Vesikiellon kumoamisen jälkeen yli 400 000 ihmistä Ohledin Toledon alueella pystyvät jälleen kääntämään hanat. Mutta myrkyllisten levien kukkii Erie-järvessä ei häviä milloin tahansa, ja hankala vaahto on varoitus siitä, että yksi Yhdysvaltain suurimmista makean veden lähteistä on vaikeuksissa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Mitä Pohjois-Amerikan taimen tekee Titicaca-järvellä?
- Valtameren kuolleet alueet pahenevat maailmanlaajuisesti ilmastonmuutoksen vuoksi
- 1970-luvun Redux: Erie-järvi on niin saastunut, Toledon juomavesi katkaistiin
"Nämä kukinnat eivät aio hävitä lyhyellä aikavälillä", sanoo Timothy Davis, tutkija NOAA: n Suurien järvien ympäristötutkimuslaboratoriossa Ann Arborissa, Michiganissa. "Ne ovat oire suuremmalle ongelmalle: suuri osa järvistämme on sairaita, joten saat nämä haitalliset tapahtumat esiin."
Myrkyllisten levien ( Microcystis) kukinnat syövät fosforilla, joka valuu suurten järvien läheisyyteen läheisiltä tiloilta, jotka käyttävät ravintoainetta lannoitteena. Levien uhkaa on esiintynyt joka vuosi Erie-järven länsipuolella ja 2000-luvun alusta.
Kukinnat ovat heikentyneet viime vuosina kolmen päävaikutuksen ansiosta, Michiganin yliopiston Grahamin kestävän kehityksen instituutin tutkija Gary Fahnenstiel sanoo:
- Järven lämpimät keskilämpötilat tarkoittavat levien kasvukausien pidentämistä ja isompia, kestävämpiä kukintoja.
- Ilmastomuutos on myös lisännyt alueellisten myrskyjen voimakkuutta, ja voimakkaammat sateet pesevät enemmän fosforia pelloilta järvelle.
- Itä-Euroopasta kotoisin olevat seepra- ja quagga-sinisimpukat löysivät tiensä Erie-järvelle lastialusten painolastiveden kautta. Nämä simpukat ravitsevat kasviplanktonilla, mutta ne hylkäävät myrkyllisen mikrosysteksen ja erittävät samalla ravinteita, jotka lisäävät pahojen levien kasvua. Tämä on luonut ekosysteemin, jossa myrkylliset kauhut voivat menestyä korkeammissa pitoisuuksissa kuin muuten tekisivät.
Äskettäisten kukintojen vakavuudesta huolimatta Toledon tämän kuukauden vesihäiriöt johtuvat pääosin huonosta onnesta, Fahnenstiel sanoo.
"Muilla vesialueilla länsiosassa ei ollut ongelmia tämän kriisin aikana", hän sanoo. ”Toledolla juuri sattui leviä keräämään imuputkien lähelle, enkä ole varma, miksi. Täällä on jotain ainutlaatuista, joka antoi heille mahdollisuuden vettä koskeviin kysymyksiin. ”
Epätavallisen korkeat tuulet - toinen ilmastomuutoksen vaikutus - ovat todennäköisin syyllinen, Davis sanoo. Tavallisesti levät kelluvat veden pinnalla, ripustettuna useita jalkoja imuputkien yläpuolelle, jotka lähettävät juomavettä läheisiin kaupunkeihin. Mutta tuulet voivat kiehua vettä ja sekoittaa leviä syvemmälle järveen.
"Meillä oli kovaa tuulta pohjoisesta, mikä veti kukinnan etelärantaan, ja levät kokoontuivat vedenottoaukon ympärille", hän sanoo. Vedenkäsittelylaitokset voivat poistaa osan levistä putkistoon vedestä ja suodattaa sitten jäljellä olevan toksiinin aktiivihiilellä, Davis sanoo. Toledon tapauk- sessa imuletkuihin pääsynyt levien määrä pyysi vedenhoitajia vartioimattomiksi, eivätkä he todennäköisesti käyttäneet riittävästi hiiltä kuorman käsittelemiseen.
Vesikielto oli epätavallinen. Mutta jos kukintoja ei hävitetä, tällaisista tapahtumista voi tulla säännöllisempiä tapahtumia Toledossa ja muissa kaupungeissa, joissa vettä saadaan makeasta vedestä, sanoo Toledon yliopiston Lake Erie -keskuksen johtaja Carol Stepien.
Viime syyskuussa erityisen huono kukinta pakotti virkamiehet asettamaan vesikiellon Carroll Townshipissa, Toledon itäpuolella, joka koski noin 2000 ihmistä. Ja koska tämän vuoden kukinnan ennustetaan olevan vakava, Stepienin mielestä tilanne on kypsä toistumaan tulevina viikkoina.
”Emme ole vielä edes kukintakauden huipussa. Se tapahtuu yleensä elokuun lopusta syyskuun puoliväliin. Joten luulen, että tämä tapahtuu uudelleen ”, hän sanoo.
Asiat saattavat muuttua entistä surkeammiksi tulevina vuosina, Davis sanoo: ”Tällä hetkellä tutkijat ennustavat, että lämpimämpi lämpötila ja enemmän ravintoaineiden kuormitusta aiheuttavat suuremman koon ja suuremman myrkyllisyyden, jotka kestävät pidempään. auttaa saastuttamaan pilaantumista ylläpitämällä samalla paikallista maataloutta ja tukemalla viljelijöitä, hän sanoo.
"Yritämme käyttää korkean teknologian järjestelmiä, kuten pystymme skannaamaan kentät satelliittikuvien avulla nähdäksesi, missä maa on jo ravinteiden kyllästä, joten viljelijät voivat käyttää vain tarvittavia lannoitusmääriä", Davis sanoo.
Juomaveteen kohdistuvien vaarojen lisäksi pintalevä voi silti olla vaaraksi lemmikkieläimille ja virkistysuimareille, mikä tekee kukinnoista kriittisen aiheen kaikille vesistöille, mukaan lukien Chesapeake-lahti ja Meksikonlahti, Stepien lisäsi.
"Katson nyt ikkunastani ja järvi on erittäin kaunis", hän sanoo. ”Mutta kun nousen lähelle, näen vihertävän sävyn. Tarvitsemme tiukempia säädöksiä, täytäntöönpanoa ja lisää tutkimustuloja. Olemme tietäneet tarkalleen, mitä meidän on tehtävä jo jonkin aikaa, ja meidän on tehtävä se nyt. ”
Vaikka Fahnenstiel uskoo, että Toledon vesikielto oli kertaluonteinen tapahtuma, äärimmäinen tilanne voi kannustaa altaan puhdistamiseen ja valumien parempaan hallintaan.
”Tyypillisesti tarvitaan kriisi saada ihmiset tekemään asioita. Tämä saattaa olla kriisi, joka auttaa stimuloimaan liikettä valvomaan fosforin hallintaa ”, hän sanoo.
