Britannian pääministeri Winston Churchill ja yksi historian vaikutusvaltaisimmista valtiomiehistä oli epäilemättä mies, jolla oli painavia kysymyksiä. Kuinka parhaiten pelastaa Britannian valtakunta? hän on varmasti hieronnut. Miltä sodanjälkeinen maailma näyttää? hän ihmetteli varmasti. Mutta legendaarinen johtaja keskitti mielikuvituksensa myös vähemmän käytännöllisiin kysymyksiin. Esimerkiksi: Onko elämää muilla planeetoilla?
Asiaan liittyvä sisältö
- Jopa kun hän oli 20-vuotias, Winston Churchill oli jo suuruuden kynnyksellä
- UNESCO kunnioittaa Winston Churchillin kirjoituksia, jotka vastaavat maailmanperintökohdetta
- Winston Churchillin väärän kirjoittamisen loistava historia
Itse asiassa vuonna 1939 Churchill kirjoitti pitkän aiheen tästä aiheesta, jota ei koskaan julkaistu. Sen lisäksi, että hän näytti vahvan käsityksen nykyajan astrofysiikasta ja tieteellisestä mielestä, hän pääsi henkeäsalpaavaan tulokseen: Emme todennäköisesti ole yksin maailmankaikkeudessa. Kauan kadonnut Churchillianan pala on juuri kellunut jälleen pintaan astrofysiikan Mario Livion kirjoittaman artikkelin ansiosta Nature- lehden tämän viikon lehden artikkelissa, joka analysoi Churchillin työtä.
"Satojen tuhansien sumujen kanssa, joista jokainen sisältää tuhansia miljoonia aurinkoa, on erittäin todennäköistä, että planeetalla on oltava valtava määrä ihmisiä, joiden olosuhteet eivät tee elämästä mahdotonta", Churchill päätti esseessään. Hän kirjoitti nämä sanat toisen maailmansodan aattona - yli puoli vuosisataa ennen eksoplaneettojen löytämistä.
Viime vuoteen saakka Churchillin ajatukset vieraan elämän ongelmasta olivat kadonneet historiaan. Syy: Hänen 11-sivuisen tyyppistä luonnoksiaan ei koskaan julkaistu. Joskus 1950-luvun lopulla, Churchill tarkisti esseensä vieraillessaan julkaisija Emery Revesin merenrantahuvillassa, mutta teksti ei silti nähnyt päivänvaloa. Näyttää siltä, että se on ollut Revesin talossa, kunnes Emeryn vaimo Wendy antoi sen Yhdysvaltain kansalliselle Churchill-museolle 1980-luvulla.
Viime vuonna museon uusi johtaja Timothy Riley loi esseen museon arkistoista. Kun astrofysiikka Mario Livio sattui vierailemaan museossa, Riley "työnsi kirjoitetun esseen" käsiinsä, Livio kirjoittaa lehdessä Nature. Riley halusi kuulla astrofysiikan näkökulman. Ja Livio puolestaan kerrostettiin. ”Kuvittele jännitystäni siitä, että voin olla ensimmäinen tutkija, joka tutki tämän esseen”, hän kirjoittaa Nature-lehdessä.
Churchill teki kotitehtävänsä, Livio raportoi. Vaikka hän todennäköisesti ei huijannut vertaisarvioitua tieteellistä kirjallisuutta, näyttää siltä, että valtionmies on lukenut tarpeeksi ja puhunut riittävästi huippututkijoita - mukaan lukien fyysikko Frederick Lindemann, hänen ystävänsä ja myöhemmin hänen virallisen tieteellisen neuvonantajansa - saadakseen vahvan käsityksen. hänen aikansa tärkeimmistä teorioista ja ideoista. Mutta se ei jättänyt Livioon syvintä vaikutelmaa.
