Eräänä keväänä päivänä poikani tuli kotiin koulusta ja kysyi: "Tiedätkö tytöstä, joka löi Babe Ruthin?"
Tästä tarinasta
[×] SULJE
17-vuotias Jackie Mitchell iski 2. huhtikuuta 1931 New Yorkin Yankees -paimentajan
Video: Tyttö, joka ryösti ulos Babe Ruth
[×] SULJE
Päiviä sen jälkeen, kun Jackie Mitchell (keskusta) iski Yankee-supertähtiä (vasemmalta) Lou Gehrig ja Babe Ruth, duo katseli naisfenomen esittelevän pikapalloa keväällä harjoitetun harjoittelun aikana Chattanoogassa, Tennessee, 4. huhtikuuta 1931 (Getty Images). 
Jacktan Mitchell, Chattanooga Lookouts-baseball-joukkueen 17-vuotias tähti, vie aikaa sisävuorojen välillä meikan levittämiseen. (Bettman / Corbis) 
Kuvagalleria
Asiaan liittyvä sisältö
- Naisten amatööri baseball-joukkueet olivat olemassa jo vuonna 1866
Hymyilin hellästi tälle leikkipaikan korkealle tarinalle. Mutta hän väitti sen olevan totta. "Luin kirjaa hänestä kirjastossa", hän sanoi.
”Piti olla fiktiota”, vastasin churisti, ennen kuin kuulin baseball-almanakkaa puhtaaksemme kymmenvuotiaani katkerassa tosiasiassa.
Sen sijaan löysin hämmästyttävän tarinan Jackie Mitchellistä, 17-vuotiaasta eteläpaasta, joka leiriytyi New York Yankeesia vastaan 2. huhtikuuta 1931. Ensimmäinen taikina, johon hän kohtasi, oli Ruth, jota seurasi Lou Gehrig, tappavin duo duubossa baseballissa. historia. Mitchell löi heidät molemmat ulos. Siellä oli laatikkotulos sen todistamiseksi ja uutisia, jotka julistivat hänet ”järjestäytyneelle baseballin ensimmäiselle tytön syöttäjälle”.
Elinikäisen baseball-nörtin kohdalla tämä oli kuin oppimista, että hamsteri kerran pelasi lyhytaikaisesti tai että Druids keksi kansallisen harrastuksen. Swat-sulttaani ja rautahevonen eivät voineet lyödä tyttöä? Miksi en ollut koskaan kuullut hänestä?
Tämä johdatti minut kuukautta myöhemmin National Baseball Hall of Fame -museoon ja museoon Cooperstownissa, New Yorkissa, missä sain tietää, että Jackie Mitchellin tarina oli jopa omituisempi kuin luulisin, alaplotissa, joissa oli aaseja, pitkiä partoja ja viipyvä mysteeri. siitä, mikä tapahtui, kun hän otti mäki vuonna 1931.
Hall of Fame on edelleen melko macho-paikka, täynnä plakkeja ja näyttelyitä, jotka kunnioittavat tuhansia peliä pelanneita miehiä. Mutta kiertänytni Babe Ruth -huoneen ja kunnioittaen Lou Gehrigin kaappia ja Stan Musialin lepakkoa, löysin pienen näyttelyn baseball-naisista, nimeltään ”Diamond Dreams”. Kuten niin paljon baseball-historiasta, joka määritteli ”ensimmäiset” ja erotti tosiasiat loresta voi olla hankala. Kaikki naisjoukkueet kilpailivat keskenään jo 1860-luvulla, ja myöhempinä vuosikymmeninä matkustavat joukkueet, kuten Blondit ja Brunetit, vetivät maksettuja katsojaa. Mutta suurin osa näistä varhaisista pelaajista oli näyttelijöitä, rekrytoituja ja miesten omistajien usein hyväksikäyttämiä. "Se oli show, pelin burleski", sanoo Debra Shattuck, baseballin naisten johtava asiantuntija.
Vuosisadan vaihteessa todellinen kyky naisurheilijat alkoivat kuitenkin kilpailla miesten kanssa ja toisinaan pelata samoissa joukkueissa menneissä puolipiste-liigaissa. Ensimmäinen esiintyminen baseballin pienemmissä liigaissa oli Lizzie Arlington, joka käytti bloomersia samalla kun he pitivät Readingin (Pennsylvanian) hiilipäästöjä Allentownin maapähkinöitä vastaan vuonna 1898.
