Sata viisikymmentä vuotta sitten 18. kesäkuuta presidentti Abraham Lincoln sai sähkeen epätavallisesta paikasta: kaasupallo kellui 500 metrin korkeudella Washington DC: n yläpuolella. Maahan kytketyn kaapelin välityksellä lähetetty viesti kuvasi pääkaupungin näkymää. korkealta ylhäältä. Smithsonian-instituutin ensimmäinen sihteeri Joseph Henry, ilmapallonjohtaja Thaddeus Lowen neuvonantaja ja hänen tyttärensä Mary Henry tarkkailivat ilmapallojen hallintaa.
”Auringonlaskua kohti hän siirtyi majesteettisesti ilman kautta presidentin tonteille, joukkoon miehiä ja poikia piirtämälle ilmapallolle”, Mary Henry kirjoitti päiväkirjaansa kuvaten kiinnitetyn ilmapallon vedettäessä National Mall -kaupunkia pitkin. "Hän näytti nauttivan ajonsa suuresti."
Tämän huomion herättävän tempun avulla Lowe päätti päättää todistaa Lincolnille, että ilmapallot olisivat arvokkaita armeijan tiedusteluvälineitä. Hän sai mitä halusi - lokakuussa 1861 presidentti perusti Union Armeijan ilmapallojoukon, jota käytettiin tarkkailuun koko sisällissodan ajan.
Tänä lauantaina National Air and Space Museum juhlii tapahtumaa National Mall -puhelimeen puhallemalla Lowen käyttämän kaltaista kaasupalloa ja antamalla vierailijoille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa Lincolnin, Lowen ja Mary Henryn kanssa (näyttelijöiden tietysti kuvailema). . Lisäksi järjestetään esityksiä ilmapalloista ja vakoilusta sodan aikana sekä käytännön aktiviteetteja ja retkiä museon sisällä.
”Mielestämme on todella siistiä, että Amerikan lentohistorian kannalta tärkeä tapahtuma tapahtui ostoskeskuksessa vain muutaman sadan metrin päässä museon nykyisestä sijainnista, rakennuksesta, joka on omistettu museon menneisyydelle, nykyiselle ja tulevaisuudelle lento Amerikassa ”, kertoi museon vanhempi kuraattori ja tapahtuman koordinoinnista vastaava mies Tom Crouch.
"Se on mahdollisuus muistuttaa vierailijoita Smithsonianin roolista lentohistoriassa", sanoi Crouch, "Joseph Henryn ja TSC Lowen ajoista lähtien varhaisilla neuvoilla ja julkaisuilla, jotka auttoivat luomaan perustan Wrightin veljet, Robert Hutchings Goddardille tarjottuun taloudelliseen ja julkaisutoimintaan, joka ei vain selittänyt avaruuslennon teoreettista mahdollisuutta, vaan myös rakensi ja lensi maailman ensimmäiset nestemäiset polttoaineraketit. ”
Tapahtuma järjestetään lauantaina 11. kesäkuuta klo 10–15 Mallissa, Kansallisen ilma- ja avaruusmuseon edessä. Museo järjestää myös Lockheed Martin -teatterissasa 17. kesäkuuta klo 19.30–21.30 kansalaissodan ilmapalloja käsittelevän tieteellisen konferenssin.
Tarina siitä, kuinka Thaddeus Lowe keksi tiedustelupalvelun presidentti Lincolnin kannustamana
