Historia on ollut suurelta osin ystävällistä venäläisen tsaarin Aleksanteri II: n suhteen, joka vapautti orjat vuonna 1861, vain kaksi vuotta ennen kuin Abraham Lincoln antoi vapautusjulistuksen vuonna 1863 (kaksi maailman johtajaa vastasivat jopa suunnitelmistaan.) Nykyaikaiset historioitsijat viittaavat häneen "Tsaari-vapauttaja" ja vertaa häntä Mihail Gorbatšoviin hänen halukkuudestaan olla yhteydessä länteen ja uudistaa Venäjää.
Mutta Sotšissa ja sen lähialueilla pidettävien 2014 talviolympialaisten yhteydessä on hyödyllistä katsoa taaksepäin ja muistaa, että 600 000 paikallista ihmistä kuoli nälkään, altistumiseen, hukkumiseen ja joukkomurhiin Venäjän imperiumin koordinoidussa kampanjassa, jonka tarkoituksena oli karkottaa Circassian kansa., kuten heitä kutsuttiin, alueelta. Sirkusialaiset ja muut Kaukasuksen alueen asukkaat eivät mahtuneet tsaarin uudistusohjelmaan, koska hän näki heidät luontaisena riskinä Venäjän eteläisen rajan turvallisuudelle ja kansakunta on edelleen selvillä seurauksista, joita keisarin karkottaminen Circassian kansa tänään.
Tulevaisuuden tsaari Aleksanteri II syntyi Moskovan Kremlissä 17. huhtikuuta 1818 pääsiäisviikolla, hyvä ennakko Venäjän ortodoksille. Aleksanterin syntymän aikaan Venäjä oli tienhaarassa. Hallitseva tsaari, Aleksanteri I, lapsen setä, oli saanut valaistumiskoulutuksen isoäitinsä Katariina Suurelta. Hänen upseeriluokkansa oli altistunut länsimaisille ideoille miehittäessään Pariisin Napoleonin tappion jälkeen Pariisin taistelussa vuonna 1814. Venäjän eliitin keskuudessa toivottiin, että voittava tsaari paimensi siirtymistä feodaalisesta itsehallinnosta perustuslailliseen monarkiaan.
Prioriteetit kuitenkin alkoivat muuttua suunnilleen samanaikaisesti hänen veljenpoikansa syntyessä. Aleksanteri I julisti huolestuneena uutisista Napolin ja Piedmontin vallankumouksellisesta häiriöstä. ”Vapauden tulisi olla rajoitetussa rajoissa. Ja vapauden rajat ovat järjestyksen periaatteet. ”Uudistuksen pitäisi odottaa seuraavaa hallituskautta.
Kun Aleksanteri I kuoli yhtäkkiä vuonna 1825, ei ollut heti selvää, kuka onnistuu valtaistuimelle. Myöhäisellä tsaarilla ei ollut elossa olevia laillisia lapsia. Hänen kolmesta nuoremman veljensä vanhin, Constantine, oli naimisissa puolalaisen kansalaisen kanssa ja luovutti salaa valtaistuimella seuraavan veljen ja Aleksanterin, Nikolauksen, isän puolesta. Uudistusmieliset upseerilajit olivat tyytymättömiä tähän muutokseen, koska Nicholas tunnetaan tiukana sotilaskurinalaisena.
26. joulukuuta 1825 3000 miestä johtavat upseerit marssivat Pietarin senaatintorilla ja vaativat ”Konstantinusta ja perustuslakia”. Nikolai I: n uskolliset joukot tapasivat heidät, jotka ampuivat tykistöä ja hajottivat väkijoukon raskaisiin uhreihin. Decembristin kapinan viisi johtajaa ripustettiin, kun taas toiset lähetettiin maanpakoon Siperiaan.
Nikolai I hallitsi hänen perhettään yhtä tiukasti kuin hänen valtakuntansa ja armeijan rykmentit. Hänen neljä poikaa ja kolme tytärtä ilmoittivat joka aamu "isänsä-komentajalleen" selittääkseen kuinka he olivat viettäneet edellisen päivän ja mitä edistystä he ovat tehneet oppitunneissaan. Kun nuori Aleksanteri, jota hänen opettajansa puolustamat kristittyjen anteeksiannon periaatteet vaikuttivat, kommentoi, että hän olisi antanut anteeksi decembristit, isä ravisti nyrkkiään ja julisti: ”Muista tämä: kuole valtaistuimella, mutta älä anna periksi voimaa!”
