K: Miksi saan tulipaloja New Yorkissa, Illinoisissa, Iowassa ja etelässä, muttei lännessä?
- Todd Schmidt | Chico, Kalifornia
No, voit nähdä tulikärpäsiä lännessä, mutta sinun on etsittävä paljon kovempaa, sanoo Marc Branham, kansallisen luonnontieteellisen museon tutkijatohtori ja Floridan yliopiston entomologian apulaisprofessori. Siellä on eräänlainen Firefly Continental Divide, ja se liittyy aikuisten välkkyvään käyttäytymiseen. Itäisistä lajeista miehet vilkkuvat lennon aikana houkutellakseen naaraita; nämä lajit eivät asu kauempana länteen kuin Kansas, lukuun ottamatta muutamaa eristettyä populaatiota. Lännessä aikuiset naaraat hehkuvat, mutta vain ollessaan maassa ja hyvin heikosti - niin heikosti hehku on tuskin havaittavissa edes pimeään täysin sopeutuneelle ihmissilmälle. Ja harvat ihmiset lähtevät ulos ilman taskulamppu tai muuta valoa.
K: Kuinka moni 120 000 japanilaisesta amerikkalaisesta, jotka oli internoitu turvallisuussyistä toisen maailmansodan aikana, Yhdysvaltojen vakoilusta?
- Ted Elswicke | Fernley, Nevada
Ei mitään huolimatta aggressiivisesta tutkinnasta. Yhdysvaltain hallitus tuomitsi kymmenen ihmistä vakoilusta Japanin puolesta ja he olivat kaikki valkoihoisia, kertoo Smithsonian Aasian ja Tyynenmeren Amerikan keskuksen kuraattori Adriel Luis. Vuonna 1988 presidentti Ronald Reagan allekirjoitti kansalaisvapauksia koskevan lain, joka virallisesti pyysi anteeksi internointia ja korvasi jokaiselle eloonjääneelle internoidulle 20 000 dollaria. Korkein oikeus on kuitenkin säilyttänyt hallituksen oikeuden pitää kansalaisia ilman oikeudenkäyntiä tai kuulemista sodan aikana.
K: Onko valon nopeus rajallinen? Onko se rajoitettu 186 000 mailiin sekunnissa?
- Chris Gibbons | Evergreen, Colorado
Kyllä, molemmissa suhteissa, sanoo Avi Loeb, teoreetikko Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksessa. Vuonna 1905 Albert Einstein tajusi, että valon nopeus on luonnon vakio. Tämä on hänen erityisen suhteellisuusteoriansa perusta, jonka monet tutkijat ovat testanneet ja vahvistaneet. Siinä todetaan, että mikään aineellinen esine ei voi liikkua nopeutta nopeammin ja että nopeus ei muutu viitekehyksesi mukaan. Jos olet lähellä valonopeutta, aika hidastuu, joten jos nousit supernopeaseen avaruusalukseen, ikääntyisi hitaammin kuin sukulaiset maan päällä.
K: Lahjoitti Phyllis Diller todella vitsit Smithsonianille?
- Kate Patrick | Frederick, Maryland
Kyllä, hän teki sen, vuonna 2003. Diller tarjosi lahjan toimielimelle kuultuaan, että Amerikan historian kansallismuseo oli esitellyt Archie Bunkerin tuolin. ("Vaikka päädyn eläintarhaan tai nisäkkäiden kanssa, minua kunnioitetaan", hän kirjoitti Smithsonianin sihteerille Lawrence M. Smallille.) Hän päätyi antamaan koko gag-tiedostonsa - 51 laatikkoa, joissa oli 52 569 vitsiä, jokainen kirjoitettu hakemistokortti, kertoo museon projekti-assistentti Hanna BredenbeckCorp. Sarjakuva, joka kuoli vuonna 2012, kirjoitti suurimman osan heistä, osti joitain vitsikirjailijoilta ja hyväksyi osan faneilta. (Näyte: “Kun aloitin ensimmäisen kerran tämän yrityksen, ajattelin, että punch line on järjestetty juomiseen.”) BredenbeckCorp on digitalisoinut vitsit; näet joitain niistä osoitteessa smithsonianmag.com/jokefile.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden huhtikuun numerosta
Ostaa
