"Sanon teille", kirjoitti Marco Polo, "että tämä palatsi on ... mittaamatonta varallisuutta". Sen katto on päällystetty kullalla "tavalla, jolla peitämme talomme lyijyllä". Jopa lattiat ovat kultaa, "enemmän kuin kaksi sormea paksut. Ja myös kaikki muut palatsin osat ja salit ja ikkunat ovat koristeltu kullalla." Tällä kullatulla alueella hän julisti asuvansa Cipangu-nimisen saarivaltakunnan hallitsijan (eli Japani), jonka vedet tuottivat punaisia helmiä "erittäin kauniita ja pyöreitä ja suuria".
Asiaan liittyvä sisältö
- Clan-Do-henki
Tutkijoiden mielestä eurooppalaiset eivät ole koskaan kuulleet Cipanguista ennen kuin Polo kertoi heille siitä The Description of the World -lehdessä, jonka hän kirjoitti noin vuonna 1298, muutama vuosi sen jälkeen, kun hän palasi kotiin Venetsiaan 24-vuotiaasta Aasian odysseiasta. Vaikka Polo lukijatkin kiehtoivat, yhden kertomuksen mukaan hän päätteli, että hänen tarinansa olivat "upeita ... pelkkiä unia". Mutta vuosikymmenien kuluessa jotkut alkoivat ottaa Poloa vakavasti. Christopher Columbuksen jäljellä olevasta The Description -kopiosta kirjoitetaan "Cipangu-raporttien viereen" reunaan "kultaa eniten runsaasti" ja "punaisia helmiä". Vaikka käsiala ei välttämättä ole Columbus, hänen sanotaan etsineen Cipangua Karibian saarilta 1492-matkansa aikana.
Columbus ei koskaan tullut missään lähellä Japania, mutta mitä hän olisi löytänyt? Punaiset helmet? Asiantuntijoiden mukaan heitä tuottavat osterit eivät asu Japanin vesillä. Kultainen palatsi? Japanin kultainen paviljonki, kultalehtiä peittävä Kinkakuji, rakennettiin vuonna 1397, vuosisadan Polo-julkaisun jälkeen.
Totta puhuen, monet Marco Polon aarteistarinat olivat juuri niitä - tarinoita. Korkeat tarinat. Lukijat, jotka jatkavat Polo: n usein hämmentävää, hajaantunutta tekstiä, kohtaavat petollisia yliluonnollisia tapahtumia ja hämmästyttävän parannuksen, mukaan lukien miehet, joilla on koirien ominaisuuksia. Jotkut lukijat ovat jopa todenneet, että kirja on täydellinen väärennös. Jos Marco Polo meni Kiinaan, brittiläinen sinologi Frances Wood kysyi muutama vuosi sitten kirjassa, jonka otsikko oli riittävä, menikö Marco Polo Kiinaan?, miksi hän ei maininnut syömäpuikoja, teetä ja tyttöjen jalkojen sitomista?
Britannian kirjastossa, jossa Wood kuratoi kiinalaisia kokoelmia, vaihde palaa toimittajien ja tutkijoiden puheluilla. Loppujen lopuksi Polo-kirja on koristeltu kirjastoja ympäri maailmaa vuosisatojen ajan, ja sitä pidetään puutteistaan huolimatta yhtenä maailman suurimmista matkatileistä. Puu oli ottanut globaalin kuvakkeen. "Tiesin, että Marco Polo oli taloudellinen nimi", hän kertoi haastattelijalle. "Mutta en tiennyt, että miljoonat ihmiset ympäri maailmaa tunsivat olevansa intohimoisesti häntä kohtaan ja syövät verta."
Polon italialaiset kollegat ovat pitkään oletaneet olevansa kuitu; Sekä hän että hänen tekstinsä tunnetaan kotimaassaan nimellä Il Milione, ja monien mielestä se johtuu siitä, että kirja sisältää miljoonan korkean tarinan. Mutta eikö Polo rikastanut Italiaa tuomalla kotiin pastaa ja jäätelöä? Ei, ne ovat myyttejä. Italialaiset eivät silti suostuneet suvaitsemaan ulkomaalaisen esittämää haasta Polo-eheyteen, ja myös monet muut maailman ihmiset ovat sijoittaneet häneen. Kiinassa historioitsijat puolustavat määrätietoisesti miestä, joka auttoi maataan kartalla.
