Kun pallo putoaa uudenvuodenaattona, se ei merkitse vain uutta vuotta, vaan on myös virstanpylväs digitaalikaudelle. YK: n tieto- ja viestintätekniikkaviraston ITU: n arvioiden mukaan yli 51, 2 prosenttia ihmisistä tai 3, 9 miljardia ihmistä on online-tilassa, kun ensimmäistä kertaa 50 prosentilla ihmisistä on ollut Internet-yhteys.
Se on iso hyppy. Jotta saisit kuvan kuinka suuresta, vaikka arviolta 60 prosentilla kotitalouksista on Internet-yhteys vuonna 2018, luku oli lähempänä t0 20 prosenttia hieman yli kymmenen vuotta sitten. "ITU: n vuoden 2018 globaalit ja alueelliset arviot ovat osoitus suurista edistysaskeleista, joita maailma tekee kohti osallistavan globaalin tietoyhteiskunnan rakentamista", viraston pääsihteeri Houlin Zhao sanoo lehdistötiedotteessa.
Kehittyneiden maiden Internet-yhteys nousi 51, 3 prosentista vuonna 2005 80, 9 prosenttiin tänä vuonna. Kehitysmaissa pääsy tietoverkkoon nousi 7, 7 prosentista huikeaan 45, 3 prosenttiin. Raportin mukaan suurin osa siitä on saanut aikaan soluvallankumouksen. Noin 96 prosenttia maailmasta elää matkapuhelinverkon ulottuvilla ja 90 prosentilla on pääsy 3G-verkkoihin tai nopeammin. Kasvu Afrikassa on erityisen silmiinpistävää. Vuonna 2005 Internet-yhteys oli käytettävissä vain 2, 1 prosentilla ihmisistä kaikkialla mantereella. Tänä vuonna se on noussut 24, 4 prosenttiin.
Raportti tuo esiin muita mielenkiintoisia suuntauksia. Vain 12, 4 prosenttia maapallosta on edelleen kiinni lankapuhelimessa, kun taas matkapuhelinliittymien määrä ylittää maan koko väestön. Vaikka matkapuhelimen kautta tapahtuva Internet-yhteys on yksi suuri digitaalisen nousun moottori, melkein puolella planeetan kaikista kotitalouksista on ainakin yksi tietokone.
Vaikka raportissa esitetään valtava kasvu, on merkkejä siitä, että toisen merkittävän virstanpylvään saavuttaminen on vaikeaa. Troy Wolverton Business Insiderissä kertoo, että viimeisen vuosikymmenen suuren nousun jälkeen Internetin käyttöönotto on hidastumassa. Esimerkiksi vuonna 2007 ensimmäistä kertaa verkkoon liittyvien ihmisten määrä kasvoi 17 prosenttia. Tänä vuonna määrä on supistunut arvioituun 5, 5 prosentin voittoon.
Kuten The Economist raportoi, monet maailmanlaajuiset järjestöt ja voittoa tavoittelemattomat organisaatiot ovat keksineet uusia suunnitelmia saada lisää ihmisiä verkkoon kehitysmaissa. Tutkimus on osoittanut korreloivan BKT: n kasvuun. Mutta samat ongelmat, jotka ruttoavat veteraanien Internet-käyttäjiä - yksityisyyttä koskevat huolenaiheet, tietorikkomukset ja ”väärennetyt” uutiset - voidaan myös monistaa.
"Ongelmat ovat samat kuin lännessä, ja vielä enemmän", kuten Sandy Parakilas inhimillisen teknologian keskuksesta sanoo taloustieteilijälle. Suorita Myanmarissa rohingyavähemmistön verilöyly, jota helpotettiin Facebookin kautta. WhatsAppia, toista Facebookin omistamaa alustaa, käytettiin kesällä myös Intian 30 ihmisen murhassa, joita syytettiin väärin lapsikaappajista.
"Lisääntyvä tietoverkoriskien lukumäärä on merkittävä este jatkuvalle ja kollektiiviselle tiellemme etenemiselle", tutkimuksen kirjoittajat varoittavat.
ITU: n Zhao julkaisee toimintakehotuksen: "Meidän on rohkaistava lisää julkisen ja yksityisen sektorin investointeja ja luotava hyvä ympäristö sijoitusten houkuttelemiseksi ja tuettava teknologiaa ja yritysinnovaatioita, jotta digitaalinen vallankumous ei jätä ketään offline-tilaan."