Joten Jackie Mitchell ei ollut ensimmäinen nainen, joka pelasi järjestäytynyttä baseballia, mutta hänen esiintymisestään kummitusalueella vuonna 1931 tuli masennuksen aikakauden sensaatio. Naapurina ja ala-liigan syöttäjänä, Charles Arthur “Dazzy” Vance, hän oli Memphiksessä tytönä väitetysti ohjannut baseballia, joka jatkoi Kansallisen liigan johtamista lakkoihin seitsemän suoraa vuodenaikaa. Mitchellin perhe muutti Chattanoogaan, jossa hänestä tuli multisport-urheilija ja liittyi baseball-kouluun, joka oli sidoksissa kaupungin AA-luokan ala-liigan joukkueeseen Lookoutsiin, ja herätti huomiota uppoavalla curveballilla.
Lookoutsin uusi presidentti Joe Engel oli showman ja promoottori, jonka moniin temppuihin kuului pelaajan vaihto kalkkunaan, joka oli keitetty ja tarjoiltu urheiluntekijöille. Vuonna 1931 hän varasi Yankeesin kahteen näyttelypeliin Lookoutsia vastaan, kun suuret johtajat matkustivat pohjoiseen kevätkoulutuksesta. Viikkoa ennen heidän saapumistaan hän ilmoitti allekirjoittavansa Mitchellin siitä, mikä uskotaan olevan yksi ensimmäisistä ammatillisista baseball-sopimuksista, jotka annettiin naiselle.
Mahdollisuudet 17-vuotiaasta tytöstä kohtaavat mahtavan Yankeesin, aiheuttivat huomattavaa tiedotusvälineiden esitystä, suurin osa siitä armoa. Yksi paperi kirjoitti: ”Käyrät eivät ole kaikissa palloissa”, kun ”kaunis” Jackie Mitchell ottaa mäen. Toinen kertoi, että hänellä ”on voimakas muutos vauhdissa ja heilahtelee keskimääräistä huulipunaa.” Pitkä, ohut teini-ikäinen, joka on päällystetty pussiseen Lookouts-univormuun, poseeraa myös kameroille lämmittäen ottamalla ulos peilin ja puhaltamalla nenäänsä.
Ensimmäinen peli Yankeesia vastaan, ennen kuin 4000 fania ja toimittajajoukkoa aloitti, aloitti Lookoutsin aloittavan syöttäjän antamalla osumia kahdelle ensimmäiselle batterille. Sitten Lookoutsin johtaja veti aloittelijansa ja lähetti Mitchellin kukkulalle kohtaamaan pelottavan kokoonpanon sydämen, joka oli tullut 1920-luvulla tunnetuksi nimellä "Murhajien rivi".
Ensin oli Ruth, joka tiputti hatunsa tytölle kukkulalla ja otti helpon lyöntipisteen ”, toimittaja kirjoitti. Mitchell meni liikkeeseensä kääntäen vasenta käsivarttaan ”ikään kuin hän kääntäisi kahvimyllyä.” Sitten, puoli-aseellisella toimituksella, hän heitti tavaramerkin upottajan (sävelkorkeuden, jota kutsuttiin silloin nimellä “pudotus”). Ruth päästi pallon eteenpäin. Mitchellin toisessa tarjouksessa Ruth ”heilahti ja jätti pallon jalka mennessä.” Hän myös jäi seuraavaan ja pyysi tuomaria tarkastamaan pallon. Sitten, lukemat 1-2, Ruth katseli, kun Mitchellin kentällä oli kiinni ulkokulmasta kutsutusta kolmesta lakosta. Heittivät lepakkoa inhoaan, hän vetäytyi kaivoon.
Lautasen vieressä oli Gehrig, joka lyö. 341 vuonna 1931 ja sitoi Ruthin kodinjohtajien liigajohtoon. Hän heilahti ja ohitti kolme suoraa kenttää. Mutta Mitchell käveli seuraavassa taikinassa, Tony Lazzerissa, ja Lookoutsin johtaja veti hänet pelistä, jonka Yankees jatkoi voittavansa, 14-4.