"Minulle esseen vaikuttavin osa - lukuun ottamatta sitä, että hän oli siitä kiinnostunut, mikä on melko merkittävää - on todella hänen ajatuksensa", Livio sanoo. ”Hän lähestyi ongelmaa aivan kuten tiedemies tänään. Vastatakseen kysymykseen 'Olemmeko yksin maailmankaikkeudessa?' hän aloitti määrittelemällä elämän. Sitten hän sanoi: 'OK, mitä elämä vaatii? Mitkä ovat välttämättömät edellytykset elämän olemassaololle? '”
Churchill tunnisti ensisijaiseksi tarpeeksi esimerkiksi nestemäisen veden. Vaikka hän myönsikin mahdollisuuden, että elämän muodot voisivat olla olemassa jostakin muusta nesteestä riippuen, hän totesi, että "mikään nykyisessä tietomme ei oikeuta meitä tekemään tällaista olettamusta".
"Tätä juuri teemme edelleen tänään: Yritä löytää elämä seuraamalla vettä", Livio sanoo. "Mutta seuraavaksi Churchill kysyi" Mitä kestää nestemäisen veden siellä olemisessa? " Ja niin hän tunnisti tämän asian, jota tänään kutsumme asuttavaksi alueeksi. ”
Jakaamalla haaste sen osiin, Churchill päätyi tutkimaan tekijöitä, jotka ovat välttämättömiä luomaan tähtien ympärille nykyisin nimeltään "Goldilocks-vyöhyke": se vaikea alue, jolla elinvoimainen planeetta voisi teoreettisesti olla olemassa. Hän päätteli, että omassa aurinkokunnassamme vain Mars ja Venus saattoivat hoitaa elämää maan ulkopuolella. Muilla planeetoilla ei ole oikeita lämpötiloja, Churchill huomautti, kun taas Kuulta ja asteroideilta puuttuu riittävä painovoima kaasujen vangitsemiseksi ja ilmakehän ylläpitämiseksi.
Hänen katseensa kääntäminen oman aurinkokunnan ulkopuolelle herätti entistä enemmän elämämahdollisuuksia, ainakin Churchillin mielessä. "Aurinko on vain yksi tähti galaksissamme, joka sisältää useita tuhansia miljoonia muita", hän kirjoitti. Planeettamuodostuminen olisi melko harvinaista näiden tähtijen ympärillä, hän myönsi, hyödyntäen huomattavan fyysikon ja tähtitieteilijä James Jeansin silloin suosittua teoriaa. Mutta entä jos tuo teoria osoittautuisi väärin? (Itse asiassa se on nyt kiistetty.)
”Se on mielestäni todella kiehtovaa”, Livio toteaa. "Hänen osoittamansa terveellinen skeptisyys on merkittävä."
Churchill ehdotti, että erilaiset planeettojen muodostumisteoriat voivat tarkoittaa, että voi esiintyä monia sellaisia planeettoja, jotka ”ovat oikean kokoisia pitämään pintavesillään ja mahdollisesti jonkinlaisen ilmapiirin.” Tästä ryhmästä jotkut voivat myös olla “oikealla etäisyydellä”. vanhempien auringosta sopivan lämpötilan ylläpitämiseksi. "
Valtiomies jopa odotti, että jonain päivänä "mahdollisesti edes kovin kaukaisessa tulevaisuudessa" vierailijat näkevät itse, onko kuussa elämää vai edes Marsia.
Mutta mitä Winston Churchill teki tekemällä pitkän esseen vieraiden elämän todennäköisyydestä? Loppujen lopuksi se oli sodan aattona, joka päätti vapaan maailman kohtalon, ja Churchillistä oli tulossa Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri.
Tällainen sitoumus oli todellakin tyypillinen Churchillille, toteaa Lontoon tiedemuseon ylläpitäjän emeritusjohtaja Andrew Nahum, koska se heijastaa sekä hänen tieteellistä uteliaisuutta että toistuvaa tarvetta kirjoittaa rahaa. Se, että kynä oli taitoa, tuki usein Churchilliä ja hänen perheensä ylellistä elämäntapaa (muistakaa, että hän voitti Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1953, rahapalkinnolla 175 293 Ruotsin kruunua, jonka arvo on tänään noin 275 000 dollaria).
