Ihmisen halu eläinten seuraamiseksi kukoistaa maalla, mutta on ehkä vielä vahvempi aavalla merellä. Päiviä, viikkoja tai jopa kuukausia kerrallaan poissa sivilisaatiosta karvaiset ystävät voivat tarjota hengähdyksen yksinäisyyteen, joka usein seuraa pitkiä matkoja. Merellisten lemmikkimuseo on tehnyt tehtäväkseen kertoa näiden uskollisten ystävien - koirien, kissojen, lintujen, hevosten ja muiden olentojen - tarinoita valokuvien, kirjallisten tietojen ja esineiden avulla. "Meidän tehtävämme on olla selvityskeskus, keskusvarasto, hyvän tahdon lähettiläs eläimille vuosisatojen ajan, jotka ovat menneet tai työskennelleet merellä", sanoo museon perustaja ja toimitusjohtaja Patricia Sullivan.
Vuonna 2005 Sullivan keksi museon idean, kun hän tapahtui Greenwichissä, Englannissa sijaitsevassa kansallisessa merimuseossa ja sen näyttelyssä ”Eläimet merellä”. Etsinnän jälkeen hän löysi neljä muuta näytteilleasettajaa ympäri maailmaa korostaen eläinten merieläimiä. hyödyntää. Huomannut jotain zeitgeistissä - ja itse lemmikkien rakastajana (hän hoitaa lemmikkien istuinpalvelua Annapolisissa, Marylandissa) - Sullivan päätti perustaa oman museon.
Sullivan tietää vähän jotain museoista. Hän on työskennellyt aiemmin Rockwood-museossa ja puutarhassa Wilmingtonissa, Delawaressa ja Woodrow Wilson -talossa Washington DC: ssä. Hänellä on myös tutkinnon museotutkinnoista George Washingtonin yliopistossa. Tämän institutionaalisen kokemuksen perusteella Sullivan meni töihin.
Koska Sullivanilla ei ollut fyysistä sijaintia, hän kääntyi verkkoon tutkimusta ja keräämistä varten tavoittaen sosiaalisen median kautta. "Internet on helpottanut näitä työpaikkoja huomattavasti", Sullivan sanoo. "Kesti, mikä [olisi] ottanut vuosikymmenien tutkimusta ja tiivistänyt sen pariin vuoteen."
Greenwichin museon lisäksi Sullivan käytti online-arkistoja ja aineistoja Australian kansalliskirjasto ja Scott Polar Research Institute. Hän vieraili myös monissa vierailuissa Yhdysvaltain merivoimien instituutin tutkimuskirjastoon, joka sijaitsee hänen kotikaupungissaan Annapolisissa. Hän ei tehnyt kaikkea tätä yksin; Noin 50 vapaaehtoista on luvannut auttaa keräämään ja arkistoimaan satoja esineitä - esineitä, kirjoja, valokuvia ja lehtiä -, jotka liittyvät tarinoita eläimistä merellä. Vapaaehtoiset luetteloivat ja arkistoivat kaiken löytämänsä ja vastaanottamansa käyttämällä Sullivanin nimeämää ”vanhanajan museon menetelmää - manuaalisesti”, mikä tarkoittaa, että jokainen vastaanotettu esine kirjataan jättiläisluetteloon.
Nykyään, vaikka museo on pääosin kokoelma valokuvia ja fyysisiä esineitä, joilla on verkkosivusto, puhumattakaan virallisesta 501 (c) (3) -statuksesta, se luo toisinaan myös fyysisiä näyttelyitä, kuten "All Paws on kannella", valikoiman Kuvia historiallisista merieläimistä Ocean City Life Saving Station -museossa huhtikuun lopulla. Museolla on myös tilauksesta saatavana tutkimuskirjasto Annapolisissa, ja se tarjoaa historiallisia luentoja, ulkopuolisia ohjelmia, kumppanuuksia kirjastojen kanssa ja koulutustilaisuuksia - kuten hiljattain järjestetty Chesapeaken lastenmuseossa.
