Muinaiset roomalaiset olivat mestareita vedessä. He siirsivät makeaa vettä valtavan valtakuntansa ympäri vesijohtojen ja kanavien avulla. Viljelijät lähettivät tavaransa merien yli suuriin kaupunkeihin, kuten Alexandriaan, Memphiseen ja Roomaan. Kauppareitit antoivat ihmisille mahdollisuuden elää kuivalla ja hedelmättömällä maalla, jota ruokkivat vilja vilkkaammilta alueilta - Etelä-Kalifornian alueilta. Nyt vesi- ja viljakaupan malli Rooman valtakunnassa tarjoaa kiehtovan työkalun ennustamaan, mitä nykyaikaisille kaupungeille voi tapahtua maan ilmastonmuutoksen seurauksena.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ilman pilaantuminen on ollut ongelma antiikin Rooman ajoista lähtien
"Rooman valtakunnan ja nykyisen tilanteen välillä on monia samankaltaisuuksia", sanoo johtava tutkija Brian Dermody, ympäristötutkija Utrechtin yliopistossa Alankomaissa. "Olemme erittäin kiinnostuneita tietämään, miten yhteiskunta tulee käsittelemään ilmastonmuutokseen ja väestönkasvuun liittyviä paineita."
Ennakoida, mitä ihmiset tekevät tulevaisuudessa, on kuitenkin vaikeaa, joten Dermody ja hänen kollegansa kääntyivät helpompaan tehtävään kirjoittaa malli menneelle yhteiskunnalle. Rooman valtakunta tarjosi houkuttelevan testitapauksen, koska huipullaan noin 100 jKr. Se tuki noin 50 miljoonaa ihmistä, joka kattoi useita mantereita. Sieltä joukkue voi muuttaa olosuhteita ja nähdä, mitä tapahtui. Entä jos alue muuttuu kaupungistuneemmaksi? Entä jos ilmasto muuttuu?
Muinainen Rooma ei ole täydellinen peili nykymaailmalle, koska kauppa ja viestintä ovat nyt paljon hienostuneempia. Mutta Dermody toivoo, että hänen mallinsa voisi toimia pohjana niille, jotka mallintavat maiden vastauksia ilmastomuutokseen. "Voit lisätä monimutkaisuutta mallimme päälle", hän sanoo.
Nämä kartat esittävät Rooman valtakunnassa tuodun (ylhäältä) ja vietävän virtuaalisen veden simulaatioita. Kunkin ympyrän koko perustuu vaihtuneen virtuaaliveden suhteelliseen määrään. Numerot osoittavat tuodun tai vietyn määrän tonneina viljoja vuodessa. (BJ Dermody ym., Hydrology and Earth System Sciences, 2014) Teos perustuu käsitteeseen, jonka tutkijat keksivät kuvaamaan kauppaa 1990-luvulla: virtuaalivettä. Kun kaupungit ja maat kauppaavat tiettyjä tuotteita, ne todella käyvät kauppaa vedellä. Konsepti toimii erityisen hyvin ruokakaupassa. Loppujen lopuksi arvioiden mukaan ihmiskunnan käyttämistä makean veden alueista 70 prosentista yli 90 prosenttiin menee maataloudelle. Kaupan ajattelu virtuaalisen veden muodossa auttaa tutkijoita seuraamaan kuinka maat hallitsevat luonnonvaroja.
Dermody-ryhmä aloitti jäljittämällä todellisen veden antiikin Roomassa käyttämällä hydrologista mallia ennustamaan kuinka paljon viljaa eri alueilla tuotettiin. Sen jälkeen ryhmä kuitenkin seurasi kaikkea virtuaalisen veden suhteen edustamana viljana ostettua, myytyä ja kuljetettua kaupunkien välillä. Ryhmä julkaisi työn tässä kuussa lehdessä Hydrology and Earth System Sciences .
"On mielenkiintoista nähdä, että konseptia sovelletaan vanhaan maailmaan", sanoo Alankomaissa Twenten yliopiston vesihuollon tutkija Arjen Hoekstra. Hoekstra oli edelläkävijä ideasta "vesijalanjäljistä", jotka ovat samanlaisia kuin hiilijalanjäljet. "Classic Rome ulkoisti maa- ja vesijalanjälkensä huomattavasti omien alueellisten rajojensa ulkopuolelle, aivan kuten Eurooppa tekee tänään", hän sanoo. "Tämä malli on totta jokaisessa kaupungissa tai suuressa ihmistiheydessä, ja mielestäni se on totta monille sivilisaatioille."