Noin kymmenen vuotta sitten National Geographic -yrityksen kirjailijana seurain Polo-matkoja Aasiaan, Irakista Kiinaan ja kotiin Sumatran, Intian ja Sri Lankan kautta, käyttämällä hänen kirjaa oppaani. (Hänen kertomuksestaan on noin 120 versiota; kantamani, jota yleensä pidetään todistusvoimaisimpana, on käännetty 1400-luvun kopiosta Ranskan kansalliskirjastossa.) Kuten muutkin, jotka ovat tutkineet hänen kirjoituksiaan tiiviisti, minua hämmentää hänen laiminlyönnit ja koristeltu hänen mökit. Mutta olen viime kädessä vakuuttunut hänen olennaisesta totuudesta. Miksi? Yhtäältä hänen reittisuunnitelmansa, sellaisina kuin ne ovat kirjaluvuissa, ovat pohjimmiltaan tarkkoja, ylittääkö hän sitten Keski-Aasian vai Keski-Kiinan. Mistä hän sai kyseisen maantieteellisen tiedon, jos hän ei itse tehnyt näitä matkoja? Kukaan skeptinen tutkija ei ole koskaan osoittanut kopioineen jostakin arabialaisesta tai kiinalaisesta lähteestä. Ja vaikka on totta, että Polo on syyllinen uteliaisiin laiminlyönneihin (esimerkiksi nuo syömäpuikot), hän laajensi keskiaikaisen Euroopan vähäistä tietoa Aasiasta sellaisilla tähän mennessä tuntemattomilla nimillä, kuten Cipangu, Java, Zanzibar ja Ceylon (Sri Lanka), sen lisäksi, että tunnisti Kiinan suuren kaupunkeja ja kuvaavat sellaisia piirteitä kuin Takla Makanin aavikko ja Jangtse. Seuraten Polo-kappaleita tiedän ensin, että hän sai myös monia asioita oikein, kuten: sekä lapis-lazulia että rubiineja löytyy Afganistanin Badakhshanin alueelta; Kiinan lounaisosassa vähemmistö ihmiset syövät raakaa lihaa; Sumatran ja Sri Lankan ihmiset tekevät ilomehua käyneestä palmumehusta.
Polo laati myös laajan raportin hindujen tulleista Intiassa, maassa, joka häntä selvästi kiehtoi. Mutta hänen suuri rakkautensa oli Catai, kuten hän kutsui Kiinaa. Yhdessäkään valtakunnassa ei ole koskaan ollut parempaa PR-henkilöä. Polo kirjoitti kerta toisensa jälkeen Cataiin rikkaudesta silkissä ja mausteissa (ei liioittelematta) ja julisti, että ihmisillä on "kaikki asiat suuressa määrin". Toistaiseksi niin hyvä. Mutta pian hän väitti, että Hangzhoussa oli 12 000 siltaa kaareva sen kanavien yli, mikä on naurettava inflaatio, vaikka Hangzhou oli tuolloin maailman suurin kaupunki; hän jopa myönsi huomattavasti pienemmän Suzhoun 6000 sillan. "Ota se, Venetsia!" hän näytti puhuvan kanavarikkaalle kotikaupungilleen. (Myöhempi matkustaja löysi Hangzhousta vain 347 siltaa, mukaan lukien sen lähiöissä sijaitsevat sillat, ja vain 290 siltaa Suzhoussa.)
Polo käytännöllisesti katsoen kupli innostusta kuvaileessaan Cataiin mongolien hallitsijan Kublai Khanin palatsia nykyisessä Pekingissä. (Hän kutsui pääkaupunkia Cambalucia, turkkilaisen nimen Khanbalikh korruptio "Khanin kaupunkiin".) Palatsi oli "suurin mitä koskaan nähty", hallin kanssa, joka oli tarpeeksi suuri 6000 ruokailijalle, ja sen ympäröi seinä. neljä mailia ympäri. Joissakin hänen kirjansa versioissa seinämä kasvoi vielä pidempään, yhdessä tapauksessa 32 mailiin. Tutkiessaan väitteitään heidän omiensa mielivallan mukaan, The Description'n kääntäjät, kirjanoppineet ja lopulta tulostimet (vuodesta 1477 lähtien) vetivät usein epätarkkoja todenmukaisuuksiaan vielä toiseen tappiin.
Aina Polo mainitsi Kublai, hän asetti sen paksulle. Hänen metsästyksensä jatkoon, kuten meille kerrotaan, kuului 20 000 koiran käsittelijää; 10 000 hartsia, jotka kantoivat mäyräkalloja, piikkikivejä, sakkarin hartseja ja ruusukiviä (Polo osoitti olevansa innokas koivu); ja levittämättömät määrät leijonaa, leopardia ja ilvesta villisikojen ja muiden suurten eläinten jälkeen. Kunnioittaen edelleen päällikköään - hän väitti olevansa Kublai-hallinnon luotettu palvelija - Polo kirjoitti, että uutta vuotta vietettiin Cambalucissa Kublai-norsujen paraatiilla, "joita on melko viisi tuhatta, kaikki katettuina kauniilla liinoilla" ja lahjat hallitsijalle "yli 100 000 valkoista hevosta erittäin kaunis ja hieno".
