Dinosaurus tutki kivisen maan ja raaputti puita jotain syötävää varten. Seistellen noin 15 jalkaa korkeita ja 20 jalkaa pitkä nenästä häntä, voimakas juura-ikäinen olento oli saalistaja rynnäkkössä. Jos lihaa ei löydy, jättiläisperalla oli muita vaihtoehtoja - runsas kahvila, joka muodostui laaksosta, joka oli täynnä puita, pensaita, saniaisia ja sammalta.
200 miljoonaa vuotta myöhemmin, tämän dinosauruksen jalanjäljet leviävät kivien yli Connecticut-joen laaksoon Länsi-Uusi-Englantiin. Jotkut ovat paljastaneet tie- ja rakennustyöryhmät. Toiset, kuten esimerkiksi Dinosaur Footprints Reservation, Holyoke, Massachusetts, ovat näkyvissä rantaviivaa pitkin, ja ne ovat näkyvissä sen jälkeen kun laakso muodosti jäätikön noin 16 000 vuotta sitten. Varaus on yksi monista paikoista ympäri maailmaa, jossa voit kävellä jättiläisten jalanjälkiä.
Ikkologia - dinosauruksen jälkien muodollinen tutkiminen - alkoi täällä vuonna 1836, kun Amherst College -geologian professori Edward Hitchcock löysi kappaleita louhoksesta, jonka hän katsoi olevan “vihreitä” lintuja. Hän jatkoi keräämään lähes 2000 dinosauruskappaletta, joista monet ovat edelleen kampuksella Beneskin luonnonhistoriallisessa museossa. Suurin on 20 tuumaa pitkä ja 14 tuumaa leveä - yli kaksinkertainen naisen käden kokoiseen.
"Emme tiedä, millainen dinosaurus teki painatus, koska meillä ei ole luita", museon kasvattaja Alfred J. Venne kertoo Smithsonian.com-sivustolle. ”Joten etsimme samanlaisia kappaleita ja sellaisia kappaleita, jotka olisivat olleet lähellä sitä missä olemme nyt.” Toistaiseksi dilophosaurus, coelophysis ja vastaavat raidat, joita löydetään Englannista, ovat vahvin kilpailija.
Kappaleista on enemmän kerrottavaa, sanoo Venne: Esimerkiksi, ne voivat näyttää dinosauruksen nopeuden. ”Askel on pidempi, jos eläin kulkee nopeammin”, Venne toteaa ja lisäämällä, että tutkijat ovat verranneet jälkiä lintujen (dinosaurusten lähimpien elävien sukulaisten) jälkiin.
Noin 10 mailia länteen Amherstista louhoksen omistaja Kornell Nash kaivaa edelleen dinosaurusjalanjälkiä isänsä Carltonin vuonna 1939 ostamalle omaisuudelle. Leikkauksen jälkeen viipaleen liuskeleikkunan jälkeen hän erottaa sen yksinkertaisella keittiöveitsellä paljastaakseen kaksi otosta. Hän selittää, että toinen puoli on "negatiivinen", jossa dinosauruksen jalka upposi mudaan. Se toimi muotina "positiiviselle" painotuotteelle, joka tehtiin likakerroksista, jotka kasaantuivat ajan myötä. Esimerkkejä molemmista on esillä ja myytävänä Nashin museossa louhoksen lähellä.
Mutta Massachusetts ei ole ainoa paikka käydä - ja jopa kävellä - jättiläisten jalanjälkiä. Tässä on muita vierailtavia dinosaurusvaltatiejä:
Skyen saari, Skotlanti
Jalanjälki Staffinin rannalla. (John Allan / Wikipedia) Skye osoittaa olevansa Skotlannin "Dinosaur Island", ja hyvästä syystä - itärannikon Staffin Beachillä laskuveden aikana voit nähdä pienten dinosaurusten jättämät tulosteet noin 165 miljoonaa vuotta sitten. Jos kaipaat niitä, pienessä Staffin-museossa on valettuja kuvia, dinosaurusluita ja muita fossiileja.)
