"Tämä on maaperä 2000 vuotta sitten, missä seisomme nyt", Susanne Wilbers-Rost kertoi nuorena vapaaehtoisena lisättäessä siitä pienen, tumman hammastuksen. Varhaisen saksalaisen arkeologian asiantuntija Wilbers-Rost kurkisti lankarengasten läpi, harjasi hiukan maata ja antoi minulle esineen. "Pidät kynnet roomalaisen sotilaan sandaalista", hän sanoi. Atrim, lyhytkarvainen nainen, Wilbers-Rost on työskennellyt työpaikalla, joka on kymmenen mailia pohjoiseen Saksan Osnabrückin valmistuskaupungista, vuodesta 1990. Tuumaa tuumalla, useita hänen johtamansa nuoria arkeologit tuovat valoon taistelukentän, joka hävisi melkein 2000 vuodeksi, kunnes virkamatkainen Britannian armeijan upseeri kompastui sen yli vuonna 1987.
Sandaalikynsi oli pieni löytö, joka uutettiin maaperästä kasvaneen laidunmaan alla Kalkriesen juurella (sana voi johtua vanhasta korkean saksan kalkkikivestä), joka on 350 jalkaa korkea kukkula alueella, jolla ylämäet laskevat alas Pohjois-Saksan tasangolla. Mutta se oli lisätodiste siitä, että yksi tärkeimmistä tapahtumista Euroopan historiassa tapahtui täällä: AD 9: ssä Rooman armeijan kolme murtautunut legioonaa pyydettiin varjoon ja tuhottiin. Käynnissä olevat löytöt - yksinkertaisista nauloista haarniskapalasiin ja linnoitusten jäänteisiin - ovat todenneet innovatiivisen sissitaktiikan, joka ajanjakson tilinpäätösten mukaan neutraloi roomalaisten ylivoimaista aseita ja kurinalaisuutta.
Se oli niin katastrofaalinen tappio, että se uhkasi itse Rooman selviytymisen ja pysäytti valtakunnan valloituksen Saksasta. "Tämä oli taistelu, joka muutti historian kulkua", sanoo Peter S. Wells, Minnesotan yliopiston rautakauden eurooppalaisen arkeologian asiantuntija ja Rooman pysäyttäneen taistelun kirjoittaja. ”Se oli yksi tuhoisimmista tappioista, joita Rooman armeija on koskaan kokenut, ja sen seuraukset olivat kaikkein kaukaisimmat. Taistelu johti militarisoidun rajan luomiseen keskelle Eurooppaa, joka kesti 400 vuotta, ja se loi rajan germaanisen ja latinalaisen kulttuurin välille, joka kesti 2000 vuotta. ”Ellei Roomaa olisi voitettu, sanoo historioitsija Herbert W. Benario, EmoryUniversityn klassikoiden emeritusprofessori, olisi syntynyt aivan erilainen Eurooppa. ”Lähes koko nykyajan Saksa ja suuri osa nykyisestä Tšekin tasavallasta olisi kuulunut Rooman hallintoon. Koko Elbesta länteen sijaitseva Eurooppa olisi voinut pysyä roomalaiskatolisena; Saksalaiset puhuvat romantiikan kieltä; Kolmenkymmenen vuoden sota ei ehkä olisi koskaan tapahtunut, eikä raskaita ja katkeroita konflikteja ranskalaisten ja saksalaisten välillä ole koskaan tapahtunut. "
Rooma perustettiin (ainakin legendan mukaan) vuonna 753 eKr., Rooma vietti muodostuneita vuosikymmeniä vähän enemmän kuin kasvaneena kylänä. Mutta muutaman sadan vuoden kuluessa Rooma oli vallannut suuren osan Italian niemimaasta, ja vuoteen 146 eKr. Mennessä se oli hypännyt suurvaltojen joukkoon kukistamalla Carthagen, joka hallitsi suurta osaa Välimeren länsipuolella. Kristittyjen aikakausien alussa Rooman voima ulottui Espanjasta Vähä-Aasiaan ja Pohjanmereltä Saharaan. Imperiumin laivasto oli muuttanut Välimeren Rooman järveksi, ja kaikkialla valtakunnan ympärillä Rooman voitetut viholliset pelkäsivät hänen legioonansa - tai niin näytti siltä, että roomalaiset olivat optimistisia. "Germania" (nimi, joka viittasi alun perin tiettyyn heimoon Reinillä) ei sitä vastoin ollut kansakunta. Erilaiset kryoidiheimot makaavat hajallaan laajaan erämaahan, joka ulottui nykypäivän Hollannista Puolaan. Roomalaiset tiesivät vain vähän tästä tiheään metsäisestä alueesta, jota hallitsivat kiihkeästi itsenäiset päälliköt. He maksoisivat kalliisti tietämättömyydestään.
