Kun Renzo Piano otettiin ensimmäisen kerran käyttöön suunnitellessaan lisäosa Los Angelesin maakunnan taidemuseoon, italialainen arkkitehti epäröi. "Kuten jo kerroin teille, " hän kirjoitti kirjeessä Eli Broadille, jonka lahjoituksella rahoitettiin rakennusta, "on erittäin turhauttavaa soittaa jousikvarteton hyvää kappaletta kolmen huonosti soitetun rock-konsertin keskellä."
”Kolme rock-konserttia” oli viittaus LACMA: n olemassa olevaan arkkitehtuuriin, joka on kasvanut sopiviksi ja alkaa vuosien varrella. Alkuperäinen museo, joka avattiin vuonna 1965, oli paikallinen arkkitehti William Pereiran eteläinen kalifornialainen versio Manhattanin Lincoln Centeristä - kolme temppeliä korotetulla plazalla. Toinen vaihe oli New Yorkin Hardy Holzman Pfeiffer -yrityksen osittainen muutos, joka asetti vuonna 1986 postmodernin siipin ja kattoi osan aukion yläpuolella. Kolmas vaihe (1988) oli vapaasti seisova paviljonki, jonka suunnitteli Oklahoman päällikkö Bruce Goff.
Bloggaaja Mark Berman kutsuu Pereiran alkuperäisiä rakennuksia ”luvun puolivälin klassikoiksi”. Tyypillisiä ehkä, mutta klassikoita? Arkkitehtuuri on melko banaalia, jopa Lincoln Centerin alhaisten standardien mukaan. Toinen vaihe ei ole paljon parempi - LA Timesin taidekriitikko Christopher Knight kutsui sitä ”Hollywood Egyptian”. Ja kolme vaihetta, joissa on kaksi kivitornia ja katolla olevat fossiiliset kaltaiset esineet, ovat hyviä, minkä tahansa standardin mukaisia.
Epäröimästään huolimatta Piano rakastui ja lisäyksen ensimmäinen vaihe avattiin vuonna 2008, toinen vaihe kaksi vuotta myöhemmin. Piano-lisäys vaikutti minusta raskaana kätenä, ei hänen parhaana teoksenaan ja tuskin "jousikvarteton hyvältä teokselta", jonka hän oli luvannut. Mitä tulee ”rock-konserttiin”, ensimmäisen vaikutelmani alkuperäisestä museosta oli se, että se muistutti kunnioittamatonta ostoskeskusta, jota oli laajennettu vuosien varrella ja sitten hankalasti muutettu kulttuurirakenteeksi. Mutta istuessani jonkin aikaa Ray's ja Stark Barissa, ulkokahvilassa varjostetulla plazalla, muutin mieltäni.
Suurin osa taidemuseoista muistuttaa nykyään joko palatseja (jos ne ovat vanhoja) tai kalliita autoesittelyhuoneita (jos ne ovat uusia). Tämä ei ollut kumpikaan. Ryhmät innoissaan olleista lapsista leikkivät plazalla ja teini-ikäisten klustereita vaelsivat Wilshire Boulevardin varrella. Tuttu ostoskeskuksellinen ilmapiiri teki siitä yksinkertaisen tilan; se ei todellakaan ollut Metropolitan taidemuseo. Mutta minua hämmästytti, että tämä mauton (sanan sananmukaisessa merkityksessä) ratkaisu taidemuseoon onnistui yhdellä tärkeällä tavalla. Teeskentelyn puutteen vuoksi tämä oli iloinen paikka, jossa ihmiset näyttivät päättäväisesti kotona.
Paikkatunne on vaikeasti saavutettavissa oleva laatu, vaikea saavuttaa ja sitä ei ole helppo ylläpitää. Se ei ole vain arkkitehtonisten muotojen, vaan myös käyttäytymisen, tavan ja ajan seurausta. Oppiminen käyttämään sitä, mikä sinulla on, on yhtä tärkeää kuin täydellisen rakennuksen hankkiminen. Siksi on häpeä kuulla, että LACMA on päättänyt pyyhkiä liuskekivi puhtaaksi ja purkaa kaikki vanhemmat rakennuksensa, paitsi Goffin paviljonki. Miksi Los Angeles, jolla on tarpeeksi vähän historiaa, tuntee tarpeen kehittää ympäristöään uudelleen?
Olisi parempi harkita tätä tukkumyyntiä. Erityisesti koska sveitsiläisen arkkitehdin Peter Zumthorin suunnittelema korvaus jättää paljon toivomisen varaa. Se on leviävä rakennus, joka on nostettu puutahoille; Ystävällisen plazan sijasta on tumma ja synkä alaosa. Munuaisen muodolla on tarkoitus olla jotain tekemistä läheisen La Brea Tar -kuopan kanssa, mutta se muistuttaa minua 1950-luvun sohvapöydästä. Kokonaan mustana valmistettu ehdotettu museo on somber läsnäolo Wilshire Boulevardin palmujen keskuudessa, yhtä poikkeava kuin kalvinistien saarnaaja aurinkoisella Malibun rannalla. Tai ehkä se on olennaisen tärkeä Angeleno-rakennus? Loppujen lopuksi vanhentavan uskollisen puolison korvaaminen nuoremmalla, tyylikkäämmällä pokaalin vaimolla on vakiintunut Hollywood-tapa.
Witold Rybczynski on Pennsylvanian yliopiston arkkitehtuurin emeritusprofessori ja vuoden 2014 kansallisen suunnittelupalkinnon vastaanottaja Design Mindille. Hänen viimeisin kirja on How Architecture Works: A Humanist's Toolkit. Hän kirjoitti tämän Zocalon julkiselle aukiolle.