Museossa kerrotaan monista pyrstöistä (pun tarkoitettu): Siellä on Sinbadin rannikkovartiostokoira, jonka hyväksyi rannikkovartiosto leikkurilaiva Campbell vuonna 1938 ja josta tuli niin suuri osa miehistöä, että hänelle annettiin ilmoittautumislomakkeet, yhtenäinen ja jopa oma kerrossänky. . "Sen lisäksi, että hän toimi virallisen maskottina, hän aiheutti myös kaksi kansainvälistä tapahtumaa, joista onneksi EI lisää jännitteitä Grönlannissa tai Marokossa", Sullivan sanoo. (Rannikkovartiolaitos toteaa, että vaikka Sinbad oli ”rohkea ja kykenevä merimies”, hän toisinaan “hämmensi Yhdysvaltojen hallitusta luomalla häiriöitä ulkomaisille alueille.”) Sinbadistä tuli niin kuuluisa, että hänet esiteltiin uutiskirjeissä, hänet käytettiin Life- lehden profiili ja ”kirjoittanut” omaa, 1944- luvun omaelämäkerransa, Rantavartiosto Sinbad . Kokoelmassa on tämän kirjan alkuperäinen painatus sekä täytetty Sinbad.
Ehkäpä ainutlaatuisin museon hallussa oleva esine on toistettu kunnianosoitus, jonka on kirjoittanut kuuluisa 1800- tai 1800-luvun tutkija Matthew Flinders rakastetun kissan Trimin muistoksi. Flinders ja Trim olivat ensimmäiset mies-kissa-joukkue, joka kiertää Australiaa ja kärsi monista haaksirikoista yhdessä. Lähes 5000 sanan kunnianosoituksessa Flinders kuvaa rakastavasti ”uskollista, älykästä” kissaansa, jolla oli kuitenkin muutamia puutteita: ”Huolimatta suuresta puolueellisuudesta ystävälleni Trimille, tiukka oikeudenmukaisuus velvoittaa minut mainitsemaan tässä paikassa hänen luonteensa piirteen. jota monien mielestä pidetään väärin: Hän oli, olen pahoillani siitä sanonut, henkilöstänsä, etenkin lumivalkoisten jalkojensa, liian turha. "
Sullivanin tarkoituksena on aina ollut luoda fyysinen museo. Vaikka hän ja museolautakunta keräävät varaa mahdolliselle tilalle Annapolisissa, pysyvä sijainti ei ole vielä taloudellisesti kannattava. Verkkoon asettaminen on lisäksi antanut Maritime Lemmikkien museolle joustavuuden, jota sillä ei muuten olisi ollut. "Yhden paikan pitäminen voi itse asiassa olla hyvin rajoittava ja heikentää tyyliämme", Sullivan sanoo. ”Sinun on työskenneltävä siinä, siellä on ylä- ja päänsärkyä. Tällä tavalla voimme vapaasti mennä virtauksen mukana, tehdä sen, mikä näyttää silloin tärkeältä. "
Kun kokoelmat eivät ole esillä osana näyttelyä, suurin osa esineistä pidetään ilmastoidussa varastossa Annapolisissa. Muutamia ulko-ohjelmissa käytettäviä kannettavia tuotteita pidetään Sullivanin kodissa. Omistusoikeudellisista huolenaiheista johtuen koko kokoelmaa ei ole saatavana verkossa (uusintakeskusteluja käydään parhaillaan), mutta Sullivan korostaa, että kaikille, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan lisää karuisten ystävämme elämästä aavalla merellä, tiedot ovat vain twiittiä tai sähköpostin päässä.
Maritime Lemmikkimuseolla on myös oma merellinen suurlähettiläs Bailey Boat Cat. Baileyn koti on SS Nocturne, ja hän matkustaa Välimerellä ”kahden ihmisen miehistön jäsenen kanssa”. Hän “blogeja” päivittäin, on julkaissut kirjan ja on “puolustaja” Merenelävien museossa. Vaikka hänellä ei ole pysyvää maalla sijaitsevaa kotia (aivan kuten edustamansa museon tapaan), Baileyllä on sama seikkailunhaluinen henki kuin kaikilla muilla merenkulkueläimillä. Sullivan sanoo: "Hän jatkaa lemmikkieläinten vuosisatoja vanhaa perinteitä aavalla merellä."