Tulokset voisivat olla varoitus nykyaikaiselle sivilisaatiolle. Muinaisessa Roomassa kauppareitit tarjosivat kaikille ruoan ja veden. Mitä enemmän kauppareittejä kaupunki ylläpitää, sitä paremmin se oli eristetty kuivuuden varalta, koska se voi tuoda vaikutuksettomilta alueilta. Samanaikaisesti lisääntynyt kaupan kautta saapuva ruoka rohkaisee kaupunkien väestöä kasvamaan, kasvattaen heidän riippuvuuttaan tuonnista ja tekemällä heistä alttiimpia vähentyneelle sadontuotossa tai horjuville kauppasopimuksille.
"Kaupungistumisen lisääntyessä kaupungit muuttuvat entistä riippuvaisemmiksi näistä kauppaverkostoista", Dermody sanoo. "Joten et ole vain alttiita muutoksille viljelykasveissa, olet myös alttiita ehkä kaupan romahtamiselle." Näillä muinaisen Rooman kaupunkikasvun vaaroilla on samankaltaisuuksia nykymaailmassa. Ihmiset muuttavat nyt kaupunkeihin ennennäkemättömällä nopeudella, ja kaikki suuret kaupungit ovat riippuvaisia ruoan vastaanottamisesta muualta. Tiheä kaupunki ei yleensä voi kasvaa tarpeeksi ruokkimiseksi itseään, jopa kaupunkiviljelyn harrastajien ponnistelujen avulla. "Tämä on luultavasti yksi tärkeimmistä syistä, että suuret kaupungit kehittyivät pääasiassa rannikkoa pitkin tai suurilla joilla, joihin irtotavarana olevat elintarvikkeet voitiin tuoda laivalla", Dermody sanoo.
Tämä Rooman vesijohto Indre-et-Loiressa Keski-Ranskassa on ainoa muinaisen Malliacumin kaupungin jäännös. (Flickrin käyttäjän Daniel Jolivetin kohteliaisuus) Se ei tarkoita, että nykyajan kansakunnat putoavat täsmälleen samalla tavalla kuin Rooman valtakunta. Historialaiset ovat yleensä yhtä mieltä siitä, että imperiumi laski ensisijaisesti poliittisten syiden, ei resurssiperusteisten syiden vuoksi. Rooman valtakunta ei myöskään kärsinyt kuivuudesta, mutta se ei kuitenkaan käsitellyt mitään niin äärimmäistä kuin nykypäivän ihmisen aiheuttama ilmastomuutos.
Lisäksi Dermodyn roomalaisen kaupan malli on paljon yksinkertaisempi kuin nykyään globaalia kauppaa sääntelevät säännöt. Rooman hallitus sääteli viljakauppaa tiukkojen sääntöjen mukaisesti pitäen sitä liian tärkeänä jättää vapaille markkinoille. Dermody-malli laskee, millainen viljakauppa olisi ollut, olettaen, että kaikki työskentelivät loogisesti siirtääkseen ruokaa vesi- ja maataloudesta rikkailta alueilta alueille, joilla on vähemmän vettä ja viljelysmaata. Nykyaikaiset hallitukset puolestaan tekevät "epäloogisia" kauppoja koko ajan palvellakseen poliittisia päämääriä.
Vaikka Dermodyn malli voi osoittaa, kuinka kauppa auttoi muinaisia roomalaisia käsittelemään kuivuuksia, on epäselvää, miten kauppa vaikuttaa nykyaikaisiin kaupunkeihin, joissa ilmaston lämpeneminen johtaa äärimmäisiin sääilmiöihin. "Joidenkin mielestä kauppa tekee sinusta joustavamman, ja joidenkin mielestä kauppa tekee sinusta vähemmän joustavan", sanoo Megan Konar, ympäristöinsinööri, joka opiskelee vesi- ja ruokakauppaa Illinoisin yliopistossa Urbana-Champaignissa. "Se on edelleen kysymys, jonka parissa ihmiset työskentelevät."
Siitä huolimatta Konar piti roomalaisen mallin mielenkiintoisena, koska se tarjosi tavan yhdistää kaksi kilpailevaa koulua kaupan vaikutuksista ilmastonmuutoksen kestävyyteen. "Tulosten mukaan periaatteessa paljon kauppaa käy lyhyellä aikavälillä, mikä tekee sinusta kestävämpiä ilmaston vaikutuksille, mutta pitkällä tähtäimellä olet herkempi", hän sanoo. "Heidän mallinsa voi vangita nämä kaksi mekanismia. Molemmat ajattelukoneet voisivat olla oikein samanaikaisesti."
