Malcolm O'Haganilla oli mielessään kirjoja vuosittaisen vierailun jälkeen syntyperäiseen Irlantiin. Siellä hän oli vieraillut Dublinin kirjailijamuseossa ja syventynyt Irlannin kirjalliseen perinteeseen. Matka sai hänet ajattelemaan: missä oli tämän museon amerikkalainen vastine? Kävi ilmi, ettei niitä ollut.
"Yhdysvalloilla on uskomattoman rikas kirjallinen perinne", O'Hagan sanoo. "Jos voimme juhlia rokkstaareja ja jalkapallosankareita, miksi emme juhli suurten kirjoittajien panoksia?"
Kysymys lähetti O'Haganille seitsemän vuoden matkalla täyttämään kyseisen markkinaraon. Hän toivoi uuden museon muistuttavan ihmisiä siitä, että Amerikka oli pohjimmiltaan perustettu kirjoitetulle sanalle. Kuten Thomas Jefferson kirjoitti vuonna 1816, ”missä lehdistö on ilmaista ja jokainen osaa lukea, kaikki on turvassa.” Mutta vaikka kaikkikinkin O'Haganin puhutut henkilöt, mukaan lukien entinen kirjallisuuden johtaja, mukaan lukien entinen kirjallisuuden johtaja, O'Hagan puhuivat. Arts, David Kipen, polku ei ole ollut helppo. Kävi ilmi, että museon luominen kirjoitusakin kunniaksi on paperilla paljon helpompaa kuin teloitus. Kiireellisimmistä kysymyksistä: Mitä museon tarkalleen tulisi sisältää? Mitkä kirjoittajat tulisi esitellä? Ja missä sen pitäisi sijaita?
Ensinnäkin O'Haganin kuraattori- ja suunnittelijaryhmä sopi siitä, mitä amerikkalaisesta kirjailijamuseosta ei tule. He päättivät nopeasti, että se ei olisi perinteinen esineiden museo. Yrityksen omistajana ja eläkkeellä olleena insinöörinä O'Hagan viettää osan ajastaan vapaaehtoisena dosentina Kongressin kirjastossa, jossa hän tarkkaili vierailijoita säännöllisesti kävelemässä Gutenbergin Raamatun ohi tekemättä taukoa katsoa sitä tai oppia lisää sen historiasta.
"Sama oli totta Irlannissa Kells-kirjan kanssa", O'Hagan sanoo. ”Siellä istuvalla teoksella itsessään on merkitystä useimmille ihmisille, ellei [yksi ole] tutkija. Tärkeä asia on kirjan tarina. ”
Museot ovat tyypillisesti paikkoja, joissa on kokoelmia, mutta pitkien kirjojen rivien näkemiseen tarvitaan vain vierailu kirjastossa. Sen sijaan O'Hagan suunnitteli amerikkalaisen kirjailijamuseon temppeliksi lukemiseen ja kirjoittamiseen, ja siinä oli amerikkalaisia käsityöläisiä.
Andrew Anwaylle, museon perustajalle ja näyttelyiden suunnitteluyritykselle Amaze Design, annettiin tämä näennäisesti mahdoton tehtävä: käännä kirjan intiimi, yksinäinen kokemus interaktiivisten näyttelyiden sarjaksi, jonka avulla kävijät saavat tietoa luovasta prosessista ja inspiroivat sitä. Amerikan suurimmista kirjailijoista, runoilijoista, toimittajista ja näytelmäkirjailijoista - ja tee se ilman kirjoja.
"Se on ollut niin iso tehtävä selvittää se", Anway sanoo. "Ihmiset kysyvät:" Mitä näen kirjailijamuseossa? Näenkö kirjailijoiden mallinuket? ' Meillä on niin monia asioita, että toivon olevan odottamattomia - hyvällä tavalla. ”
Anway osallistui heti projektin alkuun ja on lähes vuosikymmenen ajan auttanut kehittämään korkean teknologian konseptia museolle. Näyttelyissä on kosketusnäytöt ja visuaaliset näytöt, joiden avulla kävijät voivat sukeltaa kuuluisten kirjailijoiden historiaan, heidän teoksiinsa ja niiden taustalla olevaan kulttuuriseen ja historialliseen kontekstiin. Lapset voivat pelata pelejä luoda uusia sanoja tai yrittää tunnistaa kirjoittajat lausetyylinsä perusteella, ja vanhemmat lukijat voivat oppia omituisia kirjoja kirjoista Surprise Bookshelf -näyttelyssä.
Museon kulmakivi on Esiteltyjen teosten näyttö: kaksi kosketusnäyttötaulua, jokainen on kahdeksan jalkaa pitkä, näyttää nimikkeiden virran, joka kulkee selkärangan alla keskipisteestä. Vierailijat voivat koskettaa ja vetää tiettyyn teokseen liittyviä teoksia tai symboleja, kuten The Green Gatsby vihreää lyhtyä. Sieltä vierailija voi nähdä tekijän teoksen muokkaukset, kuinka tutkijat tulkitsivat sitä, onko kirjoitus koskaan käännetty muihin välineisiin (kuten elokuva tai radio) ja jos kirjoittajalla on yhteyksiä muihin pöydällä esiintyviin teoksiin . Aluksi taulukoissa näkyy 25 toimintoa. Kuuden kuukauden välein lisätään viisi uutta teosta.