“Tyttö syöttäjät Fans Ruth ja Gehrig”, lue otsikko seuraavan päivän New York Timesin urheilusivulta, vieressä valokuva Mitchellistä. Toimituksessa paperille lisättiin: ”Misogistien mahdollisuus kasvaa.” Ruth kuitenkin lainasi, että naiset ”eivät koskaan tee hyvää” baseballissa, koska ”he ovat liian herkkiä. Se tappaisi heidät pelaamaan palloa joka päivä. ”
Baseball-komissaari Kenesaw Mountain Landis oli selvästi samaa mieltä. Laajasti ilmoitettiin (vaikka todisteita ei ole), että hän mitätöi Mitchellin sopimuksen sillä perusteella, että baseball oli liian rasittava naisille. Pienempiä liittoja valvovan organisaation presidentti nimitti myöhemmin ”naiskorjataiteilijan” ilmestymisen valitettaviksi ”Burlesquingiksi” kansallisesta harrastuksesta, samankaltaisiksi voidetuilla sikakilpailuilla, hot dog -syökilpailuilla ja muilla ballpark-kampanjoilla.
Mitchellin epätavallinen baseball-ura ei kuitenkaan ohittanut. Televisiopelejä edeltäneellä aikakaudella, jolloin mustat ja naiset olivat epävirallisesti esteenä suurten liigan baseballista, matkalla toimivien joukkueiden ersatz-ryhmä paisutti kansakunnan, pelaten lähinnä kaupungeissa, joilla ei ollut ammattitaitoisia joukkueita. Barnstorming sekoitettu urheilu vaudeville ja sirkus. "Oli rasvaisten miesten ryhmiä, yksijalkaisten miesten ryhmiä, sokeita joukkueita, kaikkien veljien joukkueita", kertoo Tim Wiles, Hall of Fame -kirjaston tutkimusjohtaja. Jotkut joukkueet eivät vain pelanneet tavallista baseballia; he myös suorittivat rankkoja temppuja, kuten Harlem Globetrotters, ja ratsastivat eläimiä kentälle.
Yksi tällainen joukkue oli nimeltään Daavidin talo, nimeltään Michiganin uskonnolliselle siirtokunnalle, joka yritti koota Israelin kadonneet heimot ennen vuosituhannen alkua. Siirtokunnan teemoihin kuuluivat celibatti, kasvissyöminen ja omistautuminen fyysiseen kuntoon, mikä johti lahjakkaiden ja kannattavien pallojoukkueiden perustamiseen. Daavidin talon uskomusten mukaan pelaajilla oli olkapäät hiukset ja raamatulliset partat. Epäkeskeinen joukkue oli niin suosittu, että se synnytti spinoffit, mukaan lukien täysin musta värillinen Davidin talo.
Ajan myötä siirtokunnan joukkueet rekrytoivat pelaajia myös yhteisön ulkopuolelta, ja vuonna 1933 Daavidin talon joukkue allekirjoitti Jackie Mitchellin, joka oli silloin 19 ja oli pelannut useiden harrastajajoukkueiden kanssa sen jälkeen kun hän aloitti retkensä Yankeesia vastaan. Äitinsä peittämä hän matkusti joukkueen kanssa ja yhdessä ottelussa suurten liigan St. Louis Cardinalsia vastaan. Uutislehden mukaan ”Davidin House of nomadic pallojoukkue, partat, tyttö syöttäjä ja kaikki, tulivat, näkivät ja valloittivat kardinaalit, 8.-6.”
Mitchellin ajasta Daavidin talon kanssa tiedetään vähän muuta, vaikka joidenkin lähteiden mukaan hänestä väsyi joukkueen ”sirkus-tyyppinen” huijaus: esimerkiksi jotkut pelaajat puhuvat väärennetyistä partoista tai pelaavat palloa ajojen ajamisen aikana. Vuonna 1937 hän jäi eläkkeelle baseballista ja meni töihin isänsä optiikkayritykseen Tennesseeyn.
