Tämä artikkeli on Hakai Magazine -lehdessä, verkkojulkaisussa, joka käsittelee rannikkoekosysteemien tiedettä ja yhteiskuntaa. Lue lisää tällaisia tarinoita osoitteesta hakaimagazine.com.
Kuten liikkuva meditaatio, synagogan hoitaja tasoittaa yli viikon jalanjäljet Mikvé Israel-Emanuelin hiekkakerroksessa Willemstadissa, Curaçaossa. Hän liu'uttaa haravaa pitkissä kaareissa, kunnes hiekka muistuttaa vastakaatamaa betonia, toisinaan potkaiseen pölyn pyörre, joka tarttuu ikkunoiden läpi kaatavaan lämpimään valoon.
Ulkopuolella laivan sumun ääni kuuluu etäisyydestä ja kahvilan vastapäätä olevasta kahvilasta erotuomarin viheltää aamuilmaa, kun suojelijat siemailevat kahvia ja katsovat äskettäisen olympialaisten jalkapallo-ottelun kehystä. Tänä tuoreena elokuun aamuna lämmin valtameren tuulen ruusu kukkii puita, jotka reunustavat Karibian pääkaupungin viehättäviä katuja; päivän vilske on vasta alkamassa.
Mutta kirkkaankeltaisessa, siirtomaa-ajan synagogissa on hiljaisuutta. Kun seurakunnan jäsenet astuvat sisään lauantaiaamun jumalanpalvelukseen, heidän kengänsä uppoavat lattian peittävään hiekkaan. Jokainen pehmeä askel tässä pyhäkkössä on muistutus koettelemuksista, joihin kirkon esi-isät kohtaavat, ja Karibian saarista, jotka olivat myös eräänlaisia pyhäköitä ja tarjosivat turvaa juutalaisille epätoivotussa maailmassa.
Mikvé Israel-Emanuelin rakensivat vuonna 1732 portugalinkielisten hollantilaisten juutalaisten jälkeläiset, jotka vuonna 1651 ylittivät Atlantin Hollannin valtakunnan kasvaessa perustaen Uuden maailman ensimmäiset juutalaisyhteisöt kaukana Euroopan antisemitismistä. Nämä Karibian alueen ja juutalaisen identiteetin leikkauskohdassa nämä uudelleensijoittajat peittivät synagogansa lattiat valkoisella hiekalla, molemmat muistuttamaan seurakuntia siitä juutalaisten 40 vuoden ajan kulkiesta autiomaasta raamatullisina aikoina ja kunnioittaen myös Portugalin esivanhempiaan., ennen kuin löysi turvapaikan inkvisitiosta Hollannissa, käytti hiekkaa pyhien rukouksien ja kappaleiden äänten vaimentamiseen. Nykyään on vain neljä synagogaa, jotka jatkavat selkeästi hollantilais-portugalilaista hiekalla peitetyn lattian perinteitä. Willemstadin Mikvé Israel-Emanuelilla on suurin seurakunta, jossa on noin 200 jäsentä. Muut ovat Kingstonissa, Jamaikassa; Saint Thomas, Yhdysvaltain Neitsytsaaret; ja Paramaribo, Suriname (jota pidetään teknisesti Etelä-Amerikassa, mutta sitä pidetään Karibian alueella). Hiekkakerroksen perinne on yksi viimeisimmistä jäljellä olevista osoituksista Alankomaiden ja Portugalin juutalaisten elämästä tällä alueella, mutta se on myös perinne, jolla voisi olla avain Mikvé Israel-Emanuelin tulevaisuuteen.
**********
"Olemme matkalla sukupuuttoon", sanoo René Levy Maduro, elinikäinen Curaçaon juutalaisyhteisön jäsen. "Luvumme vähenevät vain siihen pisteeseen, että ei ole paluuta."
70-luvun lopulla ja kävelemällä sokeriruo'olla, hän vietti neljä vuosikymmentä Mikvé Israel-Emanuelin hallituksessa - 15 vuotta sen presidenttinä - ja on nähnyt seurakunnan muutoksen sukupolvien ajan. Mutta se rappio on kaikkein huolestuttavampi. Nuoremmat juutalaiset jättävät Karibian mereltä unta, kun he etsivät keskiasteen jälkeistä koulutusta ja muita mahdollisuuksia Yhdysvalloissa tai Euroopassa. "Numeromme vain pienenevät."
