Futuristit rynnäktivät Italiaa 1900-luvun alkupuolella taistellessaan jollain kauniilla, sentimentaalisilla tai passeilla. He juhlivat väkivaltaa, nopeutta, maskuliinisuutta ja ennen kaikkea nykyaikaisuutta.
Taideliikkeen vuoden 2009 satavuotisjuhlavuosi toi esiin retrospektiivisen näkemyksen Italiaan ja muualle. Kaikkien aikojen suurimman amerikkalaisen näyttelyn on määrä avautua Guggenheimissa vuonna 2014. Koska futuristit ehdottivat museoiden (heidän hautausmaansa ”hautausmaat”) tuhoamista, he olisivat vihanneet näitä kunnianosoituksia. Mutta he olisivat olleet mielellään huomanneet, että heidän vaikutusvaltaansa kuuluu edelleen voimakkaasti 2000-luvulla.
Vuonna 1909, kun futurismin isä, runoilija Filippo Tommaso Marinetti veti ensimmäisen raivoisan manifestinsa, Italia oli pelkistetty eurooppalaiseksi vesistöksi, ja siitä puuttui hiili, mikä teollistumisen vaikeasti hidasti.
Marinetti haukkui nostalgiaa renessanssiin ja Roomaan. ”Hän oli kyllästynyt kuulemaan heistä”, sanoo Pennsylvanian yliopiston taidehistorioitsija Christine Poggi. Hän halusi italialaisten siirtyvän eteenpäin ja uuttamaan rakeiset valmistuskeskukset, kuten Milano. Hän kehotti italialaisia etsimään kauneutta tekniikasta: ”Rypytysauto, joka näyttää ajavan viinirypälekuvalla, on kauniimpi kuin Samothracen voitto”, marmorin hellenistinen mestariteos.
Kaikentyyppiset taiteilijat ottivat asian nopeasti esiin ja alkoivat kuristaa omia manifestejaan. Muiden toimenpiteiden joukossa he julistivat kymmenen vuoden moratorion alaston maalauksille. "Sitä pidettiin renessanssin arkkityyppisenä aiheena eikä se ollut moderni", Poggi sanoo. Umberto Boccioni, kuvanveistäjä, joka oli maalannut kerran nude omasta pulleasta ja ikääntyneestä äidistään, jatkoi ainutlaatuisten jatkuvuusmuotojen luomista avaruudessa, upeaa, lihaksikasa pronssikuvaa, joka on kenties futuristi-teltta.
Futuristit kuvasivat loukkaavia junia, liikkeessä olevia ihmiskehoja, konekiväärin tulipaloa, sähkövaloja ja rakenteilla olevia metropoleja. Heidän rohkeat tekniikansa koskettivat kaikkea Art Deco: sta dadaismiin. Liike vaikuttaa edelleen ”melkein mihin tahansa taiteilijaan, joka on kiinnostunut kinetiikasta tai työskentelystä valon kanssa”, Poggi sanoo. Tämän vuoden keväällä italialaisessa muotitalossa Etro on mukana kiitotie, jonka malleja ovat inspiroineet Futurist Fortunato Depero.
Chris Bangle, BMW: n vallankumouksellinen pääsuunnittelija vuosina 1992-2009, sanoo, että Boccionin veistokset antoivat hänelle mahdollisuuden nähdä neljäs ulottuvuus, "tuulen". Bangle loi pintoja sekoittamalla kuperat ja koverat käyrät, jotka kiihdyttivät ketteryyttä, kuten GINA Light -konseptiauto. BusinessWeek huomautti, että Bangle-aikakauden BMW Z4 Coupe julkaisi vuonna 2006, että se näyttää liikkuvan ”myös seisoessaan”.
"Luulen, että Boccioni olisi ajatellut, että joku olisi vihdoin tehnyt kunniaa sille, mitä hän yritti paeta muodon ja tilan ulkopuolella", Bangle sanoo. "Hän olisi halunnut nuo autot."
