Angela Davisin teoksesta filosofiaprofessorista globaaliin aktivismin ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden kuvakkeeseen on vaikuttanut pysyvä vaikutus Yhdysvaltojen mustaan historiaan.
Nyt 74-vuotiaana Davis tunnetaan radikaalisesta aktiivisuudestaan, joka liittyy muun muassa joukkovankeuteen. Mutta uusi Harvardin yliopiston hankkima kokoelma antaa hänen työskentelynsä laajemman näkyvyyden.
Kris Snibbe Harvard Gazettesta ilmoittaa, että Schlesinger-kirjasto, joka on osa yliopiston Radcliffe-syventävää tutkimuslaitosta, on hankkinut Davisin arkiston asiakirjoista, kirjeistä, papereista ja valokuvista, jotka seuraavat hänen elämäänsä ja kehitystään tutkijana ja aktivistina.
Davis toteaa lausunnossaan, että hänen arkistonsa heijastaa puoli vuosisataa hänen "osallistumisestaan aktivisti- ja tieteelliseen yhteistyöhön, jolla pyritään laajentamaan oikeudenmukaisuutta maailmassa", ja ilmaisi olevansa tyytyväinen siihen, että hänen paperinsa sijaitsevat muiden mustien naisaktivistien teoksissa, mukaan lukien runoilija June Jordan ja oikeustieteilijä Patricia J. Williams.
Davis syntyi erillisessä Alabamassa vuonna 1944 aktivistivanhemmille. Vuonna 1969, ennen kuin hän edes opetti ensimmäistä luokkaansa, hänet erotettiin opettajan tehtävästään Kalifornian yliopistossa, Los Angelesissa kommunistina ollessaan - tuolloisen kuvernöörin Ronald Reaganin antaman määräyksen, kirjoittaa Jennifer Schuessler The New York Times -tapahtumassa . . Hänestä tuli tunnettu työstään kolmen mustan Kalifornian vangin, nimeltään Soledad-veljekset, puolesta, joita syytettiin valkoisen vankilan vartijan murhasta.
Harvardin professori Henry Louis Gates Jr. kertoi Snibbelle, että Davisin perintö on kriittinen 1900-luvun jälkipuoliskon aktivismin ymmärtämiseksi Yhdysvalloissa. "Hänellä on valtava merkitys poliittisen ajattelun historialle ja vasemmistolaisen tai progressiivisen politiikan poliittiselle aktivismille sekä rodun ja sukupuolen historialle Yhdysvalloissa 60-luvun puolivälistä lähtien." Gates sanoo. "Kukaan ei ole tärkeämpi rooli, ja nyt tutkijat voivat tutkia hänen ajattelunsa kaarta, sen kehitystyötä ja syvyyttä pääsemällä hänen julkaisuihinsa. "
Kokoelman asiakirjojen joukossa on Davisin vuoden 1974 omaelämäkerran käsikirjoitus, joka sisältää hänen ystävänsä, Pulitzer-palkinnon voittajan Toni Morrisonin muistiinpanoja ja kommentteja; valokuva Davisista poseeraa Fidel Castron kanssa; ja nauhat hänen Angela Speaks -radionäyttelystään.
Arkistoon sisältyy myös esineitä, kuten hänen kuuluisan ”Wanted” -julisteensa, liitettynä oikeudenkäyntiin, jossa häntä syytettiin murhasta. Vuonna 1970 Davisin ostamat aseet käytettiin epäonnistuneessa yrityksessä vapauttaa Soledad-veljet, jotka jättivät neljä ihmistä kuolleeksi, Schuessler raportoi. Hänet pidätettiin ja syytettiin murhasta, sieppauksesta ja rikollisesta salaliitosta.
Tuo tapaus kiinnitti maailmanlaajuista huomiota ja käynnisti "Free Angela" -kampanjan. Valkoinen tuomaristo vapautti hänet vuonna 1972.
Vaikka FBI takavarikoi tuolloin monia hänen kirjoituksiaan, Snibbe kirjoittaa, että kokoelma sisältää myös 120-sivisen päiväkirjan, jota hän piti oikeudenkäynnin aikana.
Kirjasto ei ole paljastanut, kuinka paljon se maksoi arkistosta, jonka se osti suoraan Davisilta, Schuessler kirjoittaa. Yrityskaupan mahdollisti Harvardin Hutchins Center for African & African American Research.
Davisin lehtien turvaaminen on ollut käynnissä. Kirjaston ensimmäinen rodun ja etnisyyden kuraattori Kenvi Phillips, joka palkattiin kirjaston ensimmäiseksi rodun ja etnisyyden kuraattoriksi vuonna 2016, tapasi Davisin kotonaan Oaklandissa viime vuonna aloittaakseen 151 asiakirjalaatikon keräämisen ja pakkaamisen.
Tällä hetkellä kirjasto lajittelee ja digitoi materiaalia, joka on saatavilla tutkimukseen vuoteen 2020 mennessä. Snibbe kuitenkin ilmoittaa, että arkistosta kiinnostuneiden ei tarvitse odottaa kovin kauan sisällä tapahtuvaa huippua - vuoden 2019 tapahtumasarja kestää paikka tunnistaa arkisto, mukaan lukien näyttely ja konferenssi, jossa Davis itse esiintyy.