Muinaisten historioitsijoiden mukaan on monia syitä siihen, että Rooman keisarillinen legaatti Publius Quinctilius Varus lähti niin varmasti, että syyskuussa ilmoituksessa 9. Hän johti arviolta 15 000 maustettua legioonaarta kesäkeskuksistaan WeserRiverilla, nykyisessä Luoteis-Saksassa, länteen kohti pysyviä tukikohtia lähellä Reiniä. He aikoivat tutkia ilmoituksia paikallisten heimojen kansannoususta. Varus, 55, oli sidoksissa avioliittoon keisarillisen perheen kanssa, ja hän oli toiminut keisari Augustuksen edustajana Syyrian maakunnassa (mukaan lukien moderni Libanon ja Israel), missä hän oli tukahduttanut etniset häiriöt. Augustukselle hänen täytyi tuntua olevan vain mies, joka toi Rooman sivilisaation Saksan barbaareihin heimoihin.
Varus ajatteli, että Saksan miehittäminen olisi helppoa hänen Rooman asiakassuhteensa tavoin. "Varus oli erittäin hyvä järjestelmänvalvoja, mutta hän ei ollut sotilas", Benario sanoo. "Hänen lähettäminen valloittamattomalle maalle ja käskeminen tehdä maakunnasta maakunta oli valtava väärä Augustuksen puolelta."
Rooman imperialista tulevaisuutta ei mitenkään ennalta määrätty. 35-vuotiaana ensimmäinen keisari Augustus muotoili edelleen "ensimmäisenä kansalaisenaan" kunnioittaen langenneen Rooman tasavallan demokraattisia tunteita, jonka kaataminen - keisarin murhan jälkeen - oli tuonut hänet valtaan 27 syksyssä, vuosisadan jälkeen. veriset sisällissodat. Augustuksen hallinnan aikana Roomasta oli kasvanut maailman suurin kaupunki, jonka väkiluku on voinut lähestyä miljoona.
Saksan rajalla oli syvä viehätys Augustukselle, joka piti Reinistä itään meneviä sotaheimoja vähän enemmän kuin valloittamiseen kypsyneet villit. 6–4 ad4: n välillä roomalaiset legioonat olivat asettaneet toistuvia tunkeutumisia heimoalueille, perustaen lopulta perustaa ketjun Lippe- ja Weser-joille. Ajan myötä, huolimatta Rooman läsnäolon kasvavasta katkeruudesta, heimot vaihtoivat rautaa, nautaa, orjia ja elintarvikkeita Rooman kulta- ja hopearahoihin ja ylellisyystuotteisiin. Jotkut heimot lupasivat uskollisuuden Roomaan; Saksalaiset palkkasoturit palvelivat Rooman armeijan kanssa niin kaukana kuin nykyinen Tšekin tasavalta.
Yksi sellainen saksalainen omaisuuden sotilas, 25-vuotias Cherusci-heimon ruhtinas, tunnettiin roomalaisille nimellä Arminius. (Hänen heimo-nimensä on kadonnut historiaan.) Hän puhui latinaa ja tunsi Rooman taktiikat, millaiseen ihmiseen roomalaiset luottavat auttamaan armeijaansa tunkeutumaan barbaarien maihin. Taistelukentällä pitämästään arvokkuudesta hänelle oli annettu ritarin taso ja Rooman kansalaisuuden kunnia. Tuona syyskuun päivänä hänet ja hänen asentamansa avustajia valvottiin marssimaan eteenpäin ja keräämään joitain omia heimolaisiaan auttamaan kapinan tukahduttamisessa.
