Nyt kun melkein kaikki ovat olleet melkein kaikkialla, voidaan ajatella, että matkakirjoittajat ovat menettäneet tarkoituksensa. Tavallaan heillä on. Ainoa kaikkein näyttävin vahingollisin matka on nykyään kirjan kirjoittamisen arvoinen, ja TV-matkakertomuksista melkein täynnä oleva yleisö tarvitsee harvoin kertoa miltä ulkomaiset osat näyttävät.
Asiaan liittyvä sisältö
- Katso 1700-luvun Englanti yhden ensimmäisen modernin matkakirjailijan silmien kautta
Ah, mutta tuntuu siltä, että se on jotain muuta, ja hyvässä mielessä parhaat matkakirjailijat eivät oikeastaan kirjoita matkasta. He tallentavat paikkojen tai liikkeiden vaikutukset omaan erityiseen temperamenttiinsa - tallentavat kokemuksen eikä tapahtuman, koska ne saattavat käyttää kirjallista rakkaussuhdetta, arvoitusta tai tragediaa.
Joten se on tässä erityisnumerossa edustettuina olevien kuuden harjoittajan kanssa - joiden määränpäät valittiin heidän vastauksensa yhteen kysymykseen: Mihin päin maailmaa haluaisit mennä? Puhu unelmatehtävistä.
Kun kirjailija EM Forster aikoi vuonna 1922 kirjoittaa oppaan Egyptin kaupunkiin Alexandriaan, hänen ikimuistoisimpia neuvojaan oli "vaeltaa tavoitteettomasti". Siinä yhdessä kuuluisassa lauseessa hän myönsi, että subjektiivinen tarkoittaa enemmän kuin tavoitetta.
En epäile, että tavoitteettomasti vaeltaminen oli osa kaikkien kuuden tämän numeron kirjoittajan tekniikkaa; suurin osa heistä muistaa jopa ensimmäisen matkakokemuksen. Paul Theroux, joka on omalla ajallaan maailman tunnetusti neljäsosaa, tekee täällä avajaisasemansa rannikolta rannikolle hänen kotimaassaan. Geoff Ward kasvoi Intiassa, mutta ei ollut koskaan matkustanut Punjabiin, ja hän kuvailee meille tuntemuksiaan vanhan käden viisaudella ja uuden tulijan jännityksellä. Kun kuulemme Frances Mayes -nimen, ajattelemme heti Toscanasta, mutta täällä hän matkustaa Puolan hyvin erilaisten maisemien läpi. Susan Orlean tarkastelee Marokkoa aasi persoonallisuuden epätodennäköisen prisman kautta. Vaikka Caroline Alexander oli käynyt Jamaikalla, hän päättää kirjoittaa siellä olevista ihmeellisistä puutarhoista, jotka ovat hänelle uusia. Francine Prose tutkii Japanin maaseutua turistien iloisimpana ja arvokkaimpana.
Luulisin, että he olivat lähestyneet tehtäviään, kuten Forster Alexandriassa, avoinna kaikille ehdotuksille, kaikille antenneille: mutta heidän tekniikka on tavoitteeton, ei niiden tarkoitus. He tietävät tarkalleen mitä tekevät, ja tulos on jotain paljon monimutkaisempaa ja syvällisempää kuin pelkkä vaeltelu.
Ensivaikutelmat eivät aina ole parhaat - ei ainakaan tarkimpia. Vastaukset ovat usein paluumatkalla lievempiä, vähemmän gushing, vähemmän bigoted, tasapainoisempia. Jotkut voimakkaimmista paikojen kirjoituksista ovat ihmisten kirjoittamia, jotka ovat tunteneet ne vuosia, joten tarkkailija ja havaittu, niin sanottuna, muuttuu monimutkaisemmaksi. Mutta kokeneen tarkkailijan ensivaikutelmiin ei voida kiistää ylimääräistä tuoreutta, ylimääräistä kimallusta. Kuten me, he ovat epäilemättä nuuskinneet välityspalvelimella Japanin kirsikankukkia. Mutta toistaiseksi he eivät ole tienneet, millaiset nuo paikat tuntuvat, eivät ole sopeutuneet todellisuuteen omien mielikuvituksensa kanssa.
Tämä ei tarkoita, että nämä kirjoittajat tutkisivat fiktioksi kutsuttua petollista luovaa vaimoa. Näiltä sivuilta ei löydy keksintöä, vaan jotain hienovaraisempaa: tiedon ja sensaation liitto, luonto ja äly, näkö ja tulkinta, vaisto ja logiikka. Se on todellisempaa kuin fiktio, mutta myös aito kuin pelkkä tosiasia. Susan Orlean ei ole vain ajatellut aasinominaisuutta, hän tutkii eläinten ja ihmisten välistä suhdetta Pohjois-Afrikassa. Japanissa Francine-proosa ihmettelee, miksi jotkut matkustajat ovat niin täysin kotonaan muiden ihmisten kotiseuduilla. Ja Geoff Ward lopettaa Punjabia koskevan artikkelinsa sikhien kanssa ajatellessaan, että kaikki Punjabis - "ja laajemmin koko ihmiskunta" - ovat yksi.
Kirjailijamme eivät varmasti kerro meille mitä näemme tai tunnemme itsemme, jos menemme aina heidän kirjoittamiinsa osiin, ja ei ole hyvä valittaa, että omat vastauksemme olivat erilaisia, jos meillä on jo tapahtunut siellä. Sillä he ovat muita mieliä, joiden kanssa matkustamme täällä, muita tuntemuksia, ja kuten kuka tahansa filosofi tietää, totuus kaikesta ei ole kenenkään monopoli - ei vähiten, totuus paikasta.
Jan Morris on kirjoittanut noin 40 kirjaa historiasta ja matkoista.