Venäjän Aleksanteri II, 1873 (Николай Александрович Лавров (1820—1875), [Public Domain] Wikimedia Commonsin kautta) ***********
Neljä vuotta dekabristien kapinan jälkeen Venäjä allekirjoitti Adrianopolin sopimuksen Ottomaanien valtakunnan kanssa ja osti pohjoisen Mustanmeren rannikon, mukaan lukien Sotši, joka oli silloin Circassian autonomisen alueen pääkaupunki.
Sirkusit, jotka olivat muuttuneet islamiin ottomaanien alaisina, kieltäytyivät hyväksymästä Nikolauksen I ehdotonta auktoriteettia tai kääntymään Venäjän ortodoksiseen kristinuskoon. Pohjois-Kaukasian islamilaiset heimot yhdistyivät Shamilin, Tšetšenian ja Dagestanin imaamien johdolla. Venäjän imperiumin ja Kaukasuksen kansan välillä käytiin vuosikymmeniä sotaa. Aleksanterin sotilaspalvelun aikana Tšetšenian rintamalla, joka alkoi vuonna 1850, nuori perillinen johti etenemistä Fort Achkoin läheisyyteen harjoittaen kätensä taistelua tšetšeeni-yhtiön jäsenten kanssa. Nikolai I myönsi Aleksanterille Pyhän Georgian ristin Valorille.
Kirjailija Leo Tolstoy toimi armeijan kadetina Tšetšeniassa vain muutama vuosi Aleksanterin jälkeen ja kuvasi valkoihoisten kylien ryöstämistä. Kuten monet muutkin 1800-luvun kirjailijat, mukaan lukien Aleksanteri Puškin ja Mihhail Lermonotov, Tolstoi kertoi kokemuksistaan alueella. Tolstoy kirjoitti 1853-novellissaan "The Raid":
Hetken kuluttua lohikäärmeet, kasakit ja jalkaväki levisivät ilmeisen iloisesti vinojen kaistojen läpi ja hetkessä tyhjä kylä animoitiin jälleen. Tässä on kasakka, joka vetää pitkin jauhopussia ja mattoa, siellä sotilas, jolla on iloinen ilme kasvoillaan, tuo tina-altaan ja jotkut rätin mökistä ...
Samankaltaiset kohtaukset aukeavat, kun sirkuset karkotettiin Venäjän valtakunnasta vuosikymmentä myöhemmin.
Kun Aleksanteri II tuli valtaistuimelle vuonna 1855 Nicholas I: n äkillisen kuoleman jälkeen influenssa, hän peri imperiumin, joka hävisi nopeasti sodan Mustanmeren hallitsemiseksi. Krimin sota veti Venäjän valtakunnan ottomaanien valtakuntaa, Iso-Britanniaa ja Ranskaa vastaan. Erityisesti Iso-Britannia oli huolissaan Venäjän laajentumisesta etelään Ottomaanien valtakunnan kustannuksella ja piti Circassiaa potentiaalisena puskurivaltiona. Vuonna 1856 sodan päättynyt Pariisin rauha ei antanut Circassialle itsenäisyyttä, mutta se demilitarisoi Mustanmeren estäen Venäjää ylläpitämästä laivastoaan siellä.
Venäjän jälleen kerran rauhassa Euroopan kanssa Aleksanteri kiinnitti huomionsa kahteen välittömään painopistealueeseen: pärisorjien vapauttamiseen ja Venäjän imperiumin selkeiden rajojen asettamiseen.
Vaikka useat aikaisemmat hallitsijat, kuten Katariina Suuri ja Aleksanteri I, olivat harhaantaneet pojanorjuuden poistamista sen moraalittomuuden takia, Aleksanteri II totesi vain 12 päivää Pariisin rauhan allekirjoittamisen jälkeen: ”Nykyinen kartanoiden omistusjärjestelmä ei voi pysyä ennallaan. Parempaa on poistaa pojanorju ylhäältä kuin odottaa sitä aikaa, jolloin se alkaa lakkauttaa itsensä alhaalta. ”Vuoden 1861 orjuuden lakkauttamisen ehdot jäivät kuitenkin sekä aateliset että talonpojat tyytymättömiksi. Tsaarin surullisuudelle patonorjuuden poistaminen ei tuonut hänen valtakuntansa pysyvää vakautta. Sen sijaan maaseudulla tapahtui talonpojan kapinoita ja kaupunkientelevistiikan kasvava käsitys siitä, että Aleksanterin uudistukset eivät pysyneet nopean muutosvauhdin edessä Venäjän imperiumissa.
