Kuva: Svenstorm
Se on yleinen mantra: elääksesi pitkän terveen elämän täytyy syödä hyvin ja liikkua. Ylimääräiset kilot ovat ylimääräisiä vuosia elämästäsi, kuulemme. Ärsyttävä tädisi saattaa uskoa tähän sydämellään ja sielullaan. Mutta tiede ei ole niin varma.
Toimittaja Virginia Hughes selitti tänään Naturessa, että on olemassa paljon tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että ylipaino ei tarkoita aina sitä, että elät lyhyemmän elämän. Tätä kutsutaan monien lihavuusparadokseksi. Hughes selittää:
Ylipaino lisää ihmisen diabeteksen, sydänsairauksien, syövän ja monien muiden kroonisten sairauksien riskiä. Mutta nämä tutkimukset viittaavat siihen, että joillekin ihmisille - etenkin keski-ikäisille tai vanhemmille tai jo sairaille - vähän ylimääräistä painoa ei ole erityisen haitallista, ja siitä voi olla jopa apua. (Liian ylipainoinen luokittelu lihavaksi liittyy kuitenkin melkein aina huonoihin terveysvaikutuksiin.)
Tämä paradoksi tekee kansanterveyskampanjoista paljon vaikeampia. Jos totuus olisi yhdessä tai toisessa ääripäässä - että ylipaino joko oli tai ei ollut sinulle hyvä -, se olisi helppoa. Mutta se, että sinulla on monimutkainen joukko riskejä ja palkintoja, ei tee hyvästä julisteesta. Ja kansanterveyden asiantuntijat todella haluavat, että suurin osa ihmisistä laihtuu eikä laittaa ylimääräisiä kiloja.
Täältä tutkijat, kansanterveyspolitiikan päättäjät ja kampanjat alkavat pistää päätä. Yksinkertainen viesti - että rasva on huonoa - on helpompi kommunikoida. Mutta tiede ei vain ole niin yksinkertaista.
Kun CDC: n tutkija julkaisi tutkimuksen, jonka mukaan ylipaino todella pidensi elämää, kansanterveyden puolustajat ampuivat takaisin järjestämällä luentoja ja symposiumeja tutkimuksen lopettamiseksi. Tutkimuksen päätutkija Katherine Flegal kertoo olevansa yllättynyt siitä, kuinka kova ääni oli. "Erityisesti alun perin havainnoissamme oli paljon väärinkäsityksiä ja sekaannusta, ja niiden selvittäminen oli aikaa vievää ja melko vaikeaa", hän kertoi Hughesille. Mutta tutkimus oli metatarkistus, katsaus suureen joukkoon tutkimuksia, joissa tutkittiin painoa ja kuolleisuutta. Tutkimus on olemassa, Flegals sanoo, ja se viittaa siihen, että paino ei välttämättä ole pahin asia sinulle. Ja Flegalille se, mitä kansanterveys ihmiset tekevät hänen työstään, ei ole oikeastaan niin tärkeää hänelle. "Työskentelen liittovaltion tilastolaitoksessa", hän kertoi Hughesille. "Meidän tehtävämme ei ole tehdä politiikkaa, se on antaa tarkkoja tietoja ohjaamaan päätöksentekijöitä ja muita ihmisiä, jotka ovat kiinnostuneita näistä aiheista." Hänen mukaansa hänen tietojensa mukaan "ei ole tarkoitettu viestin saamiseksi".
Ja rasvan torjunta ei ole koskaan ollut erityisen tehokasta. Yhdenkään liikalihavuuslääkkeen tai ruokavaliosuunnitelman ei ole todistettu kestävän yli vuoden, kertoo Hughes blogissa. Ja suuri osa painomme laskee geeneihin, hän kirjoittaa:
Friedman näkee asiat aivan eri tavalla, kuten hän kaunopuheisesti selitti vuoden 2003 Science- kommentissa . Hänen mukaansa jokaisella meistä on erilainen geneettinen taipumus liikalihavuuteen, jonka muodostaa tuhansien vuosien evoluutiovaihe muuttuvan ja arvaamaton ruoan tarjonta. Nykyaikana useimpien ihmisten ei tarvitse käsitellä tätä ravitsemuksellista epävarmuutta; meillä on pääsy niin paljon ruokaa kuin haluamme ja hyödynnämme sitä. Tässä yhteydessä joidenkin yksilöiden geneettinen rakenne saa heidät painoon - ehkä esimerkiksi leptiini-herkkyyden tai muun biologisen mekanismin takia.
Joten niillä, jotka ovat alttiimpia liikalihavuudelle, voi olla vähiten kyky tehdä mitään asialle. Emme ole vielä erityisen hyvin ymmärtäneet liikalihavuutta ja painoarvoa. Jotkut tärkeimmistä mittareista, joita käytämme painon tutkimiseen, eivät ole erityisen hyviä. Painoindeksiä on jo kauan kritisoitu terveyden ymmärtämisen mekanismina. Dr. Jen Gunter kirjoitti bloginsa Flegalsin tutkimuksesta, kun se ilmestyi (hän suhtautui siihen kriittisesti) ja selitti miksi BMI voi olla väärä työkalu kuolleisuuden tutkimiseen:
BMI tarkastelee vain painoa, ei painon osuutta, joka on lihasmassa vs. rasvakudos. Monilla ihmisillä, joiden painoindeksi on normaali, on hyvin vähän lihasmassaa, ja ne kantavat siten ylimääräistä rasvaa ja ovat vähemmän terveitä kuin niiden BMI ehdottaa. On parempia mittareita, joiden avulla tarkastellaan niiden ihmisten kuolleisuusriskiä, joiden painoindeksi on 18, 5-34, 9, kuten vyötärön ympärysmitta, lepo syke, paasto-glukoosi-, leptiinitasot ja jopa DXA-skannaukset (vain muutamia mainitakseni). Ongelmana on, että kaikki nämä mittausvälineet eivät ole käytännöllisiä suuressa mittakaavassa.
Ja vaikka tutkijat kiistävät siitä, takaako paino todellakin lyhyemmän elämän ja politiikan kannattajat yrittävät selvittää, mitä kannattaa, painonpudotusala rakeuttaa miljardeissa dollareissa vuosittain pelaten pelkojamme ja epävarmuustekijöitämme.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Lihavuuden kulttuuri
Lasten liikalihavuuden ottaminen tehtäväkseen
Lievä lihavuus ei välttämättä ole niin paha