Mutta muut naiset jatkoivat pelaamista barnstorming-joukkueissa, mukaan lukien Negro League -joukot, ja vuoden 1943 jälkeen All-American Girls Professional Baseball League -pelissä (esiintynyt elokuvassa A League of heidän oma ). Sitten vuonna 1952 toinen nainen seurasi Mitchelliä baseballin pieniin liigasiin. Eleanor Engle, softball-pelaaja ja stenografi Pennsylvaniassa, liittyi Harrisburgin senaattoreihin ja hänet kuvattiin yhtenäisenä joukkueen kohokuvassa. Mutta hän ei koskaan käynyt kentällä, ja pienempien liigaten presidentti totesi, että mitään naisen kanssa tehtävää sopimusta ei hyväksytä, koska "baseballin etuna ei ollut se, että sellaisia kauppoja suvaita". Tämä sai aikaan median tuulen ja kielen. - poskiprotesti Marilyn Monroelta. "Naisen pitäisi saada leikkiä", sanoi näyttelijä, joka menee pian naimisiin Joe DiMaggion kanssa. "En voi ajatella parempaa tapaa tavata ulkomaalaisia."
Vain viime vuosikymmeninä naiset ovat saaneet hyväksynnän miesten rinnalla. 1970-luvulla oikeusjuttu voitti tyttöjen pääsyn Pikku Liigaan. Naiset murtautuivat 1980-luvulla miesten yliopistopalloihin ja 1990-luvulla Ila Borders liittyi itsenäisen Pohjoisliiton Pyhän Paavalin pyhiin. Mutta mikään naispelaaja ei ole vielä päässyt suurten yhtiöiden joukkoon tai saavuttanut lähestulkoon Mitchellin saavutusta, joka koski pelin kahden suurimman ostajan esiintymistä. Mikä herättää kysymyksen, joka on jatkunut siitä päivästä lähtien, kun hän otti kukkulanvuoren vuonna 1931. Hölmöikö hän kentällä Ruthin ja Gehrigin vai kiusasivatko kaksi miestä tarkoituksella?
Lookoutsin presidentti Joe Engel allekirjoitti selvästi Mitchellin houkutellakseen julkisuutta ja myydä lippuja, minkä molemmat hän saavutti. Ja jotkut pelitiedotteet vihjasivat Ruthin ja Gehrigin vähemmän kuin vilpittömään ponnisteluun. New Yorkin Times kirjoitti Ruthin lyönnistä, että hän "suoritti roolinsa erittäin osaavasti" iskemällä esiin ilahtuneen Chattanooga-väkijoukon edessä, kun taas Gehrig "otti kolme mojovaa keinut hänen panoksenaan tilaisuuteen." Peli oli myös alun perin suunniteltu. 1. huhtikuuta ja viivästyi päivää sateen takia, mikä johti spekulointiin siitä, että Engel oli piirtänyt Mitchellin retken huhtikuun hulluuden päivän keppona.
Jos Ruth ja Gehrig osallistuivat organisoituun temppuun, he eivät koskaan sanoneet niin. Muut Yankees antoivat myöhemmin sekalaisia tuomioita. Syöttäjä Lefty Gomez sanoi, että Yankees-manageri Joe McCarthy oli niin kilpailukykyinen, että ”hän ei olisi käskenyt Yankeesia ryöstämään.” Kolmas tukikohta Ben Chapman, joka oli lyönyt lepakoon, kun Mitchell vedettiin mummulta, sanoi, että ” sillä ei ollut aikomusta lyödä pois. Aioin lyödä palloa. ”Mutta hän epäili Ruthin ja Gehrigin sopivan keskenään potkaistakseen ulos. "Se oli hyvä ylennys, hyvä show", hän sanoi. "Se todella pakkasi talon."