"Featured Works -taulut ovat luultavasti tyylikkäimpiä mitä olen koskaan nähnyt", sanoo museon presidentti Carey Cranston. ”Se on erittäin hauskaa ja erittäin yhteisöllistä. Voin lukea jostain, etsiä ja nähdä, että luet jostain muusta, ja meillä voi olla keskustelu. "
Lukemisen ja kirjoittamisen muuttaminen yhteiseksi kokemukseksi on yksi museon päätavoitteista. Featured Works -taulukoiden lisäksi kävijät voivat myös osallistua Päivän tarinaan, joka on päivittäinen näyttö, joka alkaa museon luomalla kehotuksella ja jonka avulla kävijät voivat lisätä tarinan. Vierailijat voivat myös käyttää Goodreads-tietokantaa jakamaan suosikki kirjailijansa kioskissa Lukija-hallissa. Vierailijoiden rankatut kirjailijat esitetään kioskissa ja saattavat jopa vaikuttaa siihen, mitkä tekstit tulevissa näyttelyissä esiintyvät.
Tämä koskettaa seuraavaa suurta estettä museon perustamisessa: mitkä kirjoittajat sisällytetään.
"Yksi museon peloista oli, että jos puhut tutkijoiden kanssa kirjoittajista ja yrität laatia luettelon kenestä haluat esiintyä, luettelosta tulee loputon ja kaikesta tulee hyvin pinnallinen", Anway sanoo. Joten sen sijaan, että museosta tehdään kuuluisien valkoisten mieskirjailijoiden intro-tason korkeakoulututkimus, he etsivät erilaisia ääniä. ”Yksi asioista, joita todella seuraamme, oli monimuotoisuus. Yritetään löytää naiskirjailijoita, afroamerikkalaisia kirjailijoita, latinokirjailijoita ja aasialaisia kirjailijoita. ”
Noin kolmekymmentä tutkijaa, kirjailijaa, kustantajaa ja kirjallisuuskriitikkoa toimi museon kuraattoreina, monet vapaaehtoisina. Heidän yhteinen näkemyksensä siitä, mikä muodostaa suuren kirjallisuuden, johti laajaan luetteloon esiteltyjen kirjoittajien luetteloon, joka sisältää nykyaikaisempia latinolaisten runoilijoiden, historiallisten alkuperäiskansojen puhujien ja afroamerikkalaisten näytelmäkirjailijoiden, kuten August Wilsonin, tunnetumpien nimien lisäksi.
"Jos meillä olisi vielä 50 tilaa vain 1900-luvulle, olisimme voineet täyttää ne iltapäivällä", sanoo Reginald Gibbons, Luoteisen yliopiston taiteiden ja humanististen tieteiden professori ja museon sisällönjohtoryhmän varhainen jäsen. Yksi hänen suurimmista tehtävistä oli 100 kuolleen kirjailijan tunnistaminen esiintyväksi museon ”American Voices” -osassa.
"Kesti meiltä jonkin aikaa [kaventaa luetteloa]", Gibbons sanoo. ”Edestakaisin oli paljon, mutta luulen, että teimme tapauksen kaikille kirjoittajille [valitsimme]. Meillä oli erilaisia näkökulmia ja se oli hieno prosessi. ”
Monimuotoisuus oli myös tärkeä syy siihen, että viime kädessä valittiin Chicagon kaupunkiin museon isäntänä. Sen sijaan, että Chicago sijaitsee keskeisellä paikalla, ja siellä vierailee vuosittain suuri määrä turisteja, se oli koti valaisimille, kuten Carl Sandberg, Upton Sinclair, Ida B. Wells, Studs Terkel, Gwendolyn Brooks ja Saul Bellow.
"Chicago on historiallisesti ollut avoin maailmalle ja tulee olemaan jatkossakin avoin maailmalle", sanoi Chicagon pormestari Rahm Emanuel museon tiedotustilaisuudessa. "En voi ajatella parempaa saavutusta ja välitavoitetta, jonka avulla Chicago voi lisätä kulttuurivaiheensa, kuin ensimmäinen Yhdysvaltojen [laatuaan] museo, kirjailijamuseo."
Viimeisen rahoituskierroksen ollessa käynnissä, Michigan Avenuen kulttuurikäytävällä sijaitseva museotila osittain täytetty ja tekniikka testattu, amerikkalainen kirjailijamuseo kilpailee kohti avautumispäivää 16. toukokuuta. Jokainen projektiin osallistuva ihminen on innoissaan siitä, että heidän kollektiivinen visio on vihdoin toteutumassa, eikä kukaan muu kuin O'Hagan.
"Toivon, että usean vuoden kuluttua siitä kehittyy jotain isompaa", O'Hagan sanoi. Hän suunnittelee Millennium Park -puistossa itsenäisen rakennuksen, joka on täynnä vielä enemmän näyttelyitä. Mutta toistaiseksi hän on onnellinen vain nähdäkseen unelmansa fyysisen muodon.
”Tärkein motivaationi on auttaa ihmisiä ymmärtämään, mikä rooli suurella kirjoittamisella on ollut historiamme ja kulttuurimme muovaamiseen”, O'Hagan sanoo. ”Kirjailijat viihdyttävät meitä, he saavat meidät ajattelemaan, he auttavat meitä ymmärtämään kuka olemme, keitä muut ihmiset olemme. Uskon, että kirjoittajat ovat erittäin vaikuttavia elämäämme. " Tämän museon vihkiytymisen myötä O'Hagan ja hänen kumppaninsa ovat ottaneet tärkeän askeleen varmistaakseen, että kirjailijat pysyvät tärkeänä ja vaikutusvaltaisena osana amerikkalaista kokemusta tulevina vuosina.
Toimittajan huomautus, 9. maaliskuuta 2017: Tässä artikkelissa todettiin aiemmin, että Kellsin kirja oli esillä Dublinin kirjoittajien museossa. Se on Trinity College -kirjastossa, Dublinissa.
