Se oli raikas, selkeä syksyn päivä New Yorkin kaupungissa, ja kuten monet muutkin, Lillie Devereaux Blake oli innokas näkemään suuren ranskalaisen patsaan, jonka kyseisen maan hallitus lahjoitti Yhdysvalloille ystävyyden merkillä ja vapauden muistomerkillä, lopulta paljastettiin. Presidentti Grover Cleveland oli Bedloen saarella (nimeltään nimeltään Liberty Island) seisoen patsaan juuressa valmis puhumaan. Ranskassa suunniteltu patsas oli lähetetty New Yorkiin keväällä 1885, ja nyt, lokakuussa 1886, se koottiin lopulta jalustalleen.
"Nykyään verho poistettiin hänen kauniista rauhallisesta kasvonsa", kirjoitti Blake päivän tapahtumista, "ja ilmaa vuokrattiin tykistöpäälliköiden kanssa, jotka ampuivat uuden jumalattaren rakeistamiseen; maa ja meri vapisivat voimakkaiden aivotärähdysten takia, ja höyrypillit sekoittivat heidän hoikkahuisunsa väkijoukon huutoihin - kaiken tämän miesten tekemän naisen kunniaksi. ”
Blake ei kuitenkaan tarkkaillut itse saarelta - itse asiassa vain kaksi naista oli kutsuttu sinä päivänä patsaaseen. Blake ja muut New Yorkin osavaltion Naisten Suffrage Association -järjestön jäsenet, tuolloin New Yorkin johtava naisten vaaliorganisaatio, olivat rahtaaneet oman veneensä protestoidakseen naisten syrjäytymistä pelkästään patsaan paljastumisen lisäksi itse vapauden ideasta.
Blaken mielenosoitus on yksi monista, joita korostetaan uudessa Vapaudenpatsaamuseossa, joka avattiin aiemmin tässä kuussa Liberty Islandilla. Vaikka patsaan jalustalla oli jossain vaiheessa pieni museo, uuden tilan lisääntynyt neliömateriaali antoi historioitsijoille ja näyttelysuunnittelijoille mahdollisuuden laajentaa Lady Liberty, hänen mestariensa ja toisinajattelijoidensa tarinaa.
"Tiettyjen ihmisten kertomalla patsaasta ja tietyillä tavoilla, joilla se kerrotaan, vaikuttaa usein siltä, että siellä on ainutlaatuinen käsitys, onko kyseessä patsas Amerikan symbolina tai patsas New Yorkin kuvakkeena tai patsas maahanmuuton majakana, ”Sanoo Nick Hubbard, näyttelysuunnittelija yhdessä ESI Designs -yrityksen kanssa, joka vastaa uuden museon lavastuksesta. Mutta kuten sanomalehden leikkeet, esitteitä ja kuvia avaruudessa itsessään selittävät, patsas - ja mitä se symboloi - ei ollut yleisesti rakastettu, ja monille se oli vähemmän toivon majakka kuin suorasuinen isku kasvoihin.
* * *
Ranskalaiset jättivät patsaan lahjaksi, mutta Amerikan kansalaisten oli toimitettava se jalustalle. Sen jälkeen kun sekä New Yorkin osavaltio että liittohallitus kieltäytyivät rahoittamasta hanketta, New York World -julkaisija Joseph Pulitzer ilmoitti aikovansa hankkia paperinsa kerätäkseen 100 000 dollaria (nykypäivän valuutassa yli 2 miljoonaa dollaria) jalustalle. Ehdotus oli suoraviivainen: lähetä lahjoituksella, nimesi tulostetaan paperille. Tarinoita oli runsaasti pienistä lapsista ja iäkkäistä naisista, jotka lähettivät korvauksiaan ja heidän varaosansa vaihtoa. Suuret projektia tukevat sydäntä lämmittävät tarinat tavallisista kansanmielisistä vangitsivat Pulitzerin paperin etusivut ja maan mielikuvituksen, vahvistaen suurelta osin ajatuksen, että patsas Amerikkalaiset olivat alusta alkaen yleisesti rakastaneet vapautta.
Välittömästi kuitenkin, tähän julkisivuun syntyi halkeamia. Blake ja lähes 200 muuta naista, jotka purjehtivat Bedloen saarelle, julkaisivat julistuksen: ”Asettaessaan naisena ruumiillistettua vapaudenpatsasta maassa, jolla millään naisella ei ole poliittista vapautta, miehet ovat osoittaneet ilahduttavaa epäjohdonmukaisuutta, joka herättää ihmettä ja ihailua. vastakkaista sukupuolta ”, he huomauttivat. Presidentti Cleveland ei puheessaan huomannut, että naiset leijuvat suoraan hänen alapuolellaan. Blake veti taulun, jossa oli lausunto ”Amerikkalaisilla naisilla ei ole vapautta.” Ympäristöä ajavat puolueiden edustajat kuitenkin huomasivat, että heidän patsaistaan tuli molemmat. symboli kaikesta, mitä heillä ei vielä ollut, ja rallinkohta sen vaatimiseen. Myöhemmin vuosikymmeninä Susan B. Anthony ja Elizabeth Cady Stanton vierailivat patsaassa, ja sen jälkeen kun vuonna 1915 toteutettu toimenpide antaa naisille New Yorkin äänioikeus epäonnistui äänestyslaatikossa, ryhmä ylimääräisiä edustajia käytti Woodrow Wilsonin vuoden 1916 vierailua pudottaakseen. tuhansia naisten äänestyksiä! esitteitä patsaassa kaksisuuntaisen tason kautta.