On totta, että mongolien herrat paljastuivat kuninkaallisessa metsästyksessä, valtavassa spektaakkelissa, ja että he juhlivat lomaa suuresti. Ja epäilemättä Kublai, kuten monet aasialaiset potentatat, piti norsujen tallia voiman merkintänä - mutta ei mitään kuin 5000. Ja historioitsijat ovat vakuuttuneita siitä, että hän ei metsästyttänyt minkään 20 000 koirankäsittelijän tai 10 000 haukkonen. "Luvut ovat huikeat - ne ovat ilmeisesti liioiteltuja", sanoo professori Morris Rossabi New Yorkin kaupunginyliopistosta, Kublai-hallituskauden lopullisen tutkimuksen kirjoittaja. On vaikea kuvitella hänen kansansa ylläpitävän esimerkiksi Pekingin alueella kuninkaallista laumaa, jolla on 100 000 pihkaa. "Pohjoisen ihmiset eivät kasvattaneet tarpeeksi ruokaa ylläpitääkseen itseään", Rossabi sanoo. "Suurin osa siitä oli tuotava etelästä. En voi uskoa, että he omistautuivat valtavan määrän laidunmaata 100 000 hevosen saamiseen." Jotkut poliisin kirjoittajat, jotka kopioivat Polo-tekstin, kutistivat norsukarjan 500: aan tai jättivät sen kokonaan pois, todennäköisesti haistaen ylimääräistä, kun taas yksi versio nosti sen arvoon 105 000.
Silti Pololla oli paljon autenttisia ihmeitä, joiden avulla hämmästyttää maanmiehiään - mustia kiviä, jotka palavat paremmin kuin puu; paperi, posliini, asbesti; valtavat valtamerialukset. Ja hän dokumentoi Kiinan rikkauden silkissä ja mausteissa sekä sen kaupan Intian, Javan ja muiden Aasian osien kanssa - arvokasta tietoa kauppavaltiolle, kuten Venetsialle.
Joten miksi kaikki hyperbole? Emme koskaan tiedä varmasti, mutta liioittelu on joskus hahmojen hahmo - Walter Raleighin kultainen El Dorado tulee mieleen. Ja 1300-luvun Euroopassa jopa suorat valheet olivat kirjallisia ajatuksia. Groteskit pedot ja maagiset teot olivat rutiininomaisia vaatimattomissa kirjastoissa, jotka ovat käytettävissä jopa koulutetuimmille eurooppalaisille. Esimerkiksi Herodotuksen historia kertoi kultaa kaivaavista muurahaisista Intiassa ja siipisistä käärmeistä Egyptissä.
Uskon, että Polo piti päiväkirjaa matkoillaan; jos ei, kuinka hän onnistui viimeinkin kotonaan Venetsiassa laatimaan yksityiskohdat, jotka hän oli kerännyt kahden kymmenen vuoden matkansa aikana? Polo-päiväkirja: mikä sensaatiomainen löytö se olisi! Hän ei sano pitävänsä yhtä, mutta Venetsiassa 1500-luvulla ilmestyneestä The Description -versiosta, jonka väitetään perustuvan aitoihin käsikirjoituksiin, julistetaan, että hän toi kotiin "kirjoitukset ja muistiot". Ja nämä, sanotaan, jaettiin kirjailijan kanssa, joka auttoi häntä tuottamaan kirjaansa. Kyseinen henkilö tunnistetaan tekstin alussa Pisan Rustichelloksi, joka oli työskennellyt joitain kuningas Arthurin romanttisia tarinoita ja jonka kirjoitukset olivat löytäneet tiensä Euroopan kirjastoihin. Polo sanoi, että hän tapasi Rustichelloa Genovan vankilassa, johon Polo heitettiin sen jälkeen kun hänet oli vangittu Venetsian ja kilpailijan Genovan välisessä meritaistelussa noin vuonna 1298. Kuulostaa toiselta korkealta Polo-sadulta, mutta tutkijoiden tietämän mukaan se on totta.
Tutkijat näkevät kirjan Rustichello käden kirjan kertomuksessa Tšingis-khaanin ja Aasian kristillisen hallitsijan Prester Johnin välillä 13. vuosisadan alussa. Valtavien ihmishenkien menetyksestä huolimatta kihlauksesta tuli hyvä tarina, vaikka ruumiita ei ollutkaan merkitty. Valitettavasti ei ollut sellaista henkilöä kuin Prester John; kuten historioitsijat tietävät tänään, hän oli täysin eurooppalainen keksintö. Legenda oli epäilemättä hyvin tiedossa Rustichello, vähemmän kuin Polo.