Arminiuksen motiivit ovat epäselviä, mutta useimpien historioitsijoiden mielestä hänellä on pitkään ollut unelmia tulla heimon kuninkaaksi. Tavoitteensa saavuttamiseksi hän teki loistavan petoksen: hän ilmoitti fiktiivisestä "kapinasta" roomalaisille tuntemattomalla alueella, johtaisi sitten tappavaan ansaan. Kilpaileva päällikkö Segestes varoitti toistuvasti Varusta, että Arminius oli petturi, mutta Varus jätti hänet huomiotta. "Roomalaiset", sanoo Wells, "piti heitä voittamattomina."
Arminius oli käskenyt roomalaisia tekemään kapinallisten alueelle sen, mitä hän oli kuvaillut lyhyeksi kiertotieksi, yhden tai kahden päivän marssiin. Legionäärimiehet seurasivat alkeellisia polkuja, jotka kulkivat saksalaisten maatilojen keskuudessa, hajallaan peltoja ja laitumia., suot ja tammemetsät. Heidän edetessään roomalaisten joukkojen linjaa - jo seitsemän tai kahdeksan mailin pituinen, mukaan lukien paikalliset avustajat, leirin seuraajat ja muulien vetämät matkalaukkujen juna - laajennettiin vaarallisesti. Legionnaarit, kirjoittivat kolmannen vuosisadan historioitsija Cassius Dio, ”olivat vaikeita tilanteita, kaatoivat puita, rakensivat teitä ja siltasivat paikkoja, jotka sitä vaativat. . . . Samaan aikaan tuli voimakas sade ja tuuli, joka erotti heidät vielä kauemmas, kun taas juurien ja tukkien ympäri liukasksi muuttunut maa teki kävelemisestä erittäin petollista heille, ja puiden yläosat jatkoivat murtumista ja pudotusta aiheuttaen paljon sekaannusta. Roomalaisten ollessa sellaisissa vaikeuksissa barbaarit ympäröivät heidät yhtäkkiä molemmille puolille kerralla ”, Dio kirjoittaa alustavista saksalaisista iskuista. ”Aluksi he heittivät vollejaan kaukaa; Sitten, koska kukaan ei puolustanut itseään ja monet haavoittuivat, he lähestyivät heitä lähempänä. ”Jonkin verran hyökkäyskomento oli mennyt saksalaisille heimoille. "Tämä on puhdasta arvausta", Benario sanoo, "mutta Arminius on saattanut toimittaa viestin, että saksalaisten on aloitettava hyökkäys."
Lähin Rooman tukikohta oli Halternissa, 60 mailia lounaaseen. Joten Varus jatkoi toisena päivänä kovasti siihen suuntaan. Kolmantena päivänä hän ja hänen joukkonsa olivat tulossa kulkuväylään mäen ja valtavan suon, joka tunnetaan nimellä Suuri suo, välillä, joka oli paikoin enintään 60 jalkaa leveä. Kun legioonalaisten, ratsuväkien, muulien ja kärryjen kasvava kaoottinen ja paniikkimainen massa asettui eteenpäin, saksalaiset ilmestyivät puiden ja hiekkapuun esteiden takaa ja sulkivat kaikki vetäytymismahdollisuudet pois. "Avoimessa maassa upeasti poratut ja kurinalaiset roomalaiset olisivat varmasti voittaneet", sanoo Wells. "Mutta täällä, jossa ei ollut liikkumavaraa, loppuin päivien osumahyökkäysten jälkeen, ilman häiriöitä, he olivat huonossa asemassa."
Varus ymmärsi, ettei sieltä ollut paeta. Sen sijaan, että kohdata tiettyjä saksalaisten kidutuksia, hän valitsi itsemurhan ja lankesi miekkaansa Rooman perinteen mukaisesti. Suurin osa hänen komentajansa seurasi esimerkkiä, jättäen joukkonsa johtamattomiksi siihen, josta oli tullut tappava kenttä. "Armeija, jota ei ole rohkaistu rohkeudessa, ensimmäinen roomalaisista armeijoista, jotka ovat kurinalaisuudessa, energiassa ja kentällä kokemuksessaan kenraalin laiminlyönnistä, vihollisen häpeällisyydestä ja omaisuuden epäkunnallisuudesta. . . . hävitettiin melkein miehelle erittäin vihollisen toimesta, jonka se on aina teurastanut kuin karjaa ”, kertoo Velleius Paterculus, eläkkeellä oleva armeija, joka on saattanut tuntea sekä Varuksen että Arminiuksen.
