Aivan kuten hyönteiset, myös erityyppiset mikrobit kolonisoivat rappeutuvan elimen eri aikoina hajoamisprosessin aikana. Ja uusi tutkimus osoittaa, että tämän kulkueen aikataulun selvittäminen voisi tarjota ”mikrobisen kellon”, jota käytetään arvioimaan kuoleman arvioitu aika - usein tärkeä tieto tutkijoille, Colorado University, Boulder, kirjoittajat sanovat lausunnossaan.
Tämän käsitteen testaamiseksi ryhmä käytti geenisekvensointia tunnistamaan bakteerit, sienet, nematodit ja amembat neljäkymmenen hiiren ruumiissa 48 minuutin ajan eri rappeutumistiloissa. "Mikrobiyhteisön muutokset ovat dramaattisia, mitattavissa ja toistettavissa", he kertovat paperissaan ja pystyivät käyttämään näitä tietoja arvioimaan kuinka kauan hiiret olivat kuolleet noin kolmen päivän tarkkuudessa.
CU-tutkijat eivät ole ainoita, jotka työskentelevät tämän ongelman parissa. Kaakkois-Texasissa sovelletussa oikeuslääketieteellisessä tiedekunnassa, joka sijaitsee yhden maan ulkokäyttöön tarkoitettujen kehon tilojen tutkijoina, tutkijat eivät vain yritä selvittää kuoleman aikaa, vaan tarkastelevat myös muita kysymyksiä, NPR kirjoittaa. Eroavatko kuolemaan lyötyjen ihmisten bakteerikokoukset niistä, jotka kuolivat vanhuuteen tai tautiin? Tai koska mikrobiyhteisöt vaihtelevat paikasta riippuen, ilmoittavatko ne, surmattiinko ruumiin yhdessä paikassa, mutta upotettiin toisessa? Mikrobilla voi olla kaikenlaisia vihjeitä yskimiseen, jos tarkastelemme tarkkaan.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Oikeuslääketieteen antropologi vahvistaa kannibalismin Jamestownissa
CSI Smithsonian rikosteknisillä perjantaisin