Curaçaon synagoga (CircleEyes / iStock) Maduro on yksi viimeisimmistä seurakunnan jäsenistä, jotka muistavat saaren vanhat perinteet. Mikvé Israel-Emanuelin kadun toisella puolella olevassa indonesialaisessa kahvilassa munamullien ja appelsiinimehun välipalassa hän kuvailee tarinoita, symboleja ja perinteitä erityisesti Karibian juutalaisille. Esimerkiksi juutalaisten hautausmaissa on kymmeniin hautakiviihin veistetty pääkallo ja luuranka, mutta niillä ei ole mitään tekemistä merirosvojen kanssa. "Kallo ja luurangat saattavat olla peräisin menneisyydestämme, jolloin esi-isistämme tuli kristittyjä inkvisition seurauksena", hän sanoo. Kutsutuksi (käännynnäiset) monet Iberian juutalaiset kääntyivät julkisesti kristinuskoon harjoittaessaan salaa juutalaisuutta ennen pakenemaansa Alankomaihin ja edelleen Hollannin siirtomaisiin Uudessa maailmassa, missä he voivat harjoittaa uskontoaan avoimesti.
Curaçaosta syntyneisiin perinteisiin kuuluu myös Mikvé Israel-Emanuelin hallituksen ja Yom Kippurin kunniamerkkien käyttämä ainutlaatuinen pukeutuminen - päähupit ja smokit, joissa on pitkät coattails. He kantavat Tooraa synagogan ympärillä satojen kynttilöiden välkyvän valon alla istuen neljän massiivisen siirtomaa-aikaisen kattokruunun päällä. "Se on maagista", Maduro sanoo. Curaçaon juutalainen yhteisö on juurtunut siihen, että saaren paikallinen kieli - Papiamentu, sekoitus espanjan, portugalin, hollannin ja Afrikan kieliä - sisältää kymmeniä heprealaisista sanoista.
Yhteisön patriarkina Maduro tekee kaikkensa säilyttääkseen Curaçaon juutalaisyhteisön historian ennen kuin se unohdetaan. Tallentaessaan traditioita, jotka hän muistelee näkevänsä lapsena saarella, kuraattori Myrna Moreno välittää konkreettisista perintökohteista Willemstadin juutalaisessa kulttuurihistoriallisessa museossa. Erillään synagogista pienellä kaakeloidulla pihalla, himmeästi valaistu museo sisältää yhteisön rikkaan esineistökokoelman, mukaan lukien 1400-luvun Toora, joka on valmistettu hirvennahasta, joka salakuljetettiin Iberiasta inkvisition aikana ja vietiin myöhemmin laivalla meren yli Karibia. Sen iho on nyt tumma, kuiva ruskea, ja musteinen hepreankielinen kirjoitus on haalistunut, mutta erottuva Toora on yksi museon suosituimmista esineistä, selittää Moreno, erityisesti turistien kanssa, monet, jotka saapuvat Curaçaoon risteilyaluksilla.
Alukset rakensivat Mikvé Israel-Emanuelin menneisyyden; Ehkä myös alukset rakentavat tulevaisuuttaan.
**********
Moreno pystyy kokoamaan eronnut olkapään, kun häneltä kysytään Curaçaon juutalaisyhteisön tulevaisuudesta. Mutta jos synagogan ja museon kävijöiden lukumäärät viittaavat mihinkään, turistit voivat tarjota pelastuksen - tai ainakin pelastuslinjan - Mikvé Israel-Emanuelille. Vaikka vanhalla synagogalla on syvällinen henkinen merkitys monille Karibian yksilöille ja perheille, turistit ylittävät nyt siellä palvovien paikallisten lukumäärän.
Mikve Israel-Emanuel -sinagogan sisä- ja hiekkalattia Willemstadissa, Curacaossa (jcarillet / iStock) Kuten muissakin Karibian synagogeissa, myös Mikvé Israel-Emanuelista on tullut paikkakohdehäät, baarimitta- ja bat-mitzvat, lähinnä varakkaille perheille Yhdysvalloista. Synagoga isännöi noin tusinaa baarimitsaa tai batmitzvahia vuodessa, mutta risteilyalusten vierailijat tuottavat merkittävimmän potentiaalin. Vuonna 2015 risteilyalukset toivat yli 565 000 ihmistä Curaçaoon ja monet heistä kävivät katselemassa synagogaa, joka peittää sen lattian hiekalla maksamalla 10 dollarin maksun aarteidensa katsomiseksi.
Vierailijoiden maksaminen synagogaan voi tulla kulttuurin perinteen hyödyntämiseksi, mutta Maduro, Moreno ja Mikvé Israel-Emanuelin muut taloudenhoitajat tasapainottavat rakennuksen ja sen rikkaan historian säilyttämistä ja vuosisatojen ylläpitämisen taloudellista todellisuutta. vanha rakennus, jossa heikentyvä seurakunta. Pyhäkön valokuvia ei sallita sapattina, ja museotapaukset avataan, kun näytössä olevia vuosisatoja vanhoja kappaleita on käytettävä.
Jakamalla rakastetun synagogansa vierailijoille, Curaçaon juutalaiset tarjoavat oven oven historiaan, paikan pohtimiseen ja rauhallisen pyhäkön kiireisessä maailmassa.
Aiheeseen liittyviä tarinoita Hakai-lehdestä:
- Karibian valailla on korostus
- Lopettavatko yhteenotot Visions Harmonian Israelissa?
- Seremoniat merellä