Vain kourallinen eloonjääneistä onnistui jotenkin pakenemaan metsään ja pääsemään turvallisuuteen. Kotiin tuomat uutiset järkyttyivät roomalaisia niin, että monet pitivät sitä yliluonnollisina syinä ja väittivät, että voittajajumalattaren patsas oli pahasti kääntänyt suunnan. Vuosisadan taistelun jälkeen kirjoittanut historioitsija Suetonius väitti, että tappio "melkein tuhosi imperiumin." Roomalaiset kirjoittajat sanovat Wellsin olevan hämmentyneitä katastrofista. Vaikka he syyttivät onnetonta Varusta tai Arminiuksen petosta, tai todellisuudessa villi maisema, Wells sanoo, ”paikalliset yhteiskunnat olivat paljon monimutkaisempia kuin roomalaiset ajattelivat. He olivat tietoisia, dynaamisia, nopeasti muuttuvia ihmisiä, jotka harjoittivat monimutkaista viljelyä, taistelivat järjestäytyneissä sotilasyksiköissä ja viestivät toistensa kanssa erittäin suurilla etäisyyksillä. "
Yli 10 prosenttia koko keisarillisesta armeijasta oli pyyhitty pois - myytti sen voittamattomuudesta hajosi. Haasteen jälkeen Rooman tukikohdat Saksassa hylättiin kiireellisesti. Augustus, ajatellen Arminiusta marssivan Rooman päälle, karkotti kaikki saksalaiset ja gaulit kaupungista ja antoi turvallisuusjoukot varoittaa kapinoista.
Kuuden vuoden kuluttua Rooman armeija palaa taistelupaikalle. Sotilaiden löytämä kohtaus oli kauhistuttava. Kalkriese-kentän yli kasvatettujen kuolleiden miesten ja eläinten valkaisevat luut olivat heidän murskattujen aseidensa keskellä. Läheisistä lehtoista he löysivät ”barbaariset alttarit”, joille saksalaiset olivat uhranneet legionäärit, jotka antoivat. Ihmisen päät oli naulattu kaikkialle puihin. Surussa ja vihassa, osuvasti nimetty Germanicus, Rooman kenttä, joka johti retkikuntaa, käski miehiään haudata jäännökset, Tacituksen sanoin, "ei sotilas, joka tietää, oliko hän puuttumassa sukulaisen tai muukalaisen jäänteisiin, mutta katsomalla kaikkia kuin sukulaisia ja omaa verta, kun taas heidän vihansa nousi korkeammalle kuin koskaan ennen vihollista. ”
Arminiuksen komennossa edelleen käsitelty Cherusciä vastaan Germanicus jatkoi heimoa syvälle Saksaan. Mutta herkkä päällikkö vetäytyi metsiin, kunnes useita verisiä, mutta päättämättömiä yhteenottoja jälkeen Germanicus kaatui takaisin Reinin päälle. Arminius oli "Saksan vapauttaja", Tacitus kirjoitti, "mies, joka. . . heitti haasteen Rooman kansalle. ”
Jonkin aikaa heimot parviivat liittyäkseen Arminiusin kasvavaan koalitioon. Mutta hänen voimansa kasvaessa kateelliset kilpailijat alkoivat puuttua hänen syynsä. Hän "kaatui sukulaistensa petosta", Tacitus toteaa, mainos 21.
