Huonekaverini äskettäin pyysi minua hakemaan hänelle muutaman pullon agave-nektaria. Hän työskentelee ravintolassa ja käytti sitä allekirjoitus cocktailina. En halunnut tuntea tietämättömyyttä, suostuin. Minulla ei ollut aavistustakaan, mitä tavaraa oli. Kun pääsin kauppaan, löysin sen istuvan viattomasti hunajan vieressä. Se näytti melko samanlaiselta.
Aluksi johdanto: Agave-nektari on agave-kasvista johdettu luonnollinen makeutusaine, hunajaa makeampi, vaikkakin ohuempi. (Makein lajike, sininen agave, on kasvi, josta tequila syntyy.) Agave on tärkeä sato Meksikon alueilla Jalisco, Michoacán, Guanajuato ja Tamaulipas. Kasvin keskustasta tuleva mehu lämmitetään ja prosessoidaan siirappin tuottamiseksi.
Agave-nektaria markkinoidaan terveellisenä vaihtoehtona muille sokereille, ja amerikkalaiset ottavat syöttiä. Vuoden 2009 Los Angeles Times -artikkelin mukaan agaavituotteiden myynti yli kolminkertaistui vuosien 2003 ja 2007 välillä.
Vegaanit rakastavat Agave-nektaria etsimään korvaavaa hunajaa. (Keskustelu siitä, onko hunaja vegaania vai ei, on käyty jo kauan.)
Yksi agave-nektarin myyntikohta on sokerimolekyylin tyyppi, joka antaa sille makeutta. Pöytäsokeri, sakkaroosi, hajoaa kahdeksi yksinkertaisemmaksi sokeriksi, fruktoosiksi ja glukoosiksi. Agave-nektaria voidaan valmistaa jopa 90 prosenttia fruktoosista, vaikka prosenttiosuus vaihtelee tuottajalta toiselle ja voi olla jopa 55 prosenttia. Ei ole selvää, onko fruktoosi terveellisempää kuin glukoosi tai sitä vastaava ja viime aikoina malignisoitu korkea fruktoosimaissisiirappi.
Agave-nektari on silti sokeria. Lainaakseni Los Angeles Timesin artikkelista luontaisille ruuille erikoistuneelle elintarvikekeemikolle Kantha Shelkelle "Sokeri on sokeri on sokeri".
