Monet tähtenimet tunnetaan jopa satunnaisille taivaan katsojille - Vega, Polaris, Betelgeuse ja muut. Mutta viime aikoihin asti tähdellä ei ollut virallisesti mitään nimiä. Kaikki muuttui vuonna 2016, kun Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto (IAU) hyväksyi 227 tähten yleistä nimeä. Ja Mariah Quintanilla Science News -tapahtumassa he lisäsivät viime kuussa luetteloon vielä 86 rangaistun tähden nimeä.
Vaikka monet perinteiset tähtenimet ovat peräisin kreikasta, latinasta ja arabiasta, uusin ryhmä vetää kulttuureista ympäri maailmaa. Esimerkiksi, kuten Quintanilla raportoi, Scorpius-tähdistössä oleva Xamidimura on peräisin Etelä-Afrikan alkuperäiskansojen khoikhoista, jotka perinteisesti kutsuvat tähtiä ja sen kaveria “xami di muraksi”, joka tarkoittaa "leijonan silmiä".
Pipirima, myös Skorpiuksessa, on johdettu Tahitin legendasta Pipiristä ja hänen kaksosiskodestansa Rehuasta, joita polttakuoriaiset kantoivat taivaalle. Ara-tähdistössä oleva Cervantes-tähti on nimetty kuuluisan espanjalaisen Don Quixote -kirjailijan Miguel de Cervantes mukaan, ja sitä kiertävät eksoplaneetit, nimeltään Quijote, Dulcinea, Sancho ja Rocinante - kaikki romaanin merkkien jälkeen. Unurgunite Canis Majorissa on nimetty hahmon perusteella Australian alkuperäiskansojen tarinoista.
Joten miksi, tuhansien vuosien tähtitieteen jälkeen, IAU on juuri siirtymässä nimeämään tähtiä? Kuten Sky & Telescope -yrityksen Tony Flanders raportoi, sen kaiken täytyy liittyä eksoplaneetoihin. Vaikka IAU, joka perustettiin vuonna 1919, on tehnyt virallisia päätöksiä siitä, mikä on ja ei ole aurinkokunnan tärkeimpien ja pienempien planeettojen ja muiden kappaleiden yhdistelmää ja määrityksiä, he kohtasivat sumun, kun tähtitieteilijät alkoivat löytää tähtiä kiertäviä planeettoja meidän aurinkokunta (tunnetaan myös nimellä eksoplaneetit).
Vuonna 2015 IAU aloitti näiden eksoplaneettojen nimien hyväksymisen, mutta planeetta- ja tähtenimet eivät aivan sopineet. Planaatit, joilla oli keksinnöllinen nimi, kuten "Orbitar", kiertävät tähtiä teknisillä nimillä, kuten 42 Draconis. Joten IAU keksi myös 14 uutta tähten nimeä tuolloin.
Mutta kuten Flanders raportoi, tämä päätös johti vielä lisää kysymyksiä. Miksi IAU nimitti virallisesti koko kaukaisen aurinkokunnan Don Quixote -merkkien jälkeen, mutta ei halunnut virallisesti tunnustaa tähtinimeä Sirius. Joten vuonna 2016 IAU: n tähtienimityöryhmä relentoi ja tunnusti virallisesti 207 paljain silmin näkyville tähtiä perinteisesti käytetyn nimen yhdessä lähimmän tähtinaapurimme Proxima Centaurin kanssa (joka ei ole paljain silmin nähty). Se myös antoi virallisesti nimet 14 eksoplaneetan tähdelle yhteensä 227 virallisesti nimettyä tähteä.
Vuonna 2017 IAU lisäsi 86 uutta nimeämäänsä tunnistettuaan tähdet, jotka on nimetty tai tunnettu muissa kulttuureissa ympäri maailmaa. Tähän luetteloon sisältyvät Australian alkuperäiskansojen, kiinalaisten, koptilaisten, hindujen, Majajen, Polynesian ja Etelä-Afrikan tähtenimet, sanotaan lehdistötiedotteen mukaan. Yksi tähti on nimetty henkilölle. Barnard's Star on punainen kääpiö, jonka tähtitieteilijä Edward Emerson Barnard löysi vuonna 1916.
Tämä ei todennäköisesti ole viimeinen nimiluettelo, jonka ryhmä julkaisee. "IAU: n tähtienimityöryhmä tutkii perinteisiä tähtenimiä kulttuurien ympäri maailmaa ja ottaa käyttöön yksilöllisiä nimiä ja oikeinkirjoituksia, jotta vältetään sekaannukset tähtitieteellisissä luetteloissa ja tähti atlasissa", WGSN: n puheenjohtaja ja järjestäjä Eric Mamajek sanoo lehdistötiedotteessa. "Nämä nimet auttavat varmistamaan, että taivaan tarkkailijoiden ympäri maailmaa ja vuosisatojen ajan säilynyt aineeton tähtitieteellinen perintö säilyy käytettäväksi eksoplanetaaristen järjestelmien aikakaudella."
Kuten Deborah Byrd Earth Skyssa ilmoittaa, tähtitieteellinen yhteisö todennäköisesti noudattaa IAU: n nimiä, jotkut voittoa tavoittelevat yritykset, kuten Kansainvälinen tähtirekisteri, ovat jo antaneet ihmisille mahdollisuuden maksaa tähdet. Uwingun kaltaiset yritykset antavat myös yleisölle mahdollisuuden nimetä Mars-kraattereita ja eksoplaneetteja. IAU kuitenkin väittää, että se on ainoa maallinen ruumis, jolla on oikeus nimetä virallisesti esineitä avaruudessa, ja kaikkia muita nimiä ei tunnisteta.
Tämä tarkoittaa, että kaikki rahat, jotka vietimme tähdeksi No Direction ja ympäröivät sitä planeetoilla Harry, Zayn, Liam, Niall ja Louis, menivät vain ikkunasta.
