Kymmenen vuotta sitten, kun rovers Spirit ja Opportunity laskivat Marsille osana NASA: n Mars Exploration Rover -operaatiota, insinöörit odottivat heitä jokaiseen viimeiseen 90 marssipäivään, noin kolmeen kuukauteen maapallon ajasta. Henki kesti huomattavan kuusi vuotta ennen kuin se juuttui pehmeään hiekkaan ja lopulta hävisi radioyhteyden maanpäälliköihinsä.
Mahdollisuuteen verrattuna Spirit oli kuitenkin salama pannulla. Satojen miljoonien mailien päässä katkerassa Marsin kylmässä Opportunity on jatkanut tikintää - tutkia uusia alueita, ottaa tieteellisiä mittauksia ja ottaa kauniita valokuvia - koko tämän ajan.
Osana uutta näyttelyä Kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa "Henki ja mahdollisuus: kymmenen vuoden kulku Marsilla", John Grant ja muut tehtävään osallistuneet tutkijat ovat kuratoineet 50 tieteellisesti merkittävinä ja visuaalisesti upeimpia valokuvia, jotka kulkee vuosien varrella useiden satojen tuhansien kuvien kokoelmasta.
"Se on sekoitus matkustusmaisemaa - sellaista, jonka otin lapsena ajaessani ympäri maata - tieteen kanssa", Grant sanoi näyttelyn avajaisissa. "Jokainen näistä kuvista, jotka näet täällä, kertoo löytökertomuksen, joka liittyy tarinaan Marsin puhtaasta kauneudesta."
"Henki ja mahdollisuus: kymmenen vuoden kulku Marsilla" on esillä Kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa 14. syyskuuta 2014 asti.