Kun saksalaiset roomalaiset hylättiin, Kalkriese-taistelukenttä unohtui vähitellen. Jopa Rooman historia, joka tallensi väistyksen, hävisi jostain viidennen vuosisadan jälkeen imperiumin romahtamisen aikana barbaaristen hyökkäysten hyökkäyksessä. Mutta Saksan humanistitutkijat löysivät 1400-luvulla uudelleen Tacituksen teokset, mukaan lukien hänen kertomuksensa Varuksen tappiosta. Seurauksena Arminius tervehdittiin Saksan ensimmäiseksi kansallissankariksi. "Arminius-myytti", sanoo Benario, "auttoi antamaan saksalaisille ensimmäisen mielensä, että saksalaisten välillä oli ollut satoja pieniä herttuakuntia, jotka täyttivät tuon ajan poliittisen maiseman." Vuoteen 1530 mennessä jopa Martin Luther kiitti muinaista Saksan päällikkö ”sotajohtajana” (ja päivittänyt nimensä nimellä “Hermann”). Kolme vuosisataa myöhemmin Heinrich von Kleistin 1809-näytelmä, Hermannin taistelu, veti sankarin hyväksikäytöksi rohkaistakseen maanmiehiään taistelemaan Napoleonia ja hänen hyökkääviä armeijaitaan vastaan. Vuoteen 1875 saksalaisen militarismin lisääntyessä Hermann oli omaksunut maan tärkeimmän historiallisen symbolin; muinaisen soturin titaaninen kuparista koostuva patsas, joka kruunattiin siivekällä kypärällä ja uhmasi miekkaansa uhkaavasti kohti Ranskaa, pystytettiin vuorenhuipulle 20 mailia Kalkrieseesta etelään, lähellä Detmoldia, missä monet tutkijat uskoivat sitten taistelun tapahtuvan. 87 jalkaa korkea ja 88 jalkaa olevaan kivijalustaan kiinnitetty se oli maailman suurin patsas, kunnes Vapauden patsas vihittiin vuonna 1886. Ei ole yllättävää, että monumentista tuli suosittu kohde natsien pyhiinvaelluskohteille 1930-luvulla. Mutta taistelun todellinen sijainti oli edelleen mysteeri. Ehdotettiin yli 700 aluetta Alankomaista Itä-Saksaan.
Amatööriarkeologi Tony Clunn Ison-Britannian kuninkaallisesta tankkirykmentistä toivoi mahdollisuutta kiinnostuneen kiinnostuksensa saapuessaan uuteen työhönsä Osnabrückiin keväällä 1987. (Hän oli aiemmin avustanut Englannin arkeologia vapaa-ajallaan käyttäen metallinpaljastinta). etsimään jälkiä Rooman teistä.) Kapteeni Clunn esitteli itsensä Osnabrück-museon johtajalle Wolfgang Schlüterille ja pyysi häntä ohjaamaan. Brittiläinen upseeri lupasi luovuttaa museolle kaiken löytämänsä.
"Alussa kaikki, mitä olen aina toivonut löytäväni, oli pariton roomalainen kolikko tai esine", Clunn, joka vetäytyi armeijasta majuri-arvolla vuonna 1996, kertoi minulle, kun istuimme teetä kahvilassa vieressä olevassa kahvilassa. Varusschlachtin (Varus Battle) -museo ja Kalkriese-puisto, joka avattiin vuonna 2002. Schlüter oli ehdottanut hänen kokeilevansa Kalkriese-maaseudun aluetta, josta oli jo löytynyt muutama kolikko. Clunn suunnitteli hyökkäystä sotilaan silmällä yksityiskohtaisesti. Hän rakasti vanhoja karttoja, tutki alueellista topografiaa ja lukei laajasti taistelua, mukaan lukien 1800-luvun historioitsija Theodor Mommsenin tutkimuksen, joka oli arvelanut, että se tapahtui jossain lähellä Kalkriesea, vaikka harvat olivat hänen kanssaan yhtä mieltä.
Kun Clunn ajoi Kalkriesen ympäri mustassa Ford Scorpio -sarjassaan esitellessään paikallisia viljelijöitä, hän näki maiseman, joka oli muuttunut huomattavasti Rooman ajankohdasta lähtien. Tammi-, leppä- ja pyökimetsät olivat jo kauan sitten antaneet tien viljelemään peltoa ja männynkopioita. Stolid modernit maatilarakennukset, joissa oli punatiilikatot, seisoivat muinaisten heimolaisten majajen sijaan. Itse Suota oli kadonnut, valutettu 1800-luvulla; se oli nyt bukolinen laidunmaa.
