Viime päivien aikana olet ehkä nähnyt virusvideon pienestä ruskeasta karhusta ja sen äidistä kulkevan mahdottomasti jyrkän, lumisen kallion puolella. Äiti tekee sen huipulle, mutta hänen poikansa kamppailee liu'uttamalla kalliolta useita kertoja, kunnes melkein kolmen kynsien puremisen minuutin jälkeen se onnistuu yhdistymään äitinsä kanssa. Monille katsojille video oli inspiraatio, muistutus siitä, että se olisi kuin helppo pieni oletus, joka ei anna periksi vastoinkäymisissä. Mutta villieläinten asiantuntijoille leike oli huolestuttava esimerkki siitä, kuinka drone-käyttäjät häiritsevät eläimiä täydellisen kuvan saamiseksi.
Videon otti yksi Dmitri Kedrov lentäen droniaan kesällä Venäjän Okhotskin meren rannikolla, raportoi Jason Bittel National Geographicista. Ja leikkeestä on alusta alkaen jotain pois päältä. Miksi äitikarhu yritti ylittää tällaisen vaarallisen maaston pienellä ja haavoittuvalla poikalla? Asiantuntijoiden mukaan on erittäin mahdollista, että yläpuolella lentävä droni peläsi häntä epätavallisiin käyttäytymisiin.
"Karhut eivät olisi tunteneet tarvetta ottaa näitä riskejä, ellei drooni häiritsisi niitä", Lontoon eläintieteellisen seuran jatko-opiskelija Dani Rabaioitti kirjoitti Twitterissä. "Droonioperaattori olisi voinut tappaa pentu."
Sinun ei tarvitse katsoa liian tarkkaan videota huomataksesi, että äitikarhu näyttää rauhoittuneelta. Yhdessä vaiheessa hänen poikanen saavuttaa melkein kalliolle huipun ja drooni zoomaa läheltä. Äiti pyyhkäisee yhtäkkiä pentua kohti, aiheuttaen sen putoamisen takaisin kallion päälle. Grizzlykarhuja tutkivan Albertan yliopiston tutkija Clayton Lamb kertoi Ed Yongille Atlantista, että hän on voinut tulkita tunkeutuvan dronon hyökkäykseksi ja yrittänyt hieroa vauvansa pois vaarasta.
"Minulla ei ole väliä kuinka kaukana [drooni] oli", Lamb sanoo, "koska voin kertoa karhujen käyttäytymisestä, että se oli liian lähellä."
Tämä on tuskin ensimmäinen kerta, kun amatööri-drone-operaattori on aiheuttanut tuskasta villieläintä. Ekologi Sophie Gilbert, joka tutkii droonien vaikutusta villieläimiin, on koonnut kokonaisen YouTube-soittolistan siitä, mitä hän pitää vastuuttomana droonien käyttäytymisenä. On tärkeätä muistaa, Gilbert kertoi Bittelille, että drooni on "kirjaimellisesti UFO" eläimille, kuten äitikarhulle, joilla ei ole aavistustakaan, mikä lähentää niitä. Laitteet ovat myös melko kovia, aiheuttaen ylimääräisiä häiriöitä, jotka voivat häiritä eläimiä elintärkeistä käyttäytymisistä - kuten syömisestä - tai saada aikaan taistelu- tai lento-vastauksen.
Kaikissa eläimissä droonit eivät vaikuta samalla tavalla. Esimerkiksi Kanadan Manitobassa vuonna 2017 tehdyssä lumihanhien tutkimuksessa havaittiin, että ”miehittämättömät ilmajärjestelmät” näyttivät aiheuttavan ”minimaalista häiriötä” lintuille. Mutta eläimet voivat tuntea stressiä ilman, että käyttäytymisessä tapahtuu havaittavissa olevia muutoksia. Vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa, joka varustettiin mustissa karhuissa sydämen valvontalaitteilla, havaittiin, että eläimet eivät aina liikkuneet, kun droni lensi yläpuolella, mutta heidän sydämensä nousivat nopeasti.
"Äärimmäisimmässä esimerkissä näimme [a] karhun sykkeen nousevan 41 lyönnistä minuutissa ennen droonin lentoa 162 lyöntiin minuutissa, kun droni oli yläpuolella", tutkimuksen kirjoittaja Mark Ditmer kertoo Faine Greenwoodille Slate. " Se on varovainen tarina, että villieläimet eivät välttämättä ole ahdistuneita, mutta ne saattavat olla uskomattoman stressissä."
Tämä ei tarkoita, että drooneilla ei tulisi olla paikkaa ihmisen vuorovaikutuksessa villieläinten kanssa. Itse asiassa droneista on tullut keskeinen työkalu tutkijoille, jotka tutkivat vaikeasti tavoitettavissa olevia olentoja, kuten narvaalit syrjäisillä arktisilla vesillä ja orangutanit puuntopsipesissä. Ison-Britannian Liverpool John Moores Universityn miehittämättömien ilma-alusten luennoitsija Margarita Mulero-Pázmany kertoo National Geographicin Bittelille, että sekä asiantuntijat että eläinharrastajat voivat käyttää drooneja turvallisesti, jos he pitävät huolta tietyistä käytännöistä: Älä lentä eläimet menevät eteenpäin, pitävät droonit mahdollisimman kaukana, käytä pieniä ja sähköisiä malleja (kaasukäyttöiset droonit ovat suurempia ja meluisempia), ohita uhanalaiset lajit ja älä yritä kuvata eläimiä herkillä ajanjaksoilla, kuten jalostuksessa kausi.
Mutta muut asiantuntijat näyttävät ajattelevan, että villieläinten amatööriharrastajien on parasta pitää droonit vain yhtälön ulkopuolella. Vastatessaan äidin ja vauvan karhun videoon Gilbert kirjoitti voimakkaasti Twitterissä: “Älä. Lähestyä. Wildlife. Kanssa. Drones !!!!!!!!!!!!!!!!”