Mitchell puolestaan piti uskoaan olevansa todella tuokannut kahta Yankeesia. Hän sanoi, että ainoa ohje, jonka Yankees sai, oli yrittää välttää pallojen vuoraamista suoraan taaksepäin kukkulalla pelkääessään vahingoittaa häntä. "Miksi helvetti, he yrittivät, pirun oikein", hän sanoi Ruthista ja Gehrigistä kauan ennen kuolemaansa vuonna 1987. "Helvetti, paremmat lyönnit kuin he eivät voineet lyödä minua. Miksi heidän olisi pitänyt olla erilaisia? ”
Hän pelasti myös retkistään uutislehden, joka osoittaa hänen lyövän lakkoalueen kolmella peräkkäisellä leirillä Ruthiin. Kahdessa heistä Ruth tuijottaa villisti palloa, ja hänen raivonsa kutsutussa kolmannessa lakossa näyttää teatraalilta. Mutta kuvat ovat liian epäselviä sanoakseen, kuinka paljon nopeutta ja uppoavaa Mitchell oli hänen kentällään ja olivatko ne riittävän hyviä ohittamaan sekä Ruthin että Gehrigin lepakot.
Baseball-naisten historioitsija Debra Shattuck on skeptinen. Vaikka Mitchell on saattanut olla hyvä syöttäjä, hän sanoo: "Epäilen todella, että hän pystyisi pitämään omaa tällä tasolla." Mutta Tim Wiles, Hall of Fame -tutkimusjohtaja, uskoo, että on mahdollista, että iskut ovat aitoja. "Suurin osa lyönteistä liittyy ajoittamiseen ja kannun tuntemiseen, ja kaikki Jackie Mitchellistä oli Ruthille ja Gehrigille tuntematon", hän sanoo. Mitchell oli myös vasen sivuseppari, jolla oli vasen takaosa, vastahyökkäys, joka suosii kannua. Ja Ruthin silmiinpistäminen ei ollut harvinaisuus; hän on tehnyt niin 1 330 kertaa urallaan, johtaen sarjan sarjaa viisi kertaa.
Wiles ihmettelee myös, ovatko urheiluntekijät ja pelaajat, jotka ehdottivat lakkojen järjestämistä, tekivät niin miesten egojen suojelemiseksi. "Jopa niin suuret kuin Ruth ja Gehrig olisivat haluttomia myöntämään, että 17-vuotias tyttö oli todella lyönyt heidät", hän sanoo.
Major League Baseballin virallinen historioitsija John Thorn on voimakkaasti eri mieltä. Hän uskoo, että Ruth ja Gehrig olivat kaakkoisnäkymässä Lookoutsin presidentin kanssa ja kävivät tempun mukana, mikä ei vahingoittanut heidän mainetta. "Koko juttu oli jape, jest, Barnumesque-kepponen", hän sanoo. "Jackie Mitchell, Ruthin ja Gehrigin silmiinpistäminen, on hyvä tarina lastenkirjoille, mutta se kuuluu panteoniin pääsiäispupun ja Abner Doubledayn" keksimän "baseballin kanssa."
Hän lisää kuitenkin, että paljon on muuttunut Mitchellin päivän jälkeen ja että naisten menestymiselle ja hyväksymiselle ammatillisessa baseballissa on vähemmän esteitä. Mikään sääntö ei estä heitä tekemästä niin, ja vuonna 2010 Japanissa ammatillista palloa pelannut nyrkkinauhaaja Eri Yoshida harjoitteli Red Soxin kanssa ala-liiga-leirillä. Vuotta myöhemmin Justine Siegalista tuli ensimmäinen nainen, joka heitti lyöntiharjoittelua suurliigajoukkueelle.
Thornin mielestä pelaajat, jotka ovat Yoshidan kaltaisia, heittävät sormureita tai muita nopeuden rinteitä, edustavat naisille todennäköisintä polkua suurten päämiesten joukkoon. Kysyttyään, tapahtuuko tämä läpimurto hänen elinaikanaan, 66-vuotias historioitsija keskeyttää ennen vastaamista: ”Jos elän 100: een, kyllä. Uskon, että se voisi olla mahdollista. ”
Yhden poikani mielestä se tapahtuu paljon nopeammin. Vähän ennen vierailumme Cooperstownissa hänen Pikku Liigan joukkueen voitti pudotuspeleissä joukkue, jonka tyttö syöttäjä löi taikina taikinan jälkeen ja löysi myös useita osumia. Kukaan kentällä tai sivussa olevista ei näyttänyt pitävän hänen sukupuoltaan merkittävänä.
”Älä ole seksistinen, isä”, poikani chided, kun kysyin, yllättyiko hänet tytön leikistä. "Toivon hänen olevan ryhmässämme."