Epäilen myös, että Rustichello on keksinyt tarinan rosvoista, jotka kykenevät "tekemään koko päivän tummaksi", kun he pyyhkäisivat alas matkustajia. Polo kuvaili tällaista hyökkäystä asuntovaununsa vastaan Iranin autiomaassa. Kohta jatkuu epäilyttävästi kolmannella henkilöllä: "Lisäksi kerron teille, että mestari Marc itse oli yhtä hyvä kuin ihmiset, jotka sen pimeyden aikana ottivat."
Sitten on mangoneleja tai katapultteja, Polo kirjoittaa. Kirjoittajan mukaan Polo, hänen isänsä ja setänsä auttoivat rakentamaan valtavia kivihiilen koneita, jotka aiheuttivat kauhistuttavia vahinkoja Xiangyangin kaupungille kun Kublai painosti valloitustaan Etelä-Kiinan dynastiasta, Songista. Kiinalaiset ja persialaiset lähteet kuvaavat tuhoa, mutta arvostavat syyrialaisia, jotka työskentelivät Kublain armeijassa katapultteihin. Joka tapauksessa piiritys tapahtui vuonna 1273, ja melkein kaikki viranomaiset uskovat, että polot saavuttivat Kiinan vasta kaksi vuotta myöhemmin. Polo luultavasti kuuli piirityksestä ja pani sen merkille. Voi olla, että Rustichello, joka aina kiinnostui taistelutarinoista, törmäsi siihen jossain lukemisessaan ja päätti tehdä Polos-armeijan insinöörejä.
Lähtien kotona laivalla vuonna 1291 tai 1292, Polo pakotettiin viettämään viisi kuukautta "Vähemmän Java" -Sumatraan - odottamaan mussoonituulten siirtymistä, jotta hän ja hänen laivantoverinsa voisivat purjehtia luoteeseen kohti Ceylonia ja Intiaa. Polo kertoi tarkasti, että kanibaalit asuivat Sumatralla ja vähemmän tarkkaan, että saarella asui joitakin outoja petoja, mukaan lukien valtavat yksisarviset, kooltaan "ollenkaan millään tavalla vähemmän kuin norsu".
"Sanon teille todella totuudenmukaisesti, " Polo jatkoi Sumatrasta, "että on miehiä, joilla on hännät enemmän kuin kämmenen kokoiset." Ja saarella, jota hän kutsui Angamaniksi - tarkoittaen todennäköisesti Andamanin saaria Bengalinlahdella - "kaikilla miehillä on pään kruunu kuin koiralla ja hampaat ja silmät kuin koirilla". Tarinoita outoista olennoista löytyy runsaasti myös Aasiassa, ja Polo (joka ei ilmeisesti koskaan asettanut jalkaa Andamanille) on ehkä kuullut niistä merimiehiltä. On myös mahdollista, että hän - tai Rustichello - veti yksinkertaisesti Euroopan keskiajan yksityiskohtaisen myyttisen taiteen. (Tai ehkä, kuten John Larner väittää julkaisuissa Marco Polo ja Maailman löytö, Polo kuvaa vain saaristoa metaforisesti.)
Vaikka hän toimitti näitä villejä raportteja, Polo luetteloi metodologisesti Etelä-Aasian runsaudensarviota, josta Eurooppa ei tiennyt melkein mitään: Java-muskottipähkinät ja aromaattiset juuret, Sumatran kamferi ja kookospähkinät, Intian helmet, timantit ja pippuri, norsunluu useita paikkoja - nämä ja monet muut tavarat, jotka kaikki houkuttelivat eurooppalaisia kauppiaita, sekoitettiinvat petoihin ja fantasioihin. Vaikuttaa siltä, että maailma, kuten eurooppalaiset katsoivat, olisi sekoitus todellista ja epätodellista.
Jotkut lukijat panivat merkille asiat, "jotka on otettu huomioon kaikesta uskottavuudesta", kuten Dominikaaninen kieli kirjasi. Kun Polo kuoli, vuonna 1324 ystävät kehottivat häntä poistamaan "kaiken, mikä ylitti tosiasiat", oletettavasti puhdistamaan sielunsa.
Polo kieltäytyi sanomasta, että hän ei ollut kirjoittanut puolta näkemästään. Hän olisi voinut lisätä: "Ja vain puolet siitä, mitä Rustichello ja minä keksimme."
Mike Edwards kattoi 6000 mailia Marco Polon jalanjäljillä.
