Jotkut asiantuntijat sanovat, että olemme nyt "antroposeenin" aikakaudella, jota käytetään kuvaamaan ihmisten ennennäkemätöntä vaikutusta planeetalle. Kun sivilisaatiomme on kauan kaukana, maapallolla on edelleen kanssamme täällä vietetyn ajan vaikutukset - vaikutukset, kuten sedimenttikivessä olevat ydin-isotoopit, ja fossiiliset muovijäännökset valtameren pohjalla ja betoni maalla. Mutta ehkä enemmän kuin mikään muu, uuden tutkimuksen mukaan aikamme suuri perintö on kanan luut. Paljon ja paljon kanan luita.
Kirjoittaessa Royal Society Open Science -ryhmässä tutkijaryhmä väittää, että kesytettyjen kanojen ( Gallus gallus domesticus ) jäännökset ovat tärkeä ja ainutlaatuinen merkki muuttuvassa biosfäärissä. Yhtäältä heitä on vain niin paljon. Kotieläiminä pidetyt kanat, joiden asukasluku on yli 22, 7 miljardia, ylittävät huomattavasti maailman runsaimman villilinnun - punakalvon quelean, jonka väkiluku on noin 1, 5 miljardia. New York Timesin James Gormanin mukaan, jos yhdistäisit kaikkien näiden kanojen massan, se olisi suurempi kuin kaikkien muiden lintujen massa.
Maailmassa asuu niin suuri määrä kanoja, koska ihmiset eivät voi lopettaa niiden syömistä. Kanan kulutus kasvaa nopeammin kuin minkä tahansa muun tyyppisen lihan kulutus - pelkästään vuonna 2016 teurastettiin yli 65 miljardia kanaa - ja sianlihaa on nopeampi ylittää pian kuin maailman eniten kulutettu liha.
Kanan illallisilla on runsaasti kananjäännöksiä. Lintujen ruhot ovat luonnossa rappeutuneita, eikä niitä usein fossiilistu. Orgaaniset materiaalit säilyvät kuitenkin hyvin kaatopaikoilla, jolloin useat kananjäännökset, jotka ihmiset hävittävät, päätyvät. Siksi nämä kanan luut eivät hajoa tutkimuksen kirjoittajien mukaan - ne muumioituvat. Tästä syystä johtava tutkimuksen kirjoittaja Carys E. Bennett kertoo New Scientist Sam Wongille, että kanat ovat ”tämän ajan mahdollisia fossiileja”.
Nykyaikaisen kanan omituiset ja ainutlaatuiset piirteet tekevät siitä myös hyvän ehdokkaan edustamaan nykyistä ihmisen ohjaaman muutoksen aikakautta. Kanojen koditseminen alkoi noin 8000 vuotta sitten, mutta ihmiset ovat keksineet useita innovaatioita ruokkiaksemme kasvavaa nälkää kanatuotteista. Nykyajan broilerin broilereita, jotka ovat lihavalmisteita, kasvatetaan olevan neljä tai viisi kertaa raskaampia kuin ne olivat 1950-luvulla. Ne kuljetetaan teurastamoihin saavuttaessaan viiden ja seitsemän viikon ikäisenä, mikä saattaa tuntua lyhyeltä eliniältä, mutta todellisuudessa he eivät pystyisi selviämään paljon kauemmin.
"Yhdessä tutkimuksessa teurastuksen iän nostaminen viidestä viikosta yhdeksään viikkoon johti kuolleisuuden nousuun seitsemänkertaisesti", tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat. ”Jalkojen ja rintojen lihaskudoksen nopea kasvu johtaa muiden elinten, kuten sydämen ja keuhkojen koon suhteelliseen pienenemiseen, mikä rajoittaa niiden toimintaa ja siten pitkäikäisyyttä. Muutokset kehon painopisteessä, vähentyneet lantion raajojen lihasmassat ja lisääntynyt rintakehän lihasmassa aiheuttavat huonoa liikkumista ja usein valitettavasti. ”
Nämä kanat ovat yllättäen toisin kuin mikään muu maailma on ennen nähnyt. Tutkimuksen tekijät vertasivat nykyaikaisista broilereista saatuja tietoja Lontoon arkeologian museon tallentamiin eläintarhainformaatioihin. Nykypäivän kotimaiset kanat ovat peräisin linnusta, jota kutsutaan punaiseksi viidakon lintuksi, Gallus gallus, ja siihen liittyvistä lajeista, joilla saattaa olla leipää G. galluksen kanssa, Andrew Lawler ja Jerry Adler selittävät Smithsonian- lehdelle. Tutkijat havaitsivat, että 14-17-luvun välisenä aikana kodistaminen aiheutti kanoista huomattavasti suurempia kuin niiden villit esi-isät. Mutta noilla kanoilla ei ollut mitään tämän päivän kanoissa. "Kasvuvauhti on kasvanut tasaisesti vuodesta 1964 lähtien, " kirjoittavat tutkijat. "Ja nykyaikaisten broilereiden kasvunopeus on nyt kolme kertaa suurempi kuin punaisen viidakon lintujen."
Joten seuraavan kerran kun työnnät rumputäkkiä tai siipiä, muista: Tulevaisuuden arkeologit voivat jonain päivänä löytää ja tunnistaa ateriasi.