Piirustus humor-lehden Puck vuoden 1915 numerosta (Kongressin kirjasto) Patsas paljasti hallitsevia otsikoita viikkoja ennen ja jälkeen virallisen päivämäärän, ja Cleveland Gazette, afrikkalais-amerikkalainen sanomalehti, jonka levikki oli 5000, ei ollut poikkeus. 27. marraskuuta 1886, kuukausi sen jälkeen, kun patsas avattiin yleisölle, heidän etusivulleen ilmestyi toimitus nimeltään ”Lykkäämällä Bartholdin patsaata, kunnes myös värillisillä on vapaus”.
"Työnnä Bartholdin patsas, soihtu ja kaikki valtameriin", Gazette väitti, "kunnes maan" vapaus "on sellainen, että se antaa mahdottomalle ja ahkeralle värilliselle miehelle etelässä ansaita kunnollisen toimeentulon. itselleen ja perheelleen, ilman että hänet murhattiin, ehkä murhattiin, hänen tyttärensä ja vaimonsa olivat raivoissaan ja hänen omaisuutensa tuhoutui. Ajatus tämän maan 'vapaudesta', joka valaisee maailmaa tai jopa Patagoniaa, on äärimmäisen naurettava. "
Hubbardin mukaan osan Gazette- toimituksesta sisällyttäminen näytteille oli ratkaisevan tärkeää ilmoitettaessa, että Vapaudenpatsas aiheutti - ja asettaa edelleenkin - jatkuvan kysymyssarjan amerikkalaisista arvoista. "Meidän piti todellakin ajatella, että patsas on eräänlainen lupaus, se edustaa ja on symboli amerikkalaisille ja amerikkalaisille perusajatuksille", hän sanoo. "Se asettaa lupauksen, mutta sitten on jo alusta alkaen ihmisiä, jotka sanovat:" Mutta odota, lupaus ei välttämättä täyty. ""
Vaikka Vapaudenpatsas on suurimman osan ajastaan New Yorkin satamassa muodostunut Amerikan maahanmuuton symboliksi, kokoontumishetkellä maa oli vasta alkamassa rajoittaa muodollisesti ihmisten määrää, jotka voisivat muuttaa vuosi. Liittovaltion hallitus antoi vuonna 1882 Kiinan syrjäytymislain, ensimmäisen laajamittaisen maahanmuuttolain, ja siinä nimenomaisesti vaadittiin maahanmuuttajien priorisointia ja rajoittamista rodun perusteella. Kiinalais-amerikkalainen kirjailija Saum Song Bo vastasi Pulitzerin pyytämille patsaan jalustalle tarkoitettujen varojen lähettämiseen lähettämällä kirjeen New York Sun : lle:
"Pidän meille kiinalaisiksi loukkaavana sitä, että kehotamme meitä osallistumaan siihen, että rakennamme tälle maalle vapaudenpatsaan jalustan", Bo kirjoitti. ”Tuo patsas edustaa vapautta, jolla on taskulamppu, joka valaisee kaikkien kansakuntien kulun, jotka tulevat tähän maahan. Mutta sallitaanko kiinalaisten tulla? Mitä täällä oleville kiinalaisille sallitaan, että he nauttivat vapaudesta kaikkien muiden kansallisuuksien miesten nauttia siitä? Voidaanko heidän kulkea kaikkialla vapaana loukkauksista, väärinkäytöksistä, pahoinpitelyistä, väärinkäytöksistä ja loukkaantumisista, jotka ovat muiden kansallisuuksien miesten vapaita? "
Tämän ajatuksen mukaan "vapaus" ei ole kaukana kiinteästä sanasta, jolla on kiinteä merkitys ja joka on Vapaudenpatsamuseon kokemuksen ytimessä. "Kun suunnittelijat ajattelivat patsaata, tietysti se, kuinka ihmiset tulkitsivat vapautta ja mitä se tarkoitti, oli jo hyvin monimutkaista ja kiistanalaista", Hubbard sanoo. Näiden näkökulmien sisällyttäminen näyttelyyn antaa tilaa tilata selville, että nyt, yli 100 vuotta sen jälkeen, kun Vapaudenpatsan soihtu tuli ensimmäisen kerran, Lady Liberty seisoo edelleen New Yorkin sataman yläpuolella symbolina siitä, mihin kansakunta on tullut ja kuinka pitkälle se on. on vielä mentävä.