Aleksanteri oli epäonnistunut kampanjassaan Kaukasuksen kansaa vastaan, jonka pelkkä läsnäolo heikentää hänen imperiuminsa turvallisuutta. Sotilaallinen taktikko kreivi Dmitri Milyutin, josta tuli Aleksanterin sotaministeri vuonna 1861, toteutti vuonna 1857 ehdotuksen sirkusien karkottamisesta Ottomaanien valtakuntaan. Milyutinin mukaan cirkussilaisten poistaminen avaa maatalouden kristillisille uudisasukkaille ja "puhdistaa vihamielisten elementtien maan".
Tsaarin hyväksymä satojen tuhansien sirkusien nopealle karkottamiselle Ottomaanien valtakuntaan johti etniseen puhdistukseen sairauksien ja hukkumisen kautta, kun ylikuormitetut lautat ylittivät Mustanmeren. Ottomaanit olivat valmistautumattomia pakolaisten tuloon ja riittävän suojan puuttuminen aiheutti entistä enemmän kuolemia altistumisesta. Ne sirkusialaiset, jotka yrittivät pysyä Venäjän valtakunnassa ja taistella maansa puolesta, surmattiin. Sotšin "Punainen kukkula", jossa hiihto- ja lumilautailutapahtumat järjestetään näiden olympialaisten aikana, oli Circassianin viimeisen osaston paikka, jossa Venäjän keisarilliset armeijat juhlivat "voittoaan" paikallisista puolustajistaan.
Suuri osa Aleksanteri II: n pyrkimyksistä kohdella sirkusialaisia uhkana rauhanomaisen liittolaisen sijaan tuotti vain vähän hedelmiä; sirkusien karkottaminen ei tehnyt mitään turvallisen rajan luomiseksi, ja sota Ottomaanien valtakunnan kanssa jatkui päälle ja pois, kunnes ensimmäinen maailmansota ja Brest-Litovskin sopimus.
Hänen hallituskautensa viimeisten vuosikymmenien aikana Aleksanteri II jatkoi niin vakaan vakauden löytämistä, jota hän halusi niin vaikeasti, niin poliittisessa kuin henkilökohtaisessakin elämässään. Pääteltyään, että Venäjän pitkäaikaisen läsnäolon ylläpitäminen Pohjois-Amerikassa olisi mahdotonta, hän myi Alaskan Yhdysvaltoihin vuonna 1867, mikä oli erittäin epäsuosittu Venäjän kansalaisten kanssa. Hänen vanhin poikansa Nicholas antautui selkärangan aivokalvontulehdukseen vuonna 1865, avioliitto saksalaisen prinsessan kanssa oli hajonnut, ja hänen kiireinen toinen avioliitto pitkäaikaisen emäntänsä kanssa oli juurensa kiistanalaisissa keisarillisen perheen, kuninkaallisen tuomioistuimen ja Venäjän ortodoksisten keskuudessa. kirkko.
Aleksanteri II tapettiin 1. maaliskuuta 1881, kun kansan tahdon vallankumouksellisen organisaation jäsen heitti pommin hänen kuljettamiseensa. Jotkutorjuuden poistaminen tai cirkussilaisten karkottaminen eivät vakiinnuttaneet Venäjän valtakuntaa. Romanov-dynastia ylitti Aleksanteri II: n vajaalla neljäkymmentä vuotta ja romahti hänen pojanpoikansa Nikolai II: n hallituskaudella vuonna 1917.
Aleksanteri II: n cirkusian kansalaisten karkottaminen vuonna 1864 edelleen muodostaa Venäjän suhteita Keski-Aasian raja-alueisiin. Sata viisikymmentä vuotta myöhemmin Venäjän presidentti Vladimir Putin on jälleen huolissaan Kaukasuksen turvallisuudesta. Putin on lisännyt olympialaisten turvallisuutta kahden hengen pommi-iskujen jälkeen Volgogradissa viime joulukuussa. Jatkuva kapina Pohjois-Tšetšeniassa osoittaa, että Venäjä ei ole vieläkään saavuttanut kestävää, rauhallista ratkaisua kansalaisuudettomien kansojen kanssa kansakunnan etelärajalla. Vakautta ei saavuteta Kaukasiassa, ennen kuin Venäjä selviää väkivaltaisesta menneisyydestään.