Clunn huomautti aikaisempien kolikko löytöjen paikat käyttämällä vanhaa käsin piirrettyä karttaa, jonka hän sai paikalliselta maanomistajalta. "Salaisuus on etsiä helppo reitti, jonka ihmiset olisivat kulkeneet muinaisina aikoina", hän sanoo. ”Kukaan ei halua kaivaa
paljon turhia reikiä maassa. Joten etsit loogisinta kohtaa aloittaaksesi etsimisen - esimerkiksi kulkuluvan, jolla polku voi kapeta, pullonkaula. ”Clunn keskittyi alueelle, jolla Suuri soja oli ollut, ja Kalkriese-mäen. Kävellessään pyyhkäisemällä metallinpaljastinta sivulta toiselle, hän huomasi pienen korkeuden. "Tunsin, että se oli vanha raiteita, ehkä polku suon yli", hän sanoo. Hän aloitti korkeuden seuraamisen työskentelemällä taaksepäin mäkiä kohti.
Aikaisemmin hänen kuulokkeissaan soinut merkki metallista maan päällä. Hän kumartui, leikkautti huolellisesti pienen turpeen neliön lastalla ja alkoi kaivaa, seulomalla turvemaata sormiensa läpi. Hän kaivoi noin kahdeksan tuumaa. ”Sitten näin!” Clunn huudahti. Hänen kädessään makasi pieni, pyöreä hopearaha, ikään mustattu - roomalainen denaari, jonka toiselle puolelle oli leimattu Augustuksen vesipitoisuus ja toiselle kaksi soturia, jotka oli aseistettu taistelukilpeillä ja keihään. "Tuskin uskoin sitä", hän sanoo. ”Minut transfiksi.” Pian hän löysi toisen denaruksen, sitten kolmannen. Kuka menetti nämä? Hän kysyi itseltään, ja mitä kolikonkantaja oli tehnyt - juoksi, ajoi, käveli? Ennen kuin Clunn lähti alueelta päiväksi, hän kirjasi huolellisesti kolikoiden sijainnin ruudukkokarttaansa, sulki ne muovipussiin ja palautti lian liput.
Seuraavan kerran kun Clunn palasi Kalkrieseen, metallinpaljastin ilmoitti toisesta löytöstä: noin jalan syvyydessä hän löysi toisen denaruksen. Tämäkin kantoi toisella puolella Augustuksen kaltaisuutta ja toisaalta härää, jonka pää oli laskettu alas, ikään kuin veloittaisi. Päivän loppuun mennessä Clunn oli löytänyt vähintään 89 kolikkoa. Seuraavana viikonloppuna hän löysi vielä enemmän, yhteensä 105, kukaan ei lyönyt myöhemmin kuin Augustuksen hallituskautta. Suurin osa oli koskemattomissa olosuhteissa, ikään kuin heitä olisi ollut vähän liikkeellä kadonneissaan.
Seuraavina kuukausina Clunn jatkoi etsintöjään kääntäen löytönsä aina Schlüterille. Kolikoiden lisäksi hän löysi lyijyn ja pronssin sirpaleet, kynnet, groman fragmentit (erottuva Rooman tienmittauslaite ) ja kolme uteltavaa munasoltavaa lyijykappaletta, jotka saksalaiset tutkijat tunnistivat rintareppuna. "Hitaasti mutta varmasti alkoi muodostua koherentti malli", Clunn sanoo. ”Oli jokainen merkki siitä, että suuri joukko ihmisiä oli läikkynyt kärkialueelta kentälle pakeneen tuntemattomasta kauhusta.” Clunn alkoi epäillä löytäneensä mitä Varuksen kadonneista legioonoista oli jäljellä.
Schlüterin saksalaisten akateemisten yhteyksien ansiosta sivusto tunnustettiin melkein välittömästi suureksi löytöksi. Ammattimaiset arkeologit Schlüterin ja myöhemmin Wilbers-Rostin johdolla ryhtyivät järjestelmällisiin kaivauksiin. He olivat onnekkaita: joskus aikaisemmin paikalliset viljelijät olivat peittäneet köyhän hiekkapohjaisen maaperän paksulla kerroskerroksella, joka oli suojannut alla olevia löytämättömiä esineitä.
