Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka suuret osterit olivat Chesapeakessa ennen siirtomaa?
Stephen Durham ei huomioi kylmää vettä, joka tunkeutuu retkeilykenkäänsä, kun hän kävelee matalaan, murtohaaroon puroon, joka kulkee suolaisen suon läpi Madisonissa, Connecticutissa. Jokaisessa vaiheessa kuoret rypistyvät jalkojensa alle ja hän tuomitsee vielä muutama osteri varhaiseen kuolemaan. Näiden uhrien alapuolella esivanhempiensa jäännökset makaavat munassa. Alle metrin alas, ne voivat olla satoja vuosia vanhoja - esineitä aikaisemmin ennen nykyaikaista kirjanpitoa. Kuten tuhannet saippua-astian kokoiset Rosetta-kivet, kuoret voivat paljastaa johtolankoja menneisyydestä - jos tiedät mitä etsit.
Durham, joka urheilee leikattua grad-opiskelijan partaa ja hattua meren antimia tarjoavasta ravintolasta, on uudentyyppinen tyylikkyys. Hän on yksi maailman ensimmäisistä opiskelijoista, jotka ovat saaneet koulutusta säilyttämisen paleobiologiasta. Nuori ala soveltaa paleontologin taitoja nykyajan säilyttämishaasteisiin dekoodaamalla eläin- ja kasvijäännöksiä. The Nature Conservancyn johtama tutkimus osoittaa, että osterikanta on vähentynyt maailmanlaajuisesti 85 prosenttia viimeisen 130 vuoden aikana. Tiedot, jotka Durham voi kerätä vanhoista itäisten osterien ( Crassostrea virginica ) kuorista tässä pienessä suossa - esimerkiksi kuinka suolainen vesi oli heidän asuessaan, kuinka suuri ja kuinka nopeasti ne kasvoivat ja kuinka tiiviisti rypistyneet - voivat tarjota arvokkaan ympäristön pyrkimykset nykyisten itäisten osteririuttojen säilyttämiseksi ja palauttamiseksi. Mutta kunnostustyöstä vastaavat ihmiset tarvitsevat vakuuttavaa.
Yksi Durhamin laboratorioprosessin ensimmäisistä vaiheista on levittää näytteet metalliverkkoon puhdistusta varten. (Kohteliaisuus Hakai / Geoff Giller) Puron on oltava tyhjä, ennen kuin Durham voi kaivaa hiilirikkaan, rikkipitoisen mudan ja kerätä näytteensä. Mutta kuolleen laskuveden hetkellä vesi virtaa edelleen nilkkojensa ympärillä. Durhaamattomana Durham jatkaa toista tehtäväänsä: purkaa elävät osterit puron sängyn pinnalta vertailutarkoituksia varten. Hänellä on paljon antiikkisia simpukoita odottamassa takaisin laboratoriossaan, viiden tunnin ajomatkan päässä.
Durham on yhdessä tohtorintutkijansa Gregory Dietlin kanssa kaivanut tuhansia itäisiä osterikuoria Louisiana, Carolinas ja Connecticut -alueilta viime vuosien aikana. Hänen toimistossaan Cornellin yliopiston sidoksissa olevassa paleontologisessa tutkimuslaitoksessa Ithacassa, New Yorkissa, he kasataan hyllyille ja laatikoihin. Jotkut peitetään edelleen suonmuhkaan ja kääritään muoviseen keräyspussiin, toiset puhdistetaan, lajitellaan, siististi merkitty ja boxed. Pienimmät kuoret ovat vain muutama millimetri pitkä; Suurimmat ovat pidempiä kuin iPhone. Kuorien ikä vaihtelee; Jotkut ovat suhteellisen nuoria muutaman vuosikymmenen tai vuosisatojen vanhoilta, kuten Connecticutin puron purjereunat, kun taas hänen vanhimmat kuoret ovat satoja tuhansia vuosia peräisin pleistoseeniin. Nämä vanhemmat kuoret eivät ole edes nykyaikaisista suista: Durham ja Dietl havaitsevat ne paljastuvan kanavien seiniä pitkin paikoissa, joissa soita oli kerran kauempana sisämaassa, kun valtameren pinta oli korkeampi. Heidän mielestään nämä vanhat kuoret ovat ehjät, molemmat puoliskot pystyssä kuin ne olisivat olleet, kun osterit olivat elossa, ennen kuin soiden liete hautasi heidät vuosituhansia sitten.
