Kukaan ei ole varma, miksi merinisäkkäät, kuten valaat, merilehmät ja leopardihylkeet, ovat niin suuria. Tähän päivään mennessä paras arvaus on, että ilman suurta vetovoimaa merinisäkkäät voisivat yksinkertaisesti paisua massiivisiksi painoiksi, jotka soljentaisivat jopa vahvimpien maa-nisäkkäiden jalat. Mutta kuten Laura Geggel LiveScience: ltä raportoi, uusi tutkimus osoittaa, että niiden koko on herkkä tasapaino syömän ruoan määrän ja sen kuinka paljon kehon lämpöä he menettävät viileässä valtameressä.
Tutkimaan merinisäkkäiden kokoa tutkijat tutkivat 3 859 elävän nisäkäslajin ja 2 999 ruumiinmassaa fossiilisten tietojen perusteella. Tulokset viittaavat siihen, että kun nisäkäslajit muuttuvat veteen, ne alkavat kehittyä suuremmiksi lajeiksi. Lehdistötiedotteen mukaan vesinisäkkäät saavuttavat huomattavan makean paikan, noin 1000 puntaa. Kaiken kaikkiaan tutkimus viittaa siihen, että vesinisäkkäille isompi on parempi, mutta vain tiettyyn pisteeseen saakka. He yksityiskohtaisesti tuloksia tutkimuksen julkaistiin lehdessä Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Monet ihmiset ovat katsoneet veteen laskemisen olevan enemmän nisäkkäitä vapauttavia, mutta näemme, että se on todella rajoittavampi", Stanfordin kirjoittaja Jonathan Payne sanoo julkaisussa. "Ei ole niin, että vesi antaa sinun olla iso nisäkäs, se, että sinun täytyy olla iso nisäkäs vedessä - sinulla ei ole muita vaihtoehtoja."
Kuten Carrie Arnold National Geographic -raportissa kertoi, kaksi tekijää lähentyivät tekemään vesinisäkkäistä niin valtavia. Ensimmäinen on tarve säästää kehon lämpöä. Pienemmät maa-nisäkkäät - mukaan lukien ihmiset - menettää ruumiinlämpö nopeasti kylmään veteen, mikä tekee niistä alttiita hypotermialle. "Kun olet pieni, menetät lämmön takaisin veteen niin nopeasti, et voi syödä tarpeeksi ruokaa pysyäkseen", Payne sanoo lehdistössä. Suurempi eläin kykenee kuitenkin pitämään lämpimämmän kehon lämpötilan ja rajoittamaan lämpöhäviöitä.
Toinen tekijä on, kuinka paljon kriitikko voi syödä. Elintarvikkeita, joita eläin voi kuluttaa vain niin paljon, että tulinen aineenvaihdunta jatkuu, on tekijä, joka rajoittaa merinisäkkäiden enimmäiskokoa. Itse asiassa tutkimus viittaa siihen, että valtameressä olevien nisäkkäiden elinkelpoiset koot ovat rajallisempia kuin maalla olevien, n. N. N. N. N. N. N.
Täällä pienestä vesisäkäkkokoon pienestä alueesta on muutamia poikkeuksia. Baleenvalaat ovat paljon suurempia kuin maaginen 1000 kiloa makea paikka. "Spermavalas näyttää olevan suurin mitä voit saada ilman uutta sopeutumista", William Gearty, Stanfordin tutkija ja tutkimuksen pääkirjailija, sanoo julkaisussa. Baleenvalaat kuitenkin hakkeroivat järjestelmää kehittämällä uuden mukautumisen ympäristöön: suodatinsyöttö.
Sen sijaan, että jahdata kaloja kuten hammasvalaita, ne poistavat pienen eläinplanktonin vesipylväästä hapsutetulla baleenillaan. Tätä tekniikkaa käyttämällä he hukkaa vähän energiaa kerääessään valtavia määriä krilliä.
Kuten Gearty kertoo Geggelille, siellä on myös pienempiä hyljelajeja ja monia delfiinilajeja, jotka eivät ylitä 1000 puntaa. Tämä on todella hyödyllistä, koska kaikki merinisäkkäät eivät taistele saman ekologisen markkinaraon täyttämiseksi. "Sen sijaan ne jakautuvat mahdollisten kokojen joukkoon", hän sanoo.
Sitten on saukkoja, jotka ovat pieniä merinisäkkäille. Kuten lehdistötiedote toteaa, tämä johtuu todennäköisesti olennoista, jotka viettävät melko paljon aikaa maassa. Mutta ehkä ne vain kehittyvät eri tiellä - joka maksimoi leikkaus, ei koko.