1990-luvun alusta lähtien kaivaukset ovat sijoittaneet taistelujätteet käytävälle, joka on melkein 15 mailia pitkä idästä länteen ja hieman yli 1 mailin päässä pohjoisesta etelään, mikä tarjoaa lisätodisteita siitä, että se on avannut monta mailia, ennen kuin saavuttaa kauhistuttavan huipentunsa Kalkriese.
Ehkä tärkein yksittäinen löytö oli todisteita seinästä, jonka seinämä oli 4 jalkaa korkea ja 12 jalkaa paksu, se oli rakennettu hiekasta ja vahvistettu mäntypalailla. "Arminius oppi paljon palvelustaan roomalaisten kanssa", sanoo Wilbers-Rost. ”Hän tiesi heidän taktiikansa ja heikkoutensa. Seinä siksakitettiin, jotta sen päällä olevat saksalaiset voisivat hyökätä roomalaisiin kahdesta näkökulmasta. Ne voivat seisoa seinällä tai ajaa ulos sen aukkojen kautta hyökätä Rooman kylkeen ja ajaa sitten takaisin taaksepäin turvallisuuden vuoksi. ”Seinän edestä löytyi esineiden keskittymiä, jotka viittaavat siihen, että roomalaiset olivat yrittäneet skaalata sitä . Sen takana olevien esineiden puute osoittaa niiden laiminlyönnistä.
Mitä enemmän arkeologit kaivoivat, sitä enemmän he arvostivat joukkomurhan suuruutta. On selvää, että Arminius ja hänen miehensä olivat tahranneet taistelukentän teurastuksen jälkeen ja kanneet pois kaiken arvokkaan, mukaan lukien Rooman haarniska, kypärät, kulta ja hopea, astiat ja aseet. Suurin osa arkeologien löytämistä koostuu esineistä, joita voittajat eivät huomanneet, tai pudotettiin ryöstettäessä. Silti on ollut joitain näyttäviä löytöjä, mukaan lukien roomalaisen upseerin pyrstön jäännökset ja etenkin roomalaisen vaarinkantajan upea hopea kasvonaamio. He paljastivat myös Varukselle leimatut kolikot, joissa oli merkintä VAR, jonka viattomien komentaja oli myöntänyt joukkoilleen ansioituneesta palvelusta.
Kaiken kaikkiaan Wilbers-Rostin joukkue on löytänyt yli 5000 esinettä: ihmisen luita (mukaan lukien useita kalloja, jotka on hajuisesti jaettu miekkojen kanssa), kärjenpäät, rautapalat, valjaiden renkaat, metallinastat, haarniskapalat, rautakynnet, telttapit, sakset, kellot, jotka roikkuivat kerran roomalaisten muulien, viininsuodattimen ja lääkinnällisten välineiden kaulassa. Monet näistä esineistä, puhdistettu ja kunnostettu, ovat esillä museossa kyseisellä paikalla. (Arkeologit löysivät myös fragmentteja pommeista, joita liittolaisten lentokoneet putosivat alueelle toisen maailmansodan aikana.)
Clunn, nyt 59, työskentelee edelleen virkamiehenä Ison-Britannian armeijalle Osnabrückissä. Eräänä äskettäisenä iltapäivänä ajoittaisten pilvipurssien keskellä hän ja minä ajoimme Kalkriesesta itään pitkin reittiä, jota Varuksen armeija todennäköisesti noudatti herättävän marssinsa viimeisenä päivänä. Pysähdimme matalalla kukkulalla Schwagstorf-kylän laitamilla. Autosta pystyin tuskin havaitsemaan maanpinnan nousua, mutta Clunn vakuutti minulle, että tämä oli korkein lähellä. "Se on ainoa paikka, joka tarjoaa luonnollista puolustusta", hän sanoi. Täältä hän on löytänyt samantyyppiset kolikot ja esineet, jotka on löydetty Kalkriesesta; hän toivoo, että tulevat louhinnat päättävät, että pahoinpidellyt roomalaiset joukot yrittivät ryhmitellä uudelleen tänne vähän ennen kohtalonsa saavuttamista. Kun seisoimme liikennepiirin reunassa ja katselimme viljakentän yli, hän lisäsi: "Olen vakuuttunut siitä, että tämä on Varuksen viimeisen leirin sijainti."