Stephen Durham mittaa etelä-Carolinasta peräisin olevan osterikuoren laboratoriossaan Ithacassa, New Yorkissa. (Kohteliaisuus Hakai / Geoff Giller) Muutaman päivän kuluttua palaamisestaan Connecticutista Durham toimitti toimistossaan aulassa sijaitsevassa laboratoriossa muutamia päiviä sen jälkeen, kun hän oli palannut Connecticutista, 350 000-vuotiaita näytteitä Etelä-Carolinassa sijaitsevalta laitokselta. Kuoret oli asetettu metalliverkkoon pesualtaan yli. Puhdistuksen jälkeen jokaisen pussitetun näytteen hän kampaa kokoelman läpi ja jakaa yksittäiset osterikuoret pareiksi, kuten muinainen palapeli. "Ta-da", hän sanoo pitäen sarjaa. Kummallakin puoliskolla hän voi olla varma, että hän mittaa osterin täysikokoisena ja että se asui keräyspaikan lähellä eikä sitä vain pestä siellä aaltojen tai vuorovesivirran avulla.
Sieltä Durham aikoo muuttaa vanhan kalsiumkarbonaatin kovaksi dataksi. Hän valitsee muutama kuori analysoitavaksi, sahaa ne kahtia ja kaapataan sitten leikatut pinnat laserilla mittaamaan elementtien, kuten magnesiumin, kalsiumin ja bariumin, suhteita. Magnesiumin ja kalsiumin suhde muuttuu lämpötilan mukana, joten hän voi päätellä osterin elinkaaren näkemällä, kuinka monta kylmää ja kylmää vuodenaikaa se on käynyt läpi. Kuorimateriaalin barium- ja kalsium-suhteet vaihtelevat hieman paikallisen suolapitoisuuden mukaan, mikä osoittaa kuinka suolainen vesi oli osterin elinaikana.
Detrituksessa on jopa tietoa siitä, että hän pesee kuoret. Kun hän harjaa syrjään kuoribitit, jotka on kasattu metalliverkkoon, ne räpistyvät kuin särkynyt lasi. Hän poimii mahdottoman pienen etanankuoren, joka ei ole paljon suurempi kuin kämppä. ” Boonea impressa ”, hän julistaa: osteri-loinen. Sen läsnäolo ja muiden ei-osteristen kuorien esiintyminen näytteessä - kaikki nykyisin elossa olevista lajeista - paljastaa enemmän ympäristöstä, josta osterit ovat kotoisin. Esimerkiksi Boonea elää suppeammalla suolapitoisuudella kuin itäinen osteri, joten muinainen näyte tarjoaa lisätodisteita siitä, kuinka suolainen vesi oli kaikkia niitä vuosia sitten paikalla Etelä-Carolinassa, josta tämä tietty kuorierä on kotoisin.
Stephen Durham käyttää laboratoriossaan timanttisahaa leikata osterikuoren läpi. (Kohteliaisuus Hakai / Geoff Giller) Suojaus paleobiologia voi antaa huomattavan täydellisen kuvan siitä, kuinka osterit tai muut organismit elivät hyvissä ajoin ennen ihmisten saapumista paikalle. "Voimme kertoa johtajille, mistä osteripopulaatiot näyttivät aikaisemmin", Durham sanoo. Kysymys on nyt: "Mitä ovat asiat, joita he haluavat tietää?"
Kuuma kantapäällä kysymys tulee siitä, miten saada tiedot liikkeeseen. Suojaus paleobiologian ala nimettiin ensimmäisen kerran vuonna 2002, vaikka tutkijat ovatkin käyttäneet sen tekniikoita useita vuosikymmeniä; vuonna 2009 Dietl auttoi järjestämään siitä esityksiä Amerikan geologisen seuran kokouksessa. Kehittyvällä kentällä on nyt jäseniä kaikkialla Amerikassa, Euroopassa ja Australiassa. Ja työn laajuus ulottuu osterien ulkopuolelle: säilöntä paleobiologit ovat käyttäneet siitepölyä ja siemenjälkiä määrittääkseen esimerkiksi, olivatko jotkut Galapagosin kasvit alun perin alkuperäiskansoja tai invasiivisia, ja he ovat tutkineet fossiilisia koraleja osoittaakseen jakautumisen muutoksia vasteena laajalle ilmastomuutokset. Monet restaurointipäälliköt eivät vieläkään ole tietoisia kentästä tai ovat edelleen skeptisiä.
Monet ovat “kiinnostuneita, mutta hieman epäilyttäviä” paleobiologisista tiedoista, sanoo Rowan Lockwood, geologian professori ja säilyttämisen paleobiologi Williamin ja Maryn yliopistossa Virginiassa. "Tämä on heille uusi tietolähde, enkä usko, että he ovat täysin vakuuttuneita." Tämä näkemys toistettiin tutkimuksen tuloksissa, jotka tehtiin noin 100 osterin palauttamiseen Yhdysvalloissa työskentelevälle henkilölle ja jonka julkaisi Durham ja Dietl viime vuonna.