"Yksi viimeaikainen elämäkerta on nimeltään No More Champagne: Churchill And His Money", Nahum sanoo. ”Se oli lause, jonka hän teki muistiinpanoon vaimonsa säästötoimenpiteistä. Mutta hän ei tiennyt paljon säästöistä. Hän piti ylellisyydestä, joten hän kirjoitti kuin hullu, niin kirjoja kuin artikkeleita, joita hänen edustajansa levitti laajasti. ”
Se ei tarkoita, että Churchill yksinkertaisesti hiipi ulkomaalaisten kopioita palkkasummaan. "Hän oli syvästi kiinnostunut tieteistä ja hän lukei erittäin laajasti", toteaa Nahum, joka kuratoi vuoden 2015 tiedemuseon näyttelyn “Churchill's Scientists.” Nahum kertoo tarinan siitä, kuinka Churchillille rahakanslerina lähetettiin kerran kirja kvantista. fysiikka, ja myöhemmin myöntänyt, että se oli miehittänyt hänet paremman osan päivästä, joka olisi pitänyt käyttää Britannian budjetin tasapainottamiseen.
Hän ei vain lukenut tieteellistä sisältöä turmeltuneesti, vaan kirjoitti myös aiheesta. Nash's Pall Mall -lehden numerossa 1924 Churchill ennakoi ydinaseiden voimaa. "Eikö eikö oranssia suuremmalla pommilla löydy salaista valtaa tuhota kokonainen rakennuspallo, ei räjähtää kaupunkia?" Hän varoitti. Vuonna 1932 hän ennakoi koeputkilihan nousua Popular Mechanics -lehdessä : ”Viidenkymmenen vuoden kuluttua meidän on siis vältettävä absurdiutta kasvattaa kokonaista kanaa rinnan tai siipin syömiseksi kasvattamalla näitä osia erikseen sopiva väline ”, hän kirjoitti.
Vuonna 1939 hän kirjoitti kolme esseitä, joissa käsiteltiin maan ulkopuolisen elämän lisäksi myös maan elämän kehitystä ja ihmiskehon suosittua biologiaa. Kaksi julkaistiin sunnuntaipäivän aikana vuonna 1942, Nahum löysi lukiessaan Churchillin kirjoituksia Cambridgen yliopistossa. On edelleen mysteeri, miksi hänen ajatuksiaan muukalaisesta elämästä ei julkaistu.
Uudelleen löydetyssä esseessä Churchill myöntää, että suurten etäisyyksien ja muiden planeettaa harrastavien tähtien välillä emme voi koskaan tietää, onko hänen aavistus siitä, että elämä on hajallaan kosmoksen laajuudessa, oikein. Vielä ilman todisteita Churchill näyttää vakuuttaneen itsensä siitä, että tällainen mahdollisuus oli todennäköinen - ehkä vaihtamalla hänen tieteellisen mielensä yhdeksi hienoimmin sopeutuneeksi ihmisen tilaan vaikeassa 1900-luvulla.
"Minusta ei ole yhtä syvää vaikutusta sivilisaatiomme menestyksestä, että olen valmis luulemaan, että olemme ainoa paikka tässä valtavassa maailmankaikkeudessa, joka sisältää eläviä, ajattelevia olentoja", hän kirjoitti, "tai olemme korkein henkisen ja fyysisen kehityksen tyyppi, joka on koskaan esiintynyt valtavassa tilan ja ajan kompassissa. "
Seitsemänkymmentäviisi vuotta Churchillin rohkeiden spekulointien jälkeen ei ole vielä todisteita elämän olemassaolosta muissa maailmoissa. Mutta kuten usein tapahtui, hänen oma analyysi näyttää edelleen ennakkoluulottomalta.
