Se alkoi 1980-luvulla: Garfield-uutuuspuhelimien kirkkaan oranssit katkelmat huomasivat pesemällä rannikkoalueelle Brittanyssa, Ranskassa. Viimeisten noin 30 vuoden ajan paikalliset ovat löytäneet rannan poikki pujottuja puhelinjohtoja, vastaanottimia ja kissanpäätä. Rantapesuaineet nousivat heidät. Väistämättä kissapuhelimet ja heidän pilkkaavat smyrksinsä palasivat takaisin.
Saastumisen lähde oli hämmentävä mysteeri. Ympäristöryhmän Ar Viltansoù presidentti Claire Simonin-Le Meur kertoo Meagan Flynnille Washington Postista, että aktivistit olivat huolissaan siitä, että puhelimet ajautuivat kadonneesta lähetyskontista valtameren pohjalla, missä muoviset Garfield-tavarat saattavat saastuttaa merialueita. ekosysteemin. Vuosien spekuloinnin jälkeen Garfield-matkapuhelinten mysteeri ratkaistiin äskettäin. Mutta niiden ympäristövaikutuksiin liittyvät huolenaiheet ovat edelleen.
Läpimurto tapaukseen tuli, kun FranceInfo- julkaisu raportoi Garfieldsistä osana Pollution Alert -kampanjaa. Tämä kiinnitti paikallisen maanviljelijän nimeltä René Morvan, joka tapasi Simonin-Le Meurin rannalla ja kertoi hänelle tietävänsä mistä löytää sarjakuva kissat. Flynnin mukaan hän sanoi, että hän oli 1980-luvun puolivälissä havainnut myrskyn jälkeen rantaa pistäviä oransseja puhelimia. Hän ja hänen veljensä päättivät tutkia, kammatakseen kivistä aluetta toivoen löytävänsä outojen esiintymien lähteen. Lopulta Morvanin mukaan he löysivät sen: Garfield-puhelimilla täytetty metalliset kuljetuskontit, jotka on kiinnitetty syvälle meriluolaan.
Suurimman osan vuodesta luola on pääsemässä vuoroveden ulkopuolelle, raportoi Palko Karasz New York Timesille . Mutta viime kuussa vapaaehtoiset pystyivät saamaan sen sisälle. Kun he kiipesivat luolan sisäänkäynnin kohdalle, he kompastuivat Garfieldin pieniin osiin, jotka olivat hajallaan kallioiden yli. He toivoivat saapuessaan luolaan, että he löytävät kuljetuskontin edelleen vilkuttavan puhelimilla - potentiaalisia roskia, jotka he voivat estää pääsemästä valtameriympäristöön. "Mutta niin ei valitettavasti ollut niin", Simonin-Le Meur kertoo Flynnille. ”Löysimme jäljellä olevan kuljetuskontin. Ja se oli tyhjä. ”
Ranskassa Garfield-puhelimet ovat symboli paljon laajemmalle plastisen pilaantumisen aiheelle; on arvioitu, että mereen kulkee vuosittain 4, 8–12, 7 miljoonaa tonnia muovia. Erityisen huolestuttavaa on se, että puhelimen osat näyttävät olevan suurelta osin ehjät 30 vuoden kuluttua niiden ensimmäisestä ilmestymisestä, mikä osoittaa kuinka pysyvä muovinen pilaantuminen voi olla ympäristössä. Merieläimet syövät muovijätettä ja takertuvat siihen. Ja jopa muovi esineiden hajoamisen jälkeen, ne eivät katoa kokonaan; sen sijaan ne jakautuvat pieniksi ”mikromuovimateriaaleiksi”, jotka kulutetaan meren elämässä ja tekevät tietä ihmisten ravintoketjussa, joiden terveysriskit ovat edelleen epäselvät.
Joten vaikka ympäristönsuojelijat ovat ratkaisseet Garfield-puhelimien mysteerin, he eivät tunne juhlia. "Suurin osa puhelimista on jo poissa, meri on tehnyt työnsä kolmen vuoden ajan", Simonin-Le Meur kertoo Le Mondelle, Timesin Ashley Hoffmanille. "Saavuimme taistelun jälkeen."