Muut vanhoista osterikuoreista löytyvät lajit, kuten tämä Boonea impressa, tarjoavat lisätietoja menneisyydestä: esimerkiksi veden suolapitoisuus osterien elinaikana . (Kohteliaisuus Hakai / Geoff Giller) Jotkut ajattelevat, että muinaisten kuorien salaisuuksilla on rajallinen arvo nykyisten restaurointitoimenpiteiden suunnittelussa. "Osteririutoissa on tapahtunut paljon muutoksia viimeisen 200 vuoden aikana", sanoo Philine zu Ermgassen, joka opiskelee meren ekosysteemipalveluita Cambridgen yliopistossa. ”Tämän tosiseikan sivuuttaminen olisi erittäin naiivia.” Hänen mukaansa on tärkeämpää ymmärtää nykyiset olosuhteet.
Durham ja Dietl väittävät, että restaurointitieteilijöiden tulisi vain ottaa huomioon paleobiologiset tiedot yhtälöihinsä - nykyisten olosuhteiden ohella. Yksi heidän tiedonsaan vahvuuksista on, että se voi auttaa välttämään ”siirtävien perusviivojen sudenkuopat”. Se on ajatus siitä, että maailma elämämme aikana tai viime aikoina on meidän mallimme tai lähtökohta siihen, kuinka maailman pitäisi katsoa, vaikka tämä maailma olisi tai oli jo vakavasti rappeutunut.
"Jos asetat tavoitteita perustuen jokseenkin jo täysin heikentyneeseen, saatat ajatella paljon", Dietl sanoo. Kumpikaan hän eikä edes optimistisimmat osterin palauttajat odottavat rannikon näyttävän koskaan siltä, kuin se teki ennen teollisuuden sadonkorjuuta ja rannikkoalueiden kehitystä. Tämän tyyppiset historialliset tiedot voivat silti auttaa varmistamaan, että kunnostamistavoitteet ovat kunnianhimoisia ja sopivat hyvin ympäristöolosuhteisiin. "Ehkä voisit palauttaa sen paremmaksi, mutta sinulla ei ole aavistustakaan, koska menestysmääräsi on riutta, joka on pilaantunut vuosisadan ajan."
Suojaus paleobiologialla on toistaiseksi ainakin yksi osterin menestys. Floridan Evergladesin lähellä sijaitsevalla paikalla restaurointipäälliköt käyttivät vuosina 2007 ja 2008 kerättyjä paleobiologisia tietoja auttaakseen asettamaan riuttojen elpymisen tavoitteita ja selvittämään, miten makean veden virtaus voidaan palauttaa tavalla, joka hyödyttää ostereita eniten. Tiedot, selittää Aswani Volety, joka oli mukana hankkeessa ja on nyt meritieteiden professori, joka on erikoistunut simpukoiden biologiaan ja luontotyyppien palauttamiseen Pohjois-Carolina Wilmingtonin yliopistossa, osoitti myös joukkueelle, että osterit eivät ole koskaan olleet tietyissä lahdissa, joten yrittäminen “palauttaa” ne alueille voi osoittautua turhiksi.
Osterikuoren leikattu reuna voidaan arvioida erilaisille elementeille, kuten magnesiumille ja kalsiumille; suhdeluvut voivat osoittaa kuinka monta vuotta osteri asui. (Kohteliaisuus Hakai / Geoff Giller) Etelä-Carolinan kuoret, joita Durham pesee ja lajittelee laboratoriossa, ovat peräisin jääkausien välisestä ajasta, jolloin maailma oli keskimäärin 1–2 ° C lämpimämpi kuin nykyään. Tämä tarkoittaa, että kuoret voivat olla myös välityspalvelimia sen suhteen, mitä osterit näyttävät lähitulevaisuudessa. Toistaiseksi hänen tietojensa mukaan osterit ovat lämpimässä ilmastossa pienempiä ja lyhyempiä. Tämä saattaa olla tärkeä tieto restaurointipäälliköille, koska restaurointitavoitteet voivat sisältää osterin biomassan ja ikämittarit.
Paleobiologiset tiedot voivat myös auttaa kertomaan vahvan tarinan menetetystä, mikä voi luoda paikallista tukea restaurointiprojekteille. Ihmiset eivät todennäköisesti taistele jostakin, jos he eivät tiedä sen olemassaoloa. Mutta osoita jollekin todisteita siitä, mitä ovat menettäneet, sanoo Dietl, ja kenties he sanovat: '' Menetin jotain. Ehkä meidän pitäisi saada se takaisin. '”
Ahtaassa kellarilaboratoriossaan Durham kiinnittää toisen vaipan liikkuvalle varrelle ja käynnistää timantisahan. Terä naarmuu kuin ruostunut äänenvaimentaja, joka kaavii betonin poikki, koska se ohittaa hitaasti satojen tuhansien vuosien historian.
Kun leikkaus on valmis, hän pitää kuoren ylös ja tutkii raa'an reunan, jolla on monia mahdollisuuksia.
Lue lisää rannikkotieteellisiä tarinoita osoitteesta hakaimagazine.com.
