Nisäkkäiden aivojen säröily. Kuva: Toro et ai, Evolutionary Biology
Manateen, rotan ja oravan aivot näyttävät enemmän maksalta, sileiltä ja hieman kolmionmuotoisilta kuin mitä ajattelemme aivoiksi. Delfiini-aivot puolestaan ovat huomattavasti rypistyneet, ja ihmisen aivojen näyttää olevan noin kaksinkertainen. Joten mikä aiheuttaa nämä erot? Onko syyllinen toiminta tai muoto?
Evolutionary Biology -julkaisussa julkaistun uuden tutkimuksen mukaan se on hiukan kumpaakin. Carl Zimmer selittää National Geographic -tapahtumassa kuinka ryppyjä tulee peliin:
Mitä enemmän ryppyisiä aivot saavat, sitä suuremmaksi cortext-pinta tulee. Ihmisen aivot ovat erityisen ryppyisiä. Jos katsot ihmisen aivoja, näet vain noin kolmanneksen sen pinnasta - muut kaksi kolmasosaa on piilotettu sen taiteisiin. Jos voisit levittää sen tasaiselle pöydälle, se olisi 2500 neliö senttimetriä (pieni pöytäliina). Ruuvin aivojen pinta olisi 0, 8 senttimetriä.
Nämä ryppyjä, Zimmer selittää, tarjoavat ylimitoitettujen aivojemme lisäpinta-alan hyödyntääksemme.
Mutta näissä ryppyissä on toinen mielenkiintoinen asia: ne eivät ole jakautuneet tasaisesti päämme yli. Neokorteksin etuosa on ryppyisempi kuin takaosa. Tämä on kiehtovaa, koska aivokuoren etuosa käsittelee suurta osaa abstraktimmista ajattelutavoista. Aivomme pakatavat siellä ylimääräisiä kiinteistöjä lisää taitteilla.
Rypyt auttavat myös suurempia aivoja pitämään valkoisen ainekuidunsa, jotka yhdistävät aivokuoren eri alueet järjestyksessä. Kun aivot kasvavat, valkoaineainekuitujen on venytettävä pidempään. Ryppyjen avulla nämä kuidut pakataan tiiviimmin toisiinsa: Zimmer kirjoittaa, että ne ovat ”luonnollisen seurauksena suuremmasta aivosta”.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Näin aivosi toimii
Ihmisen aivojen rakentaminen
