, näyttävät aina olevan muodissa. Pekingin kesäolympialaisten aikana lentopalloilija Kerri Walsh-Jennings esitteli katsojille kinesioteippiä - vartaloon kiinnitettyjä tarttuvia nauhoja, jotka voivat parantaa verenkiertoa. Riossa uima-altaan Michael Phelpsin haaleilla purppurapisteillä oli faneja, jotka olivat Googlingin “kuppaus”, muinaista kiinalaista parantavaa terapiaa.
Molemmat esimerkit osoittavat urheilijoiden halukkuuden sisällyttää itämaisia hoitoja perinteisiin länsimaisiin harjoitus- ja hoitomenetelmiin.
Olen urheilutaidon kouluttajana, joka on työskennellyt yliopisto-urheilijoiden kanssa, olen käyttänyt monia länsimaisia harjoitustekniikoita auttamaan loukkaantuneita urheilijoita. Mutta 15 vuoden käytännössäni olen alkanut ihmetellä, ovatko monet käyttämäni tekniikat todella tehokkaita.
Tämän vuoden talviolympialaisten järjestäessä Pyeongchangissa, Etelä-Koreassa, ei olisi yllättävää nähdä urheilijoiden puhuvan muista idän hoitomenetelmistä - akupunktiosta, yrttihoitoista ja Chunan manuaaliterapiasta -, joista on tullut yhä suositumpia ympäri maailmaa.
Mennään kivun jälkeen
Länsimaisissa kulttuureissa vammoja hoitavat urheilutreenit ja terapeutit ovat perinteisesti keskittyneet kivun ja tulehduksen hallintaan.
Yleinen akuutin vamman hoito on RICE-menetelmä: lepo, jää, puristus ja korkeus. RICE-menetelmä toimii estämällä tulehduksen kehittymistä. Kun tulehduksia on vähemmän, vähemmän kipua tuntuu ja turvotusta kehittyy vähemmän, ja urheilija palaa normaaliin toimintaansa nopeammin.
Jäätä on tietysti käytetty vuosikymmenien ajan. Se on yksi Yhdysvalloissa yleisimmin määrättyjä hoitomenetelmiä akuuteille ja kroonisille vammoille. Mutta kylmien lämpötilojen käyttö vammojen hoitamiseen sisältää nyt koko kehon kryoterapian - kammioita, jotka altistavat koko kehon lämpötiloille -10–140 celsiusastetta, ajatuksella, että kivun ja turvotuksen hoitaminen koko kehossa toimii paremmin kuin huomiota kiinnittäminen paikallinen paikka.
Ovatko kylmät hoidot kuten koko kehon kylmähoito? (AP-valokuva / Franck Fife) Mutta vaikka suurin osa amerikkalaisista käyttää todennäköisesti jäätä menemämenetelmänään kivun ja turvotuksen hallitsemiseksi, nykyinen tutkimus ei tue täysin sen tehokkuutta.
Todisteita on usein sekoitettu tai puuttuu monista muista länsimaisista urheilulääketieteellisistä hoidoista. Transkutaaninen sähköinen hermostimulaatio (TENS) on eräänlainen sähköinen stimulaatiohoito, joka voi auttaa vähentämään kipua vamman jälkeen. Tässä hoidossa virtauksia käytetään stimuloimaan hermoja ja vähentämään kipua. Vaikka jotkut tutkimukset viittaavat sen tehokkuuteen, myös se tarvitsee lisätukea tämän johtopäätöksen vahvistamiseksi. Samaan aikaan terapeuttinen ultraääni käyttää ääniaaltoja tuottamaan lämpöä, jonka oletetaan nopeuttavan paranemista. Mutta taas sen tehokkuutta koskeva tutkimus on epäselvä.
Aiotko luoda enemmän kipua?
Toisaalta korealaisilla urheilunvalmentajilla on tapana käyttää perinteistä kiinalaista lääketiedettä (TCM), vaikka he myös sisällyttävät hoitoja omasta kulttuuristaan ja länsimaisesta lääketieteestä.
Toisin kuin jääkäsittelyt, useimpiin itäisiin tekniikoihin kuuluu kehon normaalin vasteen stimulointi vammoihin luonnollisen paranemisen edistämiseksi. Esimerkiksi perinteinen kiinalainen akupunktio perustuu ajatukseen kehon qi: n tai energian stimuloimisesta kehon sisäisen tasapainon palauttamiseksi (ns. Yin ja yang). Tutkimukset ovat osoittaneet, että neulan asettamisen jälkeen hermovälittäjät aktivoituvat, mikä auttaa lievittämään kipua.
Samaan aikaan kupitoterapia - käytäntö, joka voi olla 3000 vuotta vanha - sisältää lämmitettyjen kuppien asettamisen iholle, mikä luo voimakkaan imuvoiman, joka johtaa mustelmiin. Lisääntyneen verenvirtauksen vaikutusalueille uskotaan stimuloivan paranemista ja lihasten rentoutumista.
Vasta 1990-luvulla tutkijat alkoivat arvioida Etelä-Korean urheilulääketieteellisten hoitojen tehokkuutta. Kuten länsimaisten hoitotutkimusten kanssa, niiden arvosteluista ei kuitenkaan saatu lopullisia johtopäätöksiä.
Tämä oli ongelma, jonka kanssa jouduin kohtaamaan useita kertoja omassa käytännössä. Urheilulääketieteen alaan sisältyy usein uusia hoitoja, joiden ei ole osoitettu toimivan. Mutta se, että olympiaurheilijat ovat halukkaita kokeilemaan heitä, osoittaa, että he ovat valmiita harkitsemaan kehoaan ja ottamaan riskejä, jotka voisivat antaa heille pienimmän fyysisen tai henkisen edun.
Mitä tulee laajempaan kysymykseen siitä, mitkä hoidot - itäiset tai länsimaiset - ovat tehokkaimpia, tutkimus ei ehkä ole kristallinkirkas, mutta mitalimäärät saattavat tarjota joitain vihjeitä.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Nate Newman, yleisurheilun koulutuksen apulaisprofessori, yleisurheilulajien koulutusohjelman johtaja, Farmasian ja terveystieteiden korkeakoulu, Drake University