Kauempana etelään Straithardin niemimaalla on Valtos-hiekkakivenmuodostelma. Kaksi kappaletta näyttävät jäljet pienestä theropodista.
Cal Orcko, Bolivia
(Pete Oxford / Minden Kuvat / Corbis) 
(Jerry Daykin / Wikimedia Commons) 
(Gerardo Diego Ontiveros) Miljoonia vuosia sitten, vauva T. rex rypsi muhaan järven lähellä nykyisessä Boliviassa. Hänen jalanjälkensä ja noin 5000 muuta, menivät pystysuunnassa ajan myötä, kun syvällä pinnan alla olevat levyt kaatuivat yhteen, työntäen muinaisen tainnutusalueen taivaalle. Nykyään kappaleet kutistuvat 300 jalkaa korkean kalkkikiviseinän poikki, joka on yksi liitukampusmuseon tähden nähtävyyksistä. Etsi tarkkaan polkua pienistä jalanjälistä, joita suuret reunustavat; Jotkut tutkijat uskovat, että nämä tekivät kaksi aikuista dinosaurusta, jotka suojelivat vauvaa niiden välillä.
Talmont-Saint-Hilaire, Ranska
Sadat juura-aikakauden kolmen varpaan dinosaurukset tulostavat pinta laskuveden aikaan tällä rannalla Ranskan Atlantin rannikolla. Paleontologit ovat tutkineet jälkiä vuodesta 1965 lähtien ja arvioivat, että niitä jätti kymmenkunta eri lajia. On parasta mennä kevään päiväntasauksen aikana, tarkkailijat sanovat, että kun teitä on vähemmän meri-kasvistoa.
Gantheaume Point, Australia
Gantheaume Point -dinosaurusjalanjäljet. (Pomemick / iStock) Osuta rantaa tällä Australian luoteiskulmassa laskuveden aikana, jotta näet raitoja kallioissa. Alkuperäiskansojen ihmisten kauan tuntemat raidat tulivat tutkimuksen painopisteeksi 1940-luvulla. Tutkijoiden täytyi ajoittaa havaintonsa huolellisesti - dramaattiset vuorovedet tarkoittivat, että jotkut parhaimmista kappaleista pinnoittivat vain noin tunnin. Nykyään jotkut turistit näkevät heidät ilmatyynyaluksilla.
La Rioja, Espanja
Kivettyneet dinosaurusjalanjäljet löytyvät La Riojasta, Espanjasta. (Jultud / iStock) Dinosauruksen radanmetsästäjät voivat helposti viettää koko viikonlopun jalanjälkiä metsästämällä tällä Pohjois-Keski-Espanjan alueella, jota on kutsuttu maan “Jurassic Parkiksi”. Ensimmäinen pysäkki: Era del Peladillo, rinteessä, jolla on lähes 2000 kappaleen äiti-lode, joista monet on esitetty valkoisella ääriviivat parantamaan näkyvyyttä harmaassa kalliossa. Seuraavaksi siirry luoteeseen maaseudulle lähellä Encison kylää, missä elämän kokoiset dinosaurus-mallit seisovat muinaisten kappaleiden yli. Ja jos sää ei ole hyvä seurantaa varten, mene La Rioja Paleontological Centeriin, joka on pieni museo, joka on omistettu alueen muinaishistoriaan.
Dinosaur Ridge, Morrison, Colorado
Kappaleet Coloradon Dinosaur Ridgessä. (Footwarrior - Creative Commons / Wikimedia Commons) Tämän puiston läpi Denveristä länteen kulkee yli 300 kappaletta ornithopod (”lintujalkainen”) ja theropod (“pedon jalkainen”) dinosauruksia. Eläimet vaelsivat täällä 100 miljoonaa vuotta sitten, kun tämä maailmanosa oli ranta valtavan valtameren rannalla. Ne ovat näkyvissä useista paikoista kahden mailin vaelluksella tontin läpi. Älä missaa käyntiä puiston luulouhoksessa, jossa voit nähdä ja koskettaa dinosaurusten sileitä tummanruskeita luita, jotka pistävät kiven kerrosten läpi.
