Vuonna 1957 yksityinen keräjä lahjoitti impresionistiteosten joukon Wadsworth Atheneumin taidemuseoon Hartfordiin, Connecticutiin - muun muassa maalauksen maljakkoon, joka uskoi olevan Vincent van Gogh. Vuoteen 1990 mennessä teoksen aitous oli asetettu kyseenalaiseksi, ja se ferrettiin varastoon. Nyt lopettaneen lähes 30 vuoden spekuloinnin, hollantilaiset asiantuntijat ovat todenneet Associated Pressin mukaan ”Vase With Poppies” alkuperäisellä van Goghilla.
Teoksen alkuperästä epäselvyyksiä on useita syitä. Yksi niistä, Anne Parrish Titzell, kirjailija, joka lahjoitti ”Maljakko unikkoineen” Wadsworth Atheneumille, ei ollut museon henkilökunnalle tuttua keräilijänä.
"Emme tienneet kuka hän oli", Wadsworth Atheneumin johtaja ja toimitusjohtaja Thomas Loughman kertoo Susan Dunne'lle Hartford Courantista . ”Mutta asiat, jotka hän antoi meille! Renoirin muotokuva 'Monet -maalauksesta puutarhassaan Argenteuilissa'. Pyhä polttaa! Se on suuri kuva. ”
Sitten, vuonna 1976, kuuluisa taidehistorioitsija Bogomila Welsh-Ovcharov asetti kyseenalaiseksi ”Maljakko unikkojen kanssa” van Goghin luonteen. Noin 14 vuotta myöhemmin tutkija Walter Feilchenfeldt matkusti Wadsworth Atheneumiin tutkimaan epäilyjä toisesta sen väitetystä van Goghista - vuonna 1887 maalatun omakuvan - ja ollessaan siellä hän toisti olemassa olevat huolenaiheet ”Maljakko unikkoineen”. Vaikka lisätutkimus osoitti omakuvan olevan todellinen van Gogh, koska aitoudesta jatkui epäilyjä, museo otti ”Maljakko unikkoineen” näyttelyn ulkopuolelle ja arkistovarastoon.
Kuvankäsittelytekniikan nykyaikaisen kehityksen valossa Wadsworth Atheneumin henkilökunta päätti kuitenkin äskettäin tarkastella maalausta uudelleen. Museon lehdistötiedotteen mukaan Wadsworthin säilöntälaboratorio hankki hiljattain uusia kuvantamislaitteita, ja ”[d] igital-röntgenkuvaus ja edistyneet infrapunaheijastusohjelmat paljastettiin selkeämmin kuin koskaan ennen kuin nykyisen koostumuksen alla on aiempi maalaus. ”Tuo alimaalaaminen näyttää olevan toinen omakuva; Loughman kertoo New England Public Radio'n Ray Hardmanille, että asiantuntijat voisivat laatia "korvan ääriviivat".
Museon henkilökunta päätti lähettää ”Maljakko unikkoineen” Van Gogh -museoon Amsterdamissa lisätarkastuksia varten. Siellä olevat asiantuntijat analysoivat teoksen maalia, materiaalia ja tyyliä ja päättelivät, että kyseessä on todella van Gogh, joka vastaa maalauksiaan, jotka hän on tehnyt kauan muutettuaan Antwerpenistä Pariisiin vuonna 1886.
Valojen kaupungissa van Gogh osallistui kahdeksanteen impressionistien näyttelyyn, jossa hän katseli Monetin ja Pissarron kaltaisten maalauksia. Hän ystävystyi myös postimpressionistien Henri Toulouse-Lautrecin ja Paul Gauguinin kanssa, jotka esittelivät hänelle uusia ranskalaisen maalauksen muotoja. Tänä muuttuvana ajanjaksona van Goghin toiminta-aika alkoi muuttua; Alankomaissa asuessaan maalattujen talonpojan elämän kuvien sijasta taiteilija kokeili aiheiden, kuten hedelmien ja kukien, tekemistä värikkäissä, impresionistityylisissä siveltimenkohdissa. Itse asiassa van Gogh mainitsi, että hän oli maalannut unikot vuonna 1886 päivätyssä kirjeessä taiteilijalle Horace M. Livensille.
"Ja nyt siitä, mitä minä itse tein, minulta on puutunut rahaa mallien maksamiseen, jonka olin itse antanut kokonaan kuvamaalaukselle", van Gogh kirjoitti. ”Mutta olen tehnyt sarjan väritutkimuksia maalaamisessa, yksinkertaisesti kukkia, punaisia unikoja, sinisiä maissi kukkoja ja myosotioita, valkoisia ja ruusu ruusuja, keltaisia krysanteemia etsiviä vastakohtia siniselle oranssilla, punaisella ja vihreällä, keltaisella ja violettilla, joka etsii les tonneja rompus et neutres harmonisoimaan raakoja ääripäitä. Yritetään tuottaa voimakasta väriä eikä harmaata harmoniaa. ”
Nyt kun ”Maljakko unikkoineen” on vihdoin todennettu, se palaa takaisin Wadsworth Atheneumin huhtikuussa pidettävään 38. vuosittaiseen ”Taide ja kukat” -näyttelyyn, joka esittelee kukka-asetelmia ja museon kokoelmasta inspiroituja kuvioita. .
Vanhempi tutkija ja van Gogh -museo Louis van Tilborgh toteaa, että äskettäin tehdyt tutkimukset ”Maljakko kukkassa” -alojen alkuperästä viittaavat siihen, että valoa voidaan valaista muille ”kelluville” teoksille, jotka voidaan katsoa johtuvan van Goghista, mutta joiden aitous on edelleen epävarma. "[Ei] voi sanoa, että hitaasti mutta varmasti", Tilborgh lisää, "Van Goghin tutkimuksissa tapahtuu todellista edistystä."
