Mitä teet, kun haluat löytää piilotetun hautauspaikan kunnioittamatta ihmisiä ja kulttuuria, jotka sitä kunnioittavat? Katso avaruuteen ja Internetiin, ehdottaa äskettäin julkaistua tutkimusta.
Tšingis-khaan - Mongolian hallitsijan, soturin ja esi-isän hauta - arviolta yhdelle 200: sta nykyään elävästä ihmisestä - on ollut mysteeri melkein niin kauan kuin mies on haudattu. Legenda kertoo, että kun hän kuoli vuonna 1227, sotilaat tappoivat haudojen rakentajia ja jokaisen hautajaisten kulkueen. Sitten sanotaan, että sotilaat itse surmattiin, jotta kukaan, joka tiesi haudan sijainnin, ei astu jakamaan sitä.
Hautausmaan mysteeri todettiin jo 13. vuosisadalla, ja useat Mongolian kohteet on tunnistettu todennäköisiksi hautauspaikoiksi. Mutta suurta osaa siitä maasta pidetään nykyaikaisten mongolien pyhänä, ja aiemmat kaivamisyritykset protestoitiin kiivaasti.
Teknologian ansiosta tutkijat voivat nyt etsiä hautaa kaivaamatta.
Kuten Ben Richmond kirjoittaa emolevyllä, kesäkuusta 2010 alkaen Kalifornian yliopiston San Diegon tutkija Albert Yu-Min Lin ja hänen tiiminsä kutsuivat kiinnostuneita Internet-sleuteja skannaamaan kiertoradan satelliiteista otetut erittäin korkearesoluutioiset kuvat etsi "epätavallisista" maisemaominaisuuksista, jotka voivat viitata piilotettuun hautauspaikkaan. "Virtuaalinen etsintä" kattoi lähes 4000 neliökilometriä ja pyysi vapaaehtoisia merkitsemään tunnetut piirteet ja rakenteet samoin kuin ne, joiden he uskoivat voivan paljastaa muinaisia löytöjä.
Kuuden kuukauden aikana yli 10 000 nojatuolitutkijaa vietti yhteensä 30 000 tuntia etsimään maisemaa ja merkitsi lopulta yli 2, 3 miljoonaa sivustoa. Sieltä tutkijat kavensivat luetteloa 100 saatavissa olevaan sijaintiin, ja kenttäryhmä todensi 55 arkeologisesti merkittävää kohdetta, mukaan lukien niiden, joiden ajatellaan olevan hautapaikkoja, jotka ovat peräisin pronssikaudesta Mongolien aikakauteen.
Näiden kohteiden louhintasuunnitelmia ei ole vielä tehty, mutta Linin käyttämä joukkojen hankinta auttaa varmistamaan Internet-joukkojen tieteellisen arvon. "Nämä joukkovientitoiminnot auttavat meitä sukeltamaan tuntemattomaan ja poistamaan odottamattomat", tutkimuksessa todetaan. "Sen lisäksi he esittävät kuitenkin täysin uuden rakenteen siitä, kuinka me digitaalisesti kytketyssä yhteiskunnassa olemme vuorovaikutuksessa tiedon kanssa."
