Miksi useammat naiset eivät jatka uraa tieteen, tekniikan, matematiikan tai tekniikan aloilla? Toimivatko sukupuolen aivot eri tavalla? Onko se syrjintää? Yhteiskunnalliset tekijät? Ainoa yksi asia tässä keskustelussa näyttää olevan selvä: naiset ovat yhtä kykeneviä kuin miehet tekemään matematiikkaa ja luonnontieteitä. Itse asiassa uuden tutkimuksen mukaan naisopiskelijat ylittävät miespuoliset kollegansa paitsi matematiikassa ja luonnontieteissä, mutta myös kaikissa aineissa.
Tämä ei ole myöskään uusi kehitys. Tutkijat analysoivat tietoja lähes vuosisadan, vuodesta 1914 vuoteen 2011. He ottivat tiedot 308 tutkimuksesta, jotka tehtiin 30 maassa (tosin ensisijaisesti Yhdysvalloissa). Tutkimukseen lisättiin 369 erilaista otosta, jotka edustavat yli miljoona opiskelijaa. Tutkijat vertasivat opiskelijoiden arvosanoja, kuten opettajat antoivat. Arvosanat olivat luokista aina ala-asteesta tutkijakouluun, tutkimuksesta riippuen.
Kaiken kaikkiaan tutkijat havaitsivat, että naisopiskelijat ansaitsivat jatkuvasti korkeampia arvosanoja. Ero kahden sukupuolen arvosanan välillä saavutti huippunsa yläasteella, jonka jälkeen hidastui keskiasteen ja korkeakoulun kautta.
Kirjoittajat spekuloivat, että vanhemmat saattavat ajaa tyttäriä tutkimaan kovemmin kuin pojat tai että miehillä ja naisilla on erilaiset oppimistavat. Joka tapauksessa, on selvää, että tytöt voivat tehdä matematiikkaa ja luonnontiedettä ja olla erinomaisia siinä. Miksi useammat naiset päättävät olla tekemättä uraa STEM: ssä, on aivan toinen kysymys.